El 15 de febrero de 2025 se celebra el Día Mundial del Pangolín, una fecha dedicada a concienciar sobre la situación crítica que enfrentan estos singulares mamíferos debido al tráfico ilegal y la pérdida de su hábitat. Este día busca promover acciones para su conservación y protección.
El pangolín es un mamífero nocturno y solitario, conocido por su cuerpo cubierto de escamas y su dieta basada en hormigas y termitas. Existen ocho especies de pangolines distribuidas entre Asia y África, todas ellas amenazadas por la caza furtiva y el comercio ilegal.
Los pangolines son considerados los mamíferos más traficados ilegalmente del mundo. Sus escamas y carne son altamente valoradas en algunos países asiáticos por supuestas propiedades medicinales y como manjar. A pesar de estar protegidos por leyes internacionales, el comercio ilegal continúa poniendo en riesgo su supervivencia.
El Día Mundial del Pangolín acontece cada año el tercer sábado de febrero, que en esta ocasión es el 15 de febrero. Su creación responde a la necesidad de protección que tienen estos mamíferos, que están considerados como los que se encuentran en mayor peligro de todo el mundo y con los que más se trafica ilegalmente.
Los pangolines pertenecen al orden de los folidotos y se considera que hay 9 especies vivas. Son animales muy pacíficos y lentos, víctimas de la ignorancia. Ya que se los captura especialmente porque la medicina oriental cree que sus partes tienen poderes curativos. La deforestación y la caza furtiva son sus mayores amenazas, a pesar de estar sumamente protegidos.
El Día Mundial del Pangolín es una forma de concienciar del problema que afecta a estas criaturas que figuran en la Lista Roja de la UICN como especies amenazadas (en peligro crítico, en peligro y vulnerable). Dado que los traficantes de pangolines eligen constantemente nuevas rutas para evadir a las autoridades, la lucha contra el comercio ilegal del mamífero más traficado del mundo es tan ardua como dificultosa.
El comercio de pangolines está completamente prohibido, ya que este es un animal protegido por la Convención sobre el Comercio de Especies Amenazadas (Cites). Aun así, las capturas de este pequeño mamífero de preciadas escamas están aumentando en los bosques de Asia y África.
Cada año se confiscan varias toneladas de pangolines víctimas del tráfico transfronterizo. Puesto que, según los expertos, para escapar del control de las autoridades y de un posible arresto e incautación de las piezas, los contrabandistas cambian de rutas de manera habitual. Todo ello justifica que se conmemore el Día Mundial del Pangolín 2025.
¿Para qué se los caza?
Los pangolines son apreciados como mascotas exóticas. Por lo que se los captura y se los envía a regiones muy alejadas de su hábitat natural. Son animales que necesitan condiciones de vida muy particulares, por lo que la mayoría de las veces, en cautiverio, fallecen por malos cuidados.
Por otro lado, China es el destino más frecuente de grandes envíos que mayoritariamente contienen escamas de pangolín. Estas son muy apreciadas en la medicina tradicional, aunque en realidad están compuestas de queratina, el mismo material que forma las uñas humanas.
Una vez en destino, las escamas se reducen a polvo y se administran para supuestamente ‘curar’ más de 30 enfermedades que van desde dolores de cabeza hasta dolores menstruales, pasando por hemorragias nasales o alteraciones de la virilidad.
En África su carne está considerada un verdadero manjar, por lo que muchos se arriesgan a cazarlos. También son víctimas de la superstición, puesto que la gente paga ingentes cantidades de dinero por una escama de pangolín y la llevan en el bolsillo para que los proteja del ‘mal de ojo’.
¿Por qué es necesario el Día Mundial del Pangolín?
Lamentablemente, sigue siendo necesaria la conmemoración del Día Mundial del Pangolín. Puesto que no solo la caza furtiva está aniquilando la especie, sino que la deforestación constituye otra de las graves amenazas de este animal. Su hábitat está siendo diezmado y con ello disminuyen sus posibilidades de alimentarse y reproducirse.
Para colmo, la fragmentación de los territorios hace que as poblaciones queden aisladas y ello fomenta la endogamia, con sus terribles consecuencias en cuanto a la falta de diversidad genética, lo que también va en detrimento de su supervivencia, puesto que es causa de malformaciones y taras.
El Día Mundial del Pangolín 2025 es una forma de informar a las personas de los graves riesgos que corre esta especie y de lo necesario que resulta que se la preserve y proteja de las amenazas que sufre, puesto que la enorme mayoría de las mismas son de origen antropogénico.
