El estudio se compone de varios documentos que describen la configuración geológica de los fósiles, la anatomía craneal, morfología dental y función de la caja craneana, y sus capacidades sensoriales.
Los mamíferos que vivieron durante entre dinosaurios se retratan a menudo como inocuos, criaturas de cuerpo pequeño, corriendo bajo los pies de los enormes reptiles. En realidad, este no fue el caso, y un nuevo fósil de Madagascar subraya fascinantes perspectivas sobre la diversidad creciente de los mamíferos del Mesozoico.
Vintana sertichi había sido previamente descrito en una , pero un nuevo estudio en el profundiza en la morfología y paleoecología de este animal asombroso fósil.
El estudio se compone de varios documentos que describen la configuración geológica de los fósiles, la anatomía craneal, morfología dental y función de la caja craneana, y sus capacidades sensoriales.
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Vintana es miembro de un extinguido y, hasta ahora, muy poco conocido grupo de mamíferos, los gondwanaterianos, que se nombran en base a su distribución geográfica en los antiguos continentes del sur, también conocido como Gondwana.
Anteriormente, fósiles conocidos de gondwanaterianos habían consistido sólo en dientes aislados o fragmentos de mandíbula inferior de unos pocos ejemplares. El nuevo espécimen está casi completo y sólo tiene algo torcido el cráneo, que se liberó cuidadosamente de un amplio bloque de sedimento y posteriormente fue escaneado con Tomografía Computerizada para obtener detalles de la anatomía externa e interna del animal. Estas exploraciones permitieron a los investigadores separar digitalmente los huesos craneales individuales y prácticamente diseccionar el espécimen sin destruirlo.
El cráneo muestra algunas características extrañas, como bridas agrandadas para la fijación de los músculos masticadores, una caja craneana extrañamente inclinada, y tomas de amplios ojos. El análisis de estas características y otras revela que Vintana era un animal herbívoro del tamaño de un tejón. Era ágil y activo, con agudos sentidos del olfato, visión y audición.
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