Todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de la Quinua o quinoa

Todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de la Quinua o quinoa. Gracias al valor nutritivo de la calidad de la proteína (índice PER) y sabor agradable, es por lo que se está difundiendo su consumo en todo el mundo. La quinua es además rica en calcio, hierro y aminoácidos esenciales como la lisina, histidina y arginina, superando a los cereales.

Cultivos y cambio climático

En el caso de las tierras de montañas, el factor altitud está directamente relacionado con las temperaturas, reduciéndose la temperatura media conforme se asciende. Acortando los ciclos vegetativos de los cultivos y limitando la agricultura. En ese sentido, se debe reconocer que la agricultura andina y sus iniciales pobladores tuvieron una especial dedicación en ir adaptando los cultivos a las mayores altitudes.

Por ello, respecto al maíz que se cultiva alrededor del Lago Titicaca, a 3800 metros, se cree que su cultivo pudo haber estado más extendido, pero los diferentes cambios en el clima hicieron mella en ellos. Los expertos afirman que tanto el de la quinoa o quinua, como el de muchos otros productos de la zona, podrían ser afectados por el calentamiento global y por los eventos climáticos extremos que se derivan del mismo.

Principales variedades y localización

Las quinuas, según su adaptación ecológica, se pueden agrupar en cinco tipos mayores: 

• Quinuas de valles secos (Junín) y de valles húmedos (Cajamarca en el Perú y valles de Ecuador y Colombia).
• Quinuas de altiplano (blancas alrededor del lago Titicaca y de colores en la zona agroecológica Suni).
• Quinuas de los salares (al sur de Bolivia).
• Quinuas del nivel del mar (Chile).
• Quinuas de la zona agroecológica Yunga y de ceja de selva (Bolivia).

Mucha gente se pregunta: ¿dónde se produce la quinua o quinoa? En las quinuas de valle hay diferencias entre aquellas que se desarrollan en los interandinos con riego, como ocurre en Urubamba (Perú), Cochabamba (Bolivia). Y entre aquellas que se cultivan en condiciones de secano, como en Cajamarca, Cusco, Huaraz, valle del Mantaro, Ayacucho, Abancay. 

Además, existe la influencia de una mayor precipitación al norte del Perú, que se extiende por Ecuador y sur de Colombia. En el área de Nariño, Colombia y el norte de Ecuador existe un ecotipo de porte alto, muy ramificado, hojas de color verde claro y grano muy blanco y dulce que dio origen a la variedad Nariño. Esta es cultivada actualmente en el Perú.

Las quinuas del altiplano también se producen bajo condiciones variables. Baja precipitación y condiciones climáticas de temperatura favorables como alrededor del Lago Titicaca. O delagunas o quebradas cercanas a ríos, de donde son originarias la variedad Kcancolla, Blanca de Juli y Tahuaco. Aquellas que se adaptan a las planicies altas, a 3.900 msnm son la variedad Cheweca, Ccoitu, Wariponcho, Chullpi y Witulla, con panojas coloreadas y que soportan temperaturas más bajas. Todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de la Quinua o quinoa.

Tipos de quinuas y sus usos

1. Blancas, jank´o Blanco/blanco Mediana Caldo o sopa Puré o pesque o yurac

2. Chullpi o hialinas Blanco/transparente: Buena para caldo, puré

3. Witullas, Rojo/rojo, púrpura Alta: Kispiño Harinas, torrejas coloreadas

4. Wariponcho Amarillo/amarillo para  Sopas,  Harinas

5. Kcoito Blanco o plomo: Torrejas Harinas plomizo, marrón

6. Pasancallas Rojo, blanco/rojo Alta: Maná Harinas

7. Cuchi wila Rojo/negro Alta: Chicha Kispiño

Las quinuas del grupo de los salares al sur de Bolivia soportan condiciones xerófitas extremas. Y su desarrollo inicial es posible porque aprovechan la humedad de los hoyos cavados al momento de la siembra. El cultivo de quinua en esta área sigue un sistema de producción muy especial. Después de la cosecha, el suelo queda en descanso durante cuatro a ocho años. En los últimos tiempos este período se ha acortado, produciendo efectos negativos por el agotamiento de la fertilidad de los suelos.

Las quinuas de nivel del mar están más adaptadas a condiciones húmedas y con temperaturas más regulares. Se ubican sobre todo en latitudes al sur de los 30° S. (Concepción y Valdivia, Chile).

Finalmente, existe un grupo muy reducido de quinuas que se han adaptado a las condiciones de la zona agroecológica Yunga de Bolivia, a alturas entre los 1 500 y 2 000 msnm, con la característica de tener el tallo de color naranja al estado maduro, al igual que el perigonio. Su adaptación a climas subtropicales les permite adecuarse a niveles más altos de precipitación y calor. Existe una sola colección efectuada en Bolivia y las muestras de este grupo crecieron adecuadamente en K’ayra, Cusco, a 3 300 m. sobre el nivel del mar, presentando un largo período vegetativo de más de 200 días. Todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de la Quinua o quinoa.

Productividad

En las condiciones del altiplano, los rendimientos se pueden ver afectados por las heladas frecuentes, sobre todo al inicio de la floración. Las variedades de valles están adaptadas a temperaturas que fluctúan entre 10 y 18° C y no son resistentes a las heladas. Las quinuas de la zona de los salares en Bolivia soportan temperaturas de – 8° C, suelos alcalinos de hasta pH 8,0 y salinidad de hasta 52 mS/cm. La quinua cultivada últimamente en la costa (Con riego en makes a 1100 m sobre el nivel del mar) ha obtenido rendimientos sobre los 4000 kg/ha bajo condiciones de una agricultura convencional.