IMDEA desarrolla un método para eliminar microplásticos del agua con oxidación electroquímica, una innovación que busca resolver uno de los mayores retos ambientales actuales.
La nueva tecnología mejora la capacidad de los sistemas de tratamiento para capturar partículas plásticas microscópicas que escapan a los métodos convencionales.
IMDEA desarrolla un método para eliminar microplásticos del agua con oxidación electroquímica
La tecnología combina oxidación electroquímica y microfiltración para mejorar la depuración de contaminantes emergentes.
Investigadores de IMDEA Energía han desarrollado un método innovador que combina la oxidación electroquímica con la microfiltración por membrana, utilizando mecanismos complementarios para descomponer los microplásticos y capturarlos eficazmente del agua.
El tratamiento tradicional del agua presenta dificultades con las nanopartículas, pero este enfoque modifica la estructura de los microplásticos antes de la filtración, mejorando su eliminación y abordando contaminantes que los sistemas convencionales a menudo no logran eliminar.
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IMDEA desarrolla un método para eliminar microplásticos del agua con oxidación electroquímica
Un problema global con impacto creciente en el agua
La contaminación por microplásticos se ha convertido en uno de los mayores desafíos ambientales del siglo XXI.
Se estima que más de 200.000 toneladas de microplásticos llegan cada año a las aguas europeas, procedentes tanto del desgaste de materiales como de su uso en productos industriales y de consumo.
Estas partículas diminutas son especialmente preocupantes porque pueden atravesar sistemas de filtrado convencionales, acumulándose en ecosistemas y entrando en la cadena alimentaria.
Una tecnología que combina oxidación y filtración avanzada
El nuevo método desarrollado por IMDEA Energía integra oxidación electroquímica anódica con microfiltración mediante membranas, dos procesos que actúan de forma complementaria.
La oxidación genera especies químicas altamente reactivas que degradan o transforman los microplásticos, facilitando su eliminación posterior. A continuación, la microfiltración permite retener las partículas modificadas, aumentando significativamente la eficacia del sistema.
Superar las limitaciones de los sistemas tradicionales
Los sistemas convencionales de tratamiento de agua presentan dificultades para eliminar partículas de tamaño nanométrico. El enfoque propuesto mejora este punto crítico al actuar sobre la estructura de los microplásticos antes de filtrarlos, lo que incrementa su captación.
Esta combinación supone un avance clave para abordar contaminantes emergentes que hasta ahora resultaban difíciles de eliminar.
Micro y nanoplásticos: un riesgo invisible
Los micro y nanoplásticos proceden de la degradación de productos plásticos comunes y están presentes en prácticamente todos los entornos acuáticos. Debido a su tamaño extremadamente reducido, pueden ser ingeridos por organismos acuáticos y bioacumularse en la cadena trófica, con posibles efectos sobre la salud humana.
Su eliminación eficaz es una prioridad tanto para la protección ambiental como para la calidad del agua potable.
Un avance con potencial para aplicaciones reales
Los investigadores destacan que este sistema podría adaptarse a instalaciones de tratamiento de agua a escala piloto e industrial, lo que abre la puerta a su implementación práctica.
La integración de procesos electroquímicos con tecnologías de filtración avanzada representa una vía prometedora para mejorar la eficiencia de las depuradoras. Si se optimiza, este método podría contribuir de forma decisiva a reducir la presencia de microplásticos en el agua.
Hacia nuevas soluciones frente a contaminantes emergentes
El desarrollo de tecnologías como esta refleja la necesidad de innovar frente a contaminantes cada vez más complejos. La combinación de procesos químicos y físicos permite diseñar sistemas más eficaces y adaptados a los retos actuales, reforzando la capacidad de respuesta frente a la contaminación global.
Este avance sitúa la investigación en tratamiento de aguas en un punto clave para la sostenibilidad futura.
Los micro y nanoplásticos provienen de productos plásticos cotidianos y son omnipresentes en los entornos acuáticos, lo que representa un riesgo para la fauna silvestre y los seres humanos debido a la ingestión y la bioacumulación a lo largo de las cadenas alimentarias.
El sistema se muestra prometedor para plantas piloto e industriales de tratamiento de agua, integrando la filtración avanzada con procesos electroquímicos, lo que podría ofrecer una solución escalable para reducir significativamente la contaminación por microplásticos en el agua potable y los ecosistemas.
