Descubren nuevas especies de patógenos que amenazan cultivos y fauna en una investigación liderada por el Real Jardín Botánico (RJB-CSIC) que revela una diversidad mucho mayor de microorganismos responsables de enfermedades emergentes en plantas y animales acuáticos.
El trabajo identifica hasta 14 posibles especies nuevas para la ciencia dentro del género Aphanomyces, un grupo de patógenos asociado a graves problemas de conservación, agricultura y acuicultura en diferentes regiones del mundo.
Descubren nuevas especies de patógenos que amenazan cultivos y fauna
El estudio del CSIC revela que el género Aphanomyces es mucho más diverso de lo que se creía y alerta sobre nuevas amenazas para especies silvestres y sistemas productivos.
Un exhaustivo análisis de archivos biológicos y secuencias genéticas ha revelado una alarmante variedad de microorganismos destructivos ocultos hasta ahora. Este hallazgo redefine el peligro que acecha a la fauna acuática y la agricultura global.
Científicos madrileños del Real Jardín Botánico lideraron este vuelco documental, sacando a la luz catorce microorganismos letales inéditos. El estudio destapa una preocupante especialización de los patógenos para fulminar especies específicas de vegetales y animales.
Descubren nuevas especies de patógenos que amenazan cultivos y fauna tras revisar décadas de información científica
La investigación ha sido desarrollada por el grupo Biodiversidad Escondida del Real Jardín Botánico (RJB-CSIC), dirigido por el investigador Javier Diéguez-Uribeondo, y sus resultados han sido publicados en la revista científica Scientific Reports.
Los científicos analizaron registros genéticos actuales, datos históricos y una amplia colección de cultivos biológicos para reconstruir la diversidad real del género Aphanomyces, un conjunto de microorganismos conocido por provocar enfermedades emergentes tanto en plantas terrestres como en animales acuáticos.
El estudio identifica al menos 34 especies y propone 14 nuevas para la ciencia
Los resultados revelan la existencia de 34 especies diferentes dentro de este grupo de patógenos. Entre ellas, los investigadores consideran que 14 podrían representar especies completamente nuevas para la ciencia o corresponder a organismos descritos antiguamente, pero posteriormente olvidados por la comunidad científica.
Este hallazgo amplía de forma notable el conocimiento sobre la biodiversidad microbiana y demuestra que todavía existen numerosos organismos desconocidos capaces de afectar a ecosistemas naturales y actividades económicas estratégicas.
Los microorganismos muestran una sorprendente especialización por sus hospedadores
Uno de los descubrimientos más relevantes del trabajo es que muchas especies de Aphanomyces presentan una elevada especialización biológica.
Los investigadores comprobaron que numerosos patógenos tienden a infectar grupos muy concretos de organismos, lo que ayuda a comprender mejor cómo aparecen determinadas enfermedades y cómo pueden expandirse entre poblaciones vulnerables.
Esta información resulta esencial para mejorar los sistemas de vigilancia, desarrollar protocolos de prevención y diseñar estrategias de conservación más eficaces.
La afanomicosis sigue siendo una de las mayores amenazas para los cangrejos de río
La primera autora del estudio, Gloria Casabella-Herrero, destaca que algunas especies de este género provocan enfermedades extremadamente graves, entre ellas la afanomicosis, considerada una de las principales amenazas para los cangrejos de río autóctonos fuera de Norteamérica.
La investigadora explica que conocer con precisión qué especies existen, cómo evolucionan y cuáles son sus hospedadores permite mejorar las herramientas de seguimiento y protección de la biodiversidad.
La investigación ayudará a proteger especies amenazadas y ecosistemas vulnerables
Según Javier Diéguez-Uribeondo, el trabajo proporciona herramientas científicas fundamentales para afrontar algunos de los desafíos de conservación más importantes del siglo XXI.
Las investigaciones desarrolladas por el equipo han contribuido durante años a comprender el impacto de estos microorganismos sobre especies amenazadas como salmones, anfibios, cangrejos de río, tortugas marinas y corales, organismos especialmente sensibles a la aparición de enfermedades emergentes.
Además, el estudio pone en valor la importancia de combinar tecnologías modernas de biología molecular con el conocimiento generado por generaciones anteriores de investigadores, cuyos trabajos continúan siendo una fuente de información de enorme relevancia científica.
El hallazgo abre nuevas vías para combatir enfermedades emergentes
La identificación de nuevas especies dentro del género Aphanomyces permitirá perfeccionar los sistemas de diagnóstico, vigilancia y control de enfermedades que afectan tanto a ecosistemas naturales como a explotaciones agrícolas y acuícolas.
Los autores consideran que esta nueva información facilitará la elaboración de estrategias más precisas para proteger la biodiversidad y reducir el impacto de patógenos capaces de comprometer la supervivencia de numerosas especies animales y vegetales.
La investigación en la revista Scientific Reports confirma que el género Aphanomyces posee en realidad treinta y cuatro variantes distintas. Muchas de ellas habían permanecido ignoradas por la ciencia moderna durante décadas.
El descubrimiento resulta crucial para frenar la afanomicosis, una plaga fulminante que diezma a los cangrejos autóctonos. Ahora, los biólogos disponen de herramientas moleculares precisas para proteger los salmones, las tortugas y los cultivos estratégicos.
Conclusiones
El descubrimiento realizado por el RJB-CSIC demuestra que aún existe una enorme biodiversidad microscópica por conocer. La identificación de nuevas especies de patógenos no solo amplía el conocimiento científico, sino que aporta herramientas clave para anticipar enfermedades emergentes, proteger especies amenazadas y reforzar la conservación de ecosistemas cada vez más vulnerables.
Descubre nuevas especies de patógenos que amenazan cultivos y fauna: te lo contamos en 15 segundos
¿Qué han descubierto los investigadores del CSIC?
Han identificado una diversidad mucho mayor de microorganismos del género Aphanomyces y proponen 14 posibles especies nuevas para la ciencia.
¿Qué es Aphanomyces?
Es un género de microorganismos patógenos que puede causar enfermedades en plantas terrestres y animales acuáticos.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Porque ayuda a comprender mejor cómo surgen y se propagan enfermedades que afectan a cultivos, acuicultura y biodiversidad.
¿Qué enfermedad destaca entre las causadas por estos patógenos?
La afanomicosis, considerada una de las principales amenazas para los cangrejos de río autóctonos.
¿Qué especies podrían beneficiarse de esta investigación?
Entre otras, salmones, anfibios, cangrejos de río, tortugas marinas y corales.
