Naidiri, una aldea de Fiyi en la Costa Coralina, cerró a la pesca en 2009 un trozo de arrecife de 1200 metros cuadrados. En 2024 su parque marino ya ocupaba 28.800, casi 24 veces más, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
En 2023 el parque plantó 18.000 corales. La ola de calor de febrero a abril de 2026 acabó con la mayoría de los corales de Naidiri, según la ONG Corals for Conservation. Ahora el pueblo y sus socios científicos se apoyan en corales que aguantan mejor el agua caliente.
Un plato sin pescado en 2009
La historia empieza con una cena. Tras un partido de rugby, Manoa Duwai se sentó a comer y en la mesa solo había arroz y té. Cuando bajó al arrecife, encontró peces pequeños que apenas sobrevivían.
Duwai habló con los líderes de la aldea. Ese mismo año crearon un tabu, una zona donde no se puede pescar. Él lo resume así en la web del PNUD: antes del parque «no había peces por la sobrepesca».
Naidiri está junto a la bahía del mismo nombre, cerca de Sigatoka, en la costa suroeste de Viti Levu. Sus aguas forman parte de un qoliqoli, el caladero tradicional que comparten tres aldeas.
Otras comunidades costeras han pedido lo mismo para recuperar el pescado. Pasa, por ejemplo, con la reserva marina que gana apoyos en Calp.
De 1200 a 28.800 metros cuadrados
La aldea amplió la zona protegida poco a poco. Por el camino se sumó al proyecto Ridge to Reef del Gobierno de Fiyi y el PNUD. Cuenta con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF).
En 2022 el Gobierno reconoció el área como Parque de Biodiversidad Marina de Naidiri. Según el parque, el ministro de Medio Ambiente de entonces, Mahendra Reddy, fue a la aldea a inaugurarlo.
El jefe de la aldea, Aisea Vereverelagi, describe el cambio en pocas palabras. Desde que se aplica el tabu, dice, «ha habido abundancia de peces».
El parque presume además de su coral cuerno de ciervo. Esta forma ramificada da refugio a muchos peces. Escasea en la Costa Coralina, pero abunda dentro de la reserva.
Jóvenes que cultivan coral
Un club juvenil de la aldea se ha convertido en el motor del parque. Sus miembros vigilan el arrecife, plantan coral y guían a los visitantes de los hoteles cercanos.
El parque ha formado a sus propios jardineros de coral. Usan marcos de malla, viveros de cuerdas y viveros de discos. Allí crían los fragmentos antes de llevarlos al arrecife.
Cada semana revisan los corales, los peces y los viveros. También retiran estrellas corona de espinas, que comen pólipos de coral. Cada una puede arrasar hasta 10 metros cuadrados al año.
En la reserva viven tres especies de almeja gigante: Tridacna gigas, Tridacna squamosa y Tridacna maxima. El parque las sigue de cerca porque indican un arrecife sano.
El sistema recuerda a otros viveros comunitarios. Uno de ellos nació de un proyecto escolar que llenó Florida de árboles de coral.
Turismo e ingresos para el pueblo
El parque también da trabajo. Los jóvenes acompañan a los turistas que hacen esnórquel. Las mujeres del Club de Mujeres de Naidiri preparan comidas para visitantes e investigadores.
Su responsable, Elenoa Vea, explica al PNUD que esos encargos dejan dinero en la aldea. Según Duwai, la comunidad quiere abrir una casa de huéspedes para dar más empleo a los jóvenes.
En febrero de 2026, delegados de un taller regional del GEF plantaron coral con los jóvenes. Fred Boltz, jefe de programación del fondo, dijo que la aldea refleja cómo quieren trabajar en adelante.
La ola de calor de 2026
Ese mismo mes empezó el problema. Entre febrero y abril, un blanqueamiento masivo alcanzó todos los puntos donde trabaja en Fiyi la ONG Corals for Conservation. Lo cuenta su informe del 9 de julio de 2026.
El científico Austin Bowden-Kerby, responsable del proyecto, escribe que «Naidiri perdió la mayoría de sus corales». Los registradores de temperatura del lugar marcaron más de 36 °C varias veces.
El blanqueamiento llega cuando el agua se calienta demasiado. Según la NOAA, el coral expulsa las algas de sus tejidos y se queda blanco. No muere enseguida, pero puede morir si el estrés sigue.
Fiyi no es un caso aislado. El blanqueamiento masivo vuelve a amenazar los arrecifes del planeta. Además, el 44 % de los corales formadores de arrecifes está amenazado.
Corales elegidos para aguantar el calor
Naidiri también trabaja con corales resistentes al calor. El parque los llama «supercorales» y los planta con Corals for Conservation. Lo hace dentro de Reefs of Hope, una acción del Decenio del Océano avalada por la UNESCO.
La ONG toma fragmentos de corales que ya han sobrevivido a varias olas de calor. Después los cría en viveros para obtener generaciones más tolerantes a la temperatura.
La crisis de 2026 sirvió para elegir corales que no se blanquearon. En marzo, Bowden-Kerby contaba que el vivero poco profundo de Naidiri sufría. El banco genético BULA de la ONG, en aguas más hondas y frescas, seguía a salvo.
En julio admitía un fallo. No habían encontrado a tiempo un sitio de agua más fresca para guardar una copia de cada variedad de Naidiri. En otros mares se ensayan siembras de supercorales, como en Galápagos.
Lo que todavía no se sabe
Las fuentes oficiales no dan recuentos de peces año a año. La abundancia de pescado se basa en lo que cuentan el jefe y los vecinos, sin censos publicados.
Tampoco hay una cifra exacta de corales supervivientes en 2026. Aguantar una ola de calor no garantiza soportar la siguiente. Los experimentos de la ONG sobre resistencia térmica se montaron en junio en Malolo, otro punto de Fiyi.
El PNUD publicó la historia del parque el 16 de marzo de 2026 en su web del Pacífico. Los datos del blanqueamiento salen del informe de Corals for Conservation de julio.
En julio, la ONG volvió a plantar con la temporada fresca. En marzo había organizado el primer intercambio entre Naidiri y la aldea de Nangumagua, en Serua. Y a Duwai le invitan otras islas a contar su experiencia.
Foto: PNUD Pacífico
