La investigación en sostenibilidad ignora actores clave para el cambio transformador. Esa es la conclusión de un estudio internacional liderado por el ICTA-UAB y publicado en Nature Sustainability tras analizar cuatro millones de documentos académicos.
El trabajo alerta de que la comunidad científica está priorizando soluciones tecnológicas y cambios individuales mientras presta menos atención a transformaciones económicas, financieras y de gobernanza imprescindibles para afrontar la crisis climática y la pérdida de biodiversidad.
La investigación en sostenibilidad ignora actores clave para el cambio transformador, según Nature Sustainability
Un análisis de cuatro millones de artículos científicos revela sesgos en la agenda académica sobre crisis climática y biodiversidad.
La literatura académica tiende a sobreestimar las soluciones tecnológicas y los cambios de comportamiento individuales, como el reciclaje o el consumo responsable. Mientras que presta menos atención a las reformas estructurales económicas y de gobernanza.
El estudio destaca un importante punto débil. Los actores financieros siguen estando infrarrepresentados a pesar de su influencia decisiva en el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. En comparación con las empresas privadas y los sectores generadores de conocimiento.
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La investigación en sostenibilidad ignora actores clave para el cambio transformador. Así lo concluye un estudio publicado en Nature Sustainability y liderado por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB). Tras examinar nada menos que cuatro millones de documentos académicos.
Cuatro millones de artículos bajo análisis bibliométrico
El objetivo era claro: identificar qué acciones y qué actores están recibiendo mayor atención científica en el debate sobre sostenibilidad global. Y el resultado obtenido no es cómodo.
La literatura presta una atención desproporcionada a soluciones tecnológicas y a cambios en el comportamiento individual —como reciclar o modificar hábitos de consumo— mientras dedica menos espacio a transformaciones profundas del sistema económico, financiero y de gobernanza. Y ahí está uno de los puntos ciegos más relevantes.
El análisis revela que actores financieros, pese a su enorme capacidad de influencia en la crisis climática y la pérdida de biodiversidad, aparecen claramente infrarrepresentados en la investigación. También la sociedad civil y el sector público reciben menos atención que el sector privado o los ámbitos vinculados a la producción de conocimiento.
Exceso de foco en tecnología y comportamiento individual
El estudio, liderado por Victoria Reyes-García (ICREA en el ICTA-UAB) y Rainer Krug (Universidad de Zúrich), con la participación de 29 investigadores internacionales, señala además un patrón preocupante. La tendencia a desplazar la responsabilidad desde estructuras institucionales hacia los individuos.
Los trabajos sobre reciclaje, consumo responsable o hábitos personales superan ampliamente a los estudios que analizan reformas económicas o transformaciones estructurales. Pero este sesgo no es neutro.
Históricamente, recuerdan los autores, ciertas industrias —como las corporaciones de petróleo y gas— han promovido narrativas que sitúan la responsabilidad en el consumidor para desviar la atención de decisiones corporativas o regulatorias.
En 2024, la Evaluación de Cambio Transformador de la IPBES definió cinco estrategias generales y 22 acciones clave para impulsar transformaciones sistémicas. Sin embargo, el nuevo análisis sugiere que la investigación académica no refleja de forma equilibrada esa hoja de ruta.
Llamamiento a una agenda científica más plural y coordinada
“Estamos descuidando actores potencialmente poderosos para impulsar transformaciones, en particular la sociedad civil”, advierte Reyes-García. El mensaje es directo: si la ciencia quiere contribuir a un cambio transformador real, necesita ampliar su foco.
Más pluralidad. Más coordinación. Y más atención a estructuras económicas y financieras. Porque el cambio sistémico no depende solo de lo que hace cada ciudadano. Depende, sobre todo, de quién toma las decisiones que configuran el sistema.
Dirigido por investigadores de la Universidad de Zúrich y el ICTA-UAB, el análisis detecta una persistente transferencia de responsabilidad de las instituciones a los individuos. Y ha sido recientemente publicado en la prestigiosa Nature Sustainability.
Si bien la IPBES describió una serie de estrategias de transformación sistémica en 2024, la investigación actual aún prioriza la acción personal sobre el cambio económico y financiero profundo. Seguir leyendo en SOSTENIBILIDAD
