Encontrarse una serpiente en una finca, un jardín o cerca de casa ya no es algo tan raro en algunas zonas de Mallorca. La serpiente de herradura, una especie introducida desde la península ibérica, se ha ido extendiendo por la isla y el Govern balear la señala como una amenaza creciente para la biodiversidad local.
La recomendación principal es sencilla, pero importante. No hay que actuar con prisas, no hay que tocarla con las manos y, si se puede mantener localizada sin riesgo, lo correcto es avisar al COFIB, al ayuntamiento, al 112 o a la Policía Local. El problema no es tanto para las personas. El verdadero golpe lo puede sufrir la fauna autóctona.
No es una alarma sanitaria
La serpiente de herradura impresiona. Puede superar el metro de longitud, se mueve rápido y su dibujo oscuro hace que muchas personas se asusten al verla. Pero las serpientes introducidas detectadas en Mallorca no se consideran peligrosas para la población.
Eso no significa que haya que acercarse o intentar cogerla. Como cualquier animal silvestre, puede defenderse si se siente acorralada. Lo normal, sin embargo, es que intente huir. En la práctica, lo sensato es apartarse, controlar la zona y evitar que niños o mascotas se acerquen.
El foco está en otro sitio. Las especies introducidas pueden convertirse en un serio peligro para la fauna y la flora autóctonas, algo que se agrava todavía más en las islas, donde los ecosistemas son más pequeños y frágiles.
Qué hacer si aparece
Si ves una serpiente en un patio, una caseta, una finca o un jardín, lo primero es mantener la calma. No intentes atraparla con las manos desnudas. Tampoco conviene perseguirla sin saber qué especie es, porque una mala identificación puede terminar en un problema añadido.
Si el ejemplar está en un lugar cerrado o se puede mantener localizado, hay que avisar al COFIB en el 653 574 145, al Servei de Protecció d’Espècies en el 971 784 956, al ayuntamiento correspondiente, al 112 o a la Policía Local si la situación lo requiere.
También se puede notificar la incidencia a través de Línea Verde COFIB. Esta herramienta permite comunicar observaciones de fauna y flora invasora, entre ellas la culebra de herradura, la culebra bastarda o la culebra de escalera.
No muevas la trampa
En algunas zonas se usan jaulas de control. Si una serpiente queda capturada en una de ellas, no hay que trasladarla por cuenta propia. Debe notificarse la captura para que los técnicos puedan confirmar la especie y registrar el aviso.
Este punto es más importante de lo que parece. Mover una jaula puede alterar el seguimiento, dificultar el control o incluso trasladar el problema a otro lugar. Y eso no ayuda.
Además, las jaulas deben revisarse con frecuencia y colocarse en espacios adecuados, tranquilos y protegidos del sol directo, la lluvia o el frío intenso. No se trata solo de capturar. Se trata de hacerlo bien.
Cómo reconocerla
La serpiente de herradura recibe ese nombre por una marca oscura con forma de herradura que suele tener detrás de la cabeza. También presenta manchas oscuras a lo largo del cuerpo, lo que le da un aspecto muy reconocible cuando se observa con calma.
En Mallorca se ha detectado sobre todo en zonas del Pla, el Llevant y el sur de la isla. El Govern también menciona la presencia de otras especies introducidas, como la culebra blanca, la culebra bastarda y la culebra verde y amarilla.
Pero hay un matiz clave. En Mallorca existe la serp de garriga, una especie autóctona, protegida e inofensiva. Si se captura por error, debe liberarse o, ante la duda, consultar antes con los servicios especializados. No todas las serpientes son el enemigo.
Por qué preocupa tanto
La amenaza no se entiende del todo hasta mirar lo que ya ha ocurrido en las Pitiusas. En Ibiza y Formentera, las serpientes invasoras han tenido un impacto grave sobre la lagartija pitiusa, una especie endémica y muy vulnerable. El Govern recuerda que estas serpientes llegaron a principios de siglo, en buena parte asociadas a la importación de olivos y árboles ornamentales.
Un estudio difundido por el CREAF añade un dato inquietante. La culebra de herradura ya ocupa más del 90 % de Ibiza y se ha comprobado que puede nadar hasta islotes cercanos, donde amenaza poblaciones únicas de lagartija.
¿Puede pasar lo mismo en Mallorca? La situación no es idéntica, y el propio Govern señala que en Mallorca aún no se han alcanzado las densidades de Ibiza y Formentera. Pero la proliferación de estas serpientes, especialmente la de herradura, ya se considera una amenaza creciente.
Una llegada silenciosa
La entrada de estas serpientes se ha producido de forma accidental. El transporte de plantas, árboles ornamentales y materiales puede convertir a estos reptiles en pasajeros invisibles. En el caso de grandes olivos importados, el riesgo es fácil de imaginar.
El problema se nota más con el buen tiempo. Las serpientes suelen estar más activas entre la primavera y el otoño, con un pico de actividad entre mayo y junio, coincidiendo con el inicio de la época reproductiva. Justo cuando más gente trabaja en fincas, limpia jardines o pasa más tiempo al aire libre.
Por eso los avisos ciudadanos son tan valiosos. Una foto, una ubicación precisa y una llamada a tiempo pueden ayudar a saber por dónde se está expandiendo la especie. Parece poco, pero no lo es.
Baleares mueve ficha
El Govern ha pedido al Ministerio para la Transición Ecológica modificar el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras para que todas las serpientes introducidas de la familia de los colúbridos sean consideradas invasoras en todo el archipiélago balear, con excepciones para las especies autóctonas ya reconocidas.
La intención es reforzar técnica y jurídicamente las actuaciones de control en Mallorca y Menorca, como ya sucede en Ibiza y Formentera. En octubre de 2025, el Govern señaló que en Mallorca se habían instalado 375 trampas en zonas de especial importancia biológica, como islotes y espacios naturales protegidos.
Mientras llega ese refuerzo normativo, la colaboración ciudadana sigue siendo una pieza básica. Avisar, no liberar ejemplares, no trasladar jaulas y no manipular animales sin identificación clara puede marcar la diferencia. A veces proteger la biodiversidad empieza con algo tan simple como no improvisar.
La nota oficial del Govern sobre la ampliación de la catalogación de las serpientes introducidas ha sido publicada en la web del Govern de les Illes Balears.
