El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo mediante una investigación que combinará seguimiento por satélite, fotoidentificación, modelización ecológica y detección acústica para estudiar con mayor precisión la distribución de este gran cetáceo en aguas españolas.
La iniciativa, impulsada por la Universitat Politècnica de València (UPV) junto con la Universidad de Sevilla, permitirá identificar zonas prioritarias para la conservación, analizar el impacto del cambio climático y desarrollar herramientas capaces de reducir el riesgo de colisiones con embarcaciones.
El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo con nuevas tecnologías
La Universitat Politècnica de València y la Universidad de Sevilla lideran una investigación que aplicará tecnologías de última generación para conocer mejor los movimientos del rorcual común, reducir las amenazas que afronta en el Mediterráneo y mejorar las estrategias de conservación de esta especie amenazada.
La tecnología espacial se ha convertido en la principal aliada para desentrañar los misterios del rorcual común. Científicos españoles rastrean ahora a este gigante marino en el Atlántico y el Mediterráneo para descubrir sus rutas secretas de apareamiento invernal.
El plan incluye un sistema pionero de micrófonos submarinos diseñado para frenar los choques con los grandes buques mercantes. Esta red acústica detectará los cantos de las ballenas en tiempo real, emitiendo alertas inmediatas para desviar los barcos navegando por el Estrecho.
El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo con seguimiento científico
El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo con una investigación destinada a resolver algunas de las principales incógnitas sobre la distribución de este gran cetáceo en aguas españolas. El programa científico permitirá conocer mejor su comportamiento durante una época del año sobre la que todavía existen importantes lagunas de información.
El rorcual común es el segundo animal más grande del planeta y el único cetáceo misticeto presente de forma habitual en el Mediterráneo. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo mantiene catalogado como especie «En peligro» en esta región debido a amenazas como el tráfico marítimo, el cambio climático y las alteraciones del medio marino.
La investigación está liderada por el Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (IGIC) del campus de Gandia y el Instituto de Ciencia y Tecnología Animal (ICTA) de la UPV, con la colaboración de la Universidad de Sevilla, dentro del proyecto MYSTICMED.
El seguimiento satelital revelará los movimientos del gran cetáceo
Los investigadores centrarán buena parte de su trabajo en conocer la distribución del rorcual común durante los meses de otoño e invierno, un periodo especialmente importante para comprender su comportamiento reproductor y sobre el que apenas existen datos científicos.
Las campañas se desarrollarán en tres áreas estratégicas: el sur de la demarcación levantino-balear, el mar de Alborán, el Estrecho de Gibraltar y las aguas atlánticas situadas frente a Galicia, espacios considerados fundamentales para la especie.
Para ello se utilizarán técnicas de seguimiento por satélite, fotoidentificación individual y modelización ecológica, que permitirán conocer con mayor precisión los desplazamientos de los ejemplares y su relación con las condiciones ambientales.
La detección acústica buscará reducir las colisiones con barcos
Una de las principales novedades del proyecto será el desarrollo de un sistema piloto de detección acústica automatizada, capaz de identificar en tiempo real la presencia de rorcuales comunes mediante el reconocimiento de sus vocalizaciones.
Esta herramienta permitirá emitir alertas tempranas cuando los cetáceos se encuentren cerca de rutas marítimas, facilitando que las embarcaciones puedan adoptar medidas preventivas para disminuir el riesgo de impacto.
Las colisiones con barcos constituyen actualmente una de las principales causas de mortalidad del rorcual común en el Mediterráneo, especialmente en las zonas donde el tráfico marítimo es más intenso.
El cambio climático también forma parte de la investigación
Además del riesgo asociado a la navegación, el proyecto analizará cómo el cambio climático puede modificar la distribución del rorcual común y alterar la disponibilidad de alimento o las condiciones ambientales que necesita para sobrevivir.
Los investigadores estudiarán el grado de coincidencia entre las áreas utilizadas por la especie, los espacios marinos protegidos y las diferentes actividades humanas presentes en estas zonas.
Toda esta información permitirá identificar áreas prioritarias para la conservación y facilitará la elaboración de nuevas estrategias de gestión adaptadas a la evolución del ecosistema marino.
Las campañas de campo ya recorren el Mediterráneo y el Atlántico
Las primeras campañas científicas comenzaron a finales del mes de mayo frente a las costas de Dénia (Alicante) y en el Estrecho de Gibraltar, donde los equipos ya han iniciado los trabajos de observación y seguimiento.
Los muestreos continuarán hasta mediados de julio, recopilando información sobre la presencia de ejemplares, sus desplazamientos y las características ambientales de las zonas estudiadas.
Los resultados contribuirán a cubrir importantes lagunas de conocimiento sobre esta especie amenazada y servirán para mejorar las políticas de conservación tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico próximo a la Península Ibérica.
Los datos obtenidos servirán para proteger el ecosistema frente a la crisis climática, que amenaza con alterar la comida disponible. Crucialmente, la investigación evalúa si las reservas protegidas coinciden con las zonas de mayor tráfico de fauna.
Tras iniciar las expediciones en Alicante en mayo, los biólogos planean cerrar esta primera fase en julio. La meta final es diseñar leyes de conservación más eficaces basándose en el mapa definitivo de la biodiversidad ibérica.
Conclusiones
El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo mediante una combinación de innovación tecnológica, seguimiento científico y análisis ecológico que permitirá comprender mucho mejor la biología y los movimientos de este gran cetáceo.
La información obtenida ayudará a reducir amenazas como las colisiones con embarcaciones, mejorar la planificación de los espacios marinos protegidos y reforzar la conservación de una de las especies más emblemáticas y vulnerables del Mediterráneo.
El proyecto MYSTICMED protege al rorcual común del Mediterráneo: te lo contamos en 15 segundos
¿Qué es el proyecto MYSTICMED?
El proyecto MYSTICMED es una iniciativa científica liderada por la Universitat Politècnica de València y la Universidad de Sevilla que pretende mejorar el conocimiento y la conservación del rorcual común mediante tecnologías avanzadas de seguimiento y detección.
¿Por qué el rorcual común está en peligro en el Mediterráneo?
La UICN considera al rorcual común una especie «En peligro» debido a amenazas como las colisiones con embarcaciones, el intenso tráfico marítimo, el cambio climático y la alteración de su hábitat.
¿Dónde se desarrollará el proyecto MYSTICMED?
La investigación se llevará a cabo en el sur de la demarcación levantino-balear, el mar de Alborán, el Estrecho de Gibraltar y las aguas atlánticas frente a Galicia.
¿Qué tecnologías utilizará MYSTICMED?
El proyecto empleará seguimiento satelital, fotoidentificación, modelización ecológica y un innovador sistema de detección acústica automatizada para localizar ejemplares y reducir las colisiones con barcos.
¿Qué aportará MYSTICMED a la conservación marina?
Los resultados permitirán identificar zonas críticas para la conservación, mejorar la gestión de los espacios marinos protegidos, conocer mejor el impacto del cambio climático y diseñar medidas más eficaces para proteger al rorcual común.
