Ver una abeja paseando por tu balcón o posada en una ventana despierta curiosidad. Mucha gente tiene la sensación de que ahora se ven menos y los datos empiezan a confirmarlo, el declive de los polinizadores ya se está siguiendo con más detalle.
La respuesta tiene dos capas. La simbólica, que tradiciones como el Feng Shui leen como prosperidad y buena energía. Y la ambiental, porque estos insectos funcionan como termómetros del entorno y Europa está reforzando su vigilancia con la vista puesta en 2030.
Del Feng Shui al termómetro ecológico
En el Feng Shui, la abeja se asocia a abundancia, trabajo y recompensa. No es raro, la colmena funciona con una coordinación casi perfecta y esa imagen se ha convertido en símbolo en muchas culturas. Para quien busca señales, verla cerca de casa puede sonar a «buena noticia».
Pero si bajamos a lo concreto, la explicación suele ser más sencilla. Las abejas van donde hay flores, agua y lugares para descansar, así que su presencia suele indicar que alrededor hay recursos. A veces son solo unos metros, un seto con flores o unas macetas bien puestas.
Abeja, avispa o sírfido, no siempre es lo que parece
Antes de interpretarlo todo, conviene asegurarse de que es una abeja. Muchas «abejas» son sírfidos, unas moscas que imitan su aspecto y se quedan quietas en el aire, y también se confunden con avispas en verano. ¿Te ha pasado en una terraza con comida cerca?
Una pista rápida es mirar antenas y «pelito». Si se ven antenas y el cuerpo parece más peludo y redondeado, es más probable que sea una abeja. Si destacan unos ojos grandes y cuesta ver antenas, podría ser un sírfido, mientras que un cuerpo más liso y con cintura marcada suele acercarnos a una avispa.
Por qué es tan buena noticia para la comida y la naturaleza
Que aparezcan polinizadores cerca de casa importa más de lo que parece. IPBES, la plataforma científica de la ONU sobre biodiversidad, recuerda que más de tres cuartas partes de los cultivos alimentarios del mundo dependen en parte de la polinización. También estima que entre 235.000 y 577.000 millones de dólares al año de producción agrícola mundial están ligados directamente a estos animales.
El propio informe lo pone en modo «lista de la compra». «Sin polinizadores, muchos de nosotros ya no podríamos disfrutar de café, chocolate y manzanas», explica el científico Simon Potts. Y ahí entra lo cotidiano, sin insectos, la frutería cambia.
La FAO añade que los polinizadores contribuyen aproximadamente al 35% de la producción mundial de cultivos medida por volumen. Y recuerda otro dato fácil de olvidar, existen más de 20.000 especies de abejas, la mayoría silvestres y muy distintas a la abeja de la miel. Esa diversidad ayuda a que la polinización sea más estable cuando el calor aprieta o la sequía se alarga.
Europa ya los cuenta y el declive preocupa
La Comisión Europea ha presentado un sistema común de seguimiento para que los Estados miembros midan de forma comparable la diversidad y la abundancia de polinizadores. La meta es revertir su declive antes de 2030.
En ese comunicado se recuerda que la polinización afecta al 80% de nuestros cultivos alimentarios y plantas silvestres con flores. Pero también lanza el dato incómodo, una de cada tres especies de abejas, mariposas y sírfidos está en declive y una de cada diez especies de abejas y mariposas está en riesgo de extinción.
En España, el MITECO subraya que la polinización es vital para los ecosistemas y para nuestra alimentación. En su web se citan estimaciones que sitúan el valor económico mundial de los insectos polinizadores en torno al 9,5% del valor de la producción agrícola destinada a la alimentación humana. Cuando el problema se mide, también se puede gestionar mejor.
Cómo actuar en casa sin dañarlas y sin ponerte en riesgo
Si es una sola abeja dentro de casa, lo básico funciona. Abre una ventana, apaga luces cercanas y evita aerosoles o manotazos, muchas veces solo está desorientada. Dale un rato y suele salir.
Si está en el suelo y no vuela, puede estar descansando, sobre todo en días de calor o tras un chaparrón. La Bumblebee Conservation Trust recomienda no intervenir a la primera y solo usar agua con azúcar como último recurso cuando no hay flores cerca. Su pauta es una mezcla de agua y azúcar blanco al 50% y evitar miel o azúcar moreno.
Si ves muchas abejas juntas formando una bola o entrando en un hueco, la historia cambia. Eso puede ser un enjambre, y lo sensato es guardar distancia y no fumigar. La Fundación Amigos de las Abejas recomienda contactar con el 112 o con apicultores de retirada de enjambres para gestionarlo con seguridad.
El comunicado oficial sobre el nuevo sistema europeo de seguimiento de polinizadores ha sido publicado por la Representación de la Comisión Europea en España.
