Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación y nuevas cajas nido. El autillo, también conocido como «búho chico» o Otus scops, es una especie de ave rapaz nocturna que se caracteriza por su pequeño tamaño (alrededor de 23 a 33 centímetros de longitud), su canto distintivo y su adaptabilidad a diversos entornos, incluyendo áreas rurales y urbanas. Es una especie clave en el control de poblaciones de pequeños roedores y otros insectívoros, contribuyendo así al equilibrio ecológico.
A nivel de todo el país está considerado como una especie de interés especial debido a su distribución limitada y a las amenazas que enfrenta, incluyendo la pérdida de hábitats, la desaparición de árboles viejos con cavidades naturales y la contaminación acústica y lumínica en zonas urbanas.
En Santander, la presencia de autillos había ido disminuyendo en las últimas décadas, principalmente por la urbanización acelerada y la reducción de espacios naturales que ofrecen refugio y lugares de anidación. Sin embargo, gracias a este proyecto de conservación innovador el autillo está comenzando a recuperar su espacio en el ecosistema urbano y periurbano de la capital cántabra.
Como explican los responsables del mismo, las cajas nido para autillo son una herramienta fundamental en los programas de conservación, ya que proporcionan refugios seguros donde estos pequeños búhos pueden criar a sus polluelos sin temor a depredadores o disturbios humanos. Además, sirven como indicadores de la presencia y la salud de sus poblaciones.
Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación
El anillamiento de cuatro pollos de autillo europeo confirma el éxito de las actuaciones desarrolladas por SEO/BirdLife y el Ayuntamiento de Santander, que han convertido la ciudad en un ejemplo de conservación de esta pequeña rapaz nocturna.
Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación que combina la instalación de cajas nido, el seguimiento científico y la participación ciudadana. La iniciativa está permitiendo mejorar las condiciones de reproducción de una de las aves nocturnas más pequeñas de Europa y conocer mejor su comportamiento.
El reciente anillamiento de cuatro pollos en el parque Fernando Ateca supone un nuevo avance para estudiar la evolución de la especie, comprobar su supervivencia y averiguar si regresan en los próximos años a los espacios verdes de la capital cántabra tras completar su migración africana.
Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación que impulsa su reproducción
Técnicos de SEO/BirdLife han anillado cuatro pollos de autillo europeo nacidos en una de las cajas nido instaladas en el parque Fernando Ateca, una actuación que permitirá identificar individualmente a cada ejemplar durante los próximos años.
El seguimiento facilitará conocer su tasa de supervivencia, sus movimientos y comprobar si, una vez alcanzada la madurez, regresan a Santander para reproducirse, como ocurre con muchos individuos de esta especie migradora.
El acto contó con la participación de la concejala de Medio Ambiente, Margarita Rojo, y del delegado de SEO/BirdLife en Cantabria, Felipe González, quienes destacaron la importancia del trabajo científico para reforzar la conservación urbana.
Las cajas nido están favoreciendo el aumento de la población
El seguimiento facilitará conocer su tasa de supervivencia, sus movimientos y comprobar si, una vez alcanzada la madurez, regresan a Santander para reproducirse, como ocurre con muchos individuos de esta especie migradora.
La escasez de cavidades naturales en muchos árboles urbanos dificulta la reproducción de especies como el autillo europeo. Para compensar esta situación, el proyecto ha instalado cerca de un centenar de cajas nido repartidas por distintos espacios verdes del municipio.
Según SEO/BirdLife, esta medida ha contribuido a incrementar la población reproductora hasta alcanzar alrededor de 40 parejas, distribuidas por diferentes parques y zonas arboladas de la ciudad.
Las cajas ofrecen lugares seguros para la puesta y la cría de los pollos, reduciendo uno de los principales problemas a los que se enfrenta la especie en entornos urbanos.
Las cámaras y el seguimiento científico revelan cómo viven estos pequeños búhos
Uno de los nidos cuenta con una cámara web que permite observar en tiempo real el comportamiento de los adultos y la evolución de los polluelos sin interferir en su desarrollo.
Las imágenes han confirmado que los progenitores alimentan a sus crías principalmente con insectos, un indicador de la buena calidad ambiental de los espacios verdes donde se desarrolla el proyecto.
Además del anillamiento, algunos ejemplares han sido equipados con dispositivos de seguimiento, aportando información inédita sobre sus desplazamientos y hábitos migratorios.
Los autillos viajan miles de kilómetros antes de regresar a Cantabria
Los datos obtenidos mediante los emisores han permitido comprobar que buena parte de los autillos que crían en Santander pasan el invierno en África, desde donde regresan cada primavera para ocupar nuevamente sus territorios de reproducción.
Este conocimiento ayuda a comprender mejor las amenazas que afronta la especie durante todo su ciclo vital y permite diseñar estrategias de conservación más eficaces tanto en Europa como en sus áreas de invernada.
El seguimiento científico convierte a Santander en uno de los municipios con mayor información sobre la migración del autillo europeo.
La conservación urbana demuestra que pequeñas acciones generan grandes resultados
El proyecto Santander Capital Natural, financiado con fondos europeos y finalizado en 2025, ha dejado un importante legado en materia de biodiversidad urbana gracias a actuaciones que continúan dando resultados.
La implicación de voluntarios, vecinos y entidades ambientales ha sido decisiva para fabricar e instalar las cajas nido y sensibilizar a la población sobre la importancia de proteger la fauna silvestre en las ciudades.
Los cuatro pollos anillados afrontan ahora sus últimos días en el nido y, según los especialistas, emprenderán en breve sus primeros vuelos antes de iniciar una vida marcada por una larga migración entre Europa y África.
La experiencia desarrollada en Santander demuestra que la conservación de la biodiversidad también puede tener éxito en las ciudades cuando se combinan investigación científica, planificación ambiental y participación ciudadana.
Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación que no solo está favoreciendo el crecimiento de la población reproductora, sino que también aporta información valiosa para proteger a esta pequeña rapaz nocturna durante todo su ciclo migratorio y reforzar la biodiversidad urbana.
Los autillos recuperan terreno en Santander gracias a un proyecto de conservación y nuevas cajas nido; explicado en 15 segundos
¿Qué es un autillo europeo y por qué es tan especial?
El autillo europeo es una de las rapaces nocturnas más pequeñas de Europa. Destaca por su actividad principalmente nocturna, su alimentación basada en insectos y su capacidad para realizar largas migraciones entre Europa y África.
¿Por qué han anillado a los pollos de autillo en Santander?
El anillamiento permite identificar individualmente a cada ave para conocer su supervivencia, sus desplazamientos y comprobar si vuelve a reproducirse en Santander en los próximos años.
¿Cómo ayudan las cajas nido a conservar a los autillos?
Las cajas nido sustituyen los huecos naturales que escasean en muchos árboles urbanos, ofreciendo lugares seguros donde las parejas pueden criar a sus pollos con mayores garantías de éxito.
¿Dónde pasan el invierno los autillos que crían en Santander?
Los estudios realizados mediante dispositivos de seguimiento muestran que muchos ejemplares migran hasta África, donde permanecen durante el invierno antes de regresar cada primavera a Cantabria.
¿Cuántas parejas de autillo viven actualmente en Santander?
Según las estimaciones de SEO/BirdLife, la ciudad alberga alrededor de 40 parejas reproductoras, una cifra que refleja la eficacia de las medidas de conservación desarrolladas en los últimos años.
