Cubriendo Cuba, Jamaica, Puerto Rico, las Islas Vírgenes y La Española, este nuevo catalogo de 640 páginas, proporciona cuentas claras y detalladas de las 594 especies de orquídeas conocidas en la actualidad en las Antillas Mayores.
Los tratamientos científicos incluyen descripciones botánicas, nombres vernáculos, y notas sobre distribución, ecología y estado de conservación. El libro está profusamente ilustrado con dibujos científicos de alta calidad.
Fue recientemente publicado por el New York Botanical Garden Press. Escrito por renombrado especialista en orquídeas James D. Ackerman, Ph.D., y un equipo de nueve colaboradores, “Orchid Flora of the Greater Antilles” ofrece tratamientos científicos completos de 594 especies de orquídeas, incluyendo descripciones botánicas, nombres vernáculos, y notas sobre la distribución, ecología y estado de conservación.
El libro está profusamente ilustrado con dibujos científicos de alta calidad de estos variaban drásticamente y, en muchos casos, de escasa distribución plantas con flores. El ilustrador principal es Bobbi Angell.
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Las 640 páginas de esta flora, incorporan muchos de los hallazgos recientes que han resultado en el análisis de ADN de las plantas acerca de asuntos fundamentales como qué constituye una especie o grupo de especies afines o distintas. Además, en las versiones en Inglés y Español se dan las claves utilizadas para identificar las especies de orquídeas y un glosario de términos técnicos.
La clasificación de las orquídeas de las más ricas en especies con flores en las Antillas Mayores, que se extienden desde Cuba hasta una isla de las Islas Vírgenes Británicas, en el este. Este grupo de grandes islas del Caribe se considera un “punto calvente de Biodiversidad por el elevado número de sus especies de flora, el alto porcentaje de las especies endémicas, y el grado menor de deforestación en la región.
De las 594 especies de orquídeas, 70 por ciento son endémicas del archipiélago. El más rico en especies es el género Lepanthes, que representan 120 especies
Debido a que son algunas de las plantas más populares para los jardines y las pantallas, las poblaciones de orquídeas en el Caribe de vez en cuando sufren de un exceso de colección por entusiastas de las orquídeas o empresarios.
Sin embargo, de acuerdo a la sección introductoria del Dr. Ackerman la amenaza más importante para la flora de orquídeas de la región es la destrucción del hábitat impulsada por el urbanismo, el desarrollo turístico, las presiones industriales, agrícolas y mineras.
“Tengo esperanza de que la flora de orquídeas de las Antillas Mayores se mantenga inusualmente resistente a las perturbaciónes y no hay indicios de que esto sea así”, escribe el Dr. Ackerman, profesor de biología en la Universidad de Puerto Rico. “El cambio siempre ha ocurrido. Desde luego, tener la capacidad de acelerar dramáticamente el proceso y también tenemos la capacidad de minimizar las consecuencias perjudiciales. Todo lo que necesitamos es la voluntad”.
