La caldera de 30MW térmicos, con 20 metros de altura y 120 toneladas de peso, tiene un coste de 17 millones de euros. Esta actuación es fundamental para validar la tecnología a escala y construir plantas de tamaño comercial a partir de 2015, lo que supondrá un avance significativo para la nueva generación de centrales térmicas sin emisiones contaminantes.
La caldera –fabricada en España por la empresa Foster Wheeler Energía- completará su instalación con otros sistemas auxiliares que aportarán las características técnicas de flexibilidad y versatilidad funcional en la tecnología de oxicombustión, lo que supone una singularidad tecnológica.
La caldera LFC funcionando en modo oxicombustión, es decir utilizando como comburente en lugar de aire una mezcla de oxígenos y gases que se recirculan a la caldera, permitirá realizar experimentos únicos en la quema de diferentes carbones y biomasas, facilitando así la separación del CO2 producido en la combustión.
La nueva caldera se suma a la de carbón pulverizado (que se instaló el mes pasado) pero utiliza otra tecnología diferente para investigar la captura del CO2 mediante oxicombustión. Las características técnicas de ambas calderas convierten a la Planta de Cubillos del Sil en un centro de referencia internacional para el desarrollo de las tecnologías que se están implementando y será determinante para la creación de una industria en torno a la innovación tecnológica, el uso del carbón limpio y la estabilización de la concentración de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Proyecto Compostilla
La caldera LFC está financiada por el Proyecto Compostilla, seleccionado por el Programa Europeo de Recuperación Económica de la UE junto a otros cinco de Alemania, Reino Unido, Holanda, Polonia e Italia para desarrollar las tecnologías del carbón limpio y controlar las emisiones para luchar contra el cambio climático.
CIUDEN junto con Endesa y Foster Wheeler Oy cooperan en este Proyecto, financiado con 180 millones por la Comisión Europea, cuyo objetivo es el desarrollo y validación de esta
tecnología LFC para construir en una segunda fase una instalación industrial de 300MWe, lo que permitirá la renovación del parque de centrales térmicas a partir de 2020.
Las dos empresas y la Fundación, dependiente del Gobierno de España, han desarrollado un proceso público-privado de convergencia de intereses para abordar las actividades comprometidas con la Comisión Europea y validar a escala comercial las tecnologías de captura, transporte y almacenamiento geológico de CO2. Ello permitirá la renovación de las actuales centrales térmicas de combustibles fósiles a partir de 2020 en España y en la Unión Europea y reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera en el marco de la lucha contra el cambio climático.
La Fundación Ciudad de la Energía (CIUDEN), creada en mayo de 2006, es la principal institución del Gobierno español para desarrollar programas de captura y almacenamiento geológico que persiguen reducir las emisiones de CO2, principal gas de efecto invernadero. Constituye un exponente del compromiso del Gobierno con el desarrollo de tecnologías que posibiliten el uso limpio del carbón y la lucha contra el cambio climático.
ENDESA, como empresa líder del mercado Ibérico y mayor multinacional eléctrica privada de Latinoamérica, contempla esta iniciativa dentro de su objetivo de luchar contra el cambio climático a través del impulso de un nuevo modelo energético, global y sostenible en sus mercados objetivos, lo que está plenamente integrado en su estrategia empresarial, plasmada en su Plan Estratégico de Sostenibilidad 2008-2012.
Foster Wheeler Energy Oy (FWEOy) es una empresa finlandesa especializada e internacionalmente reconocida como pionera en productos de desarrollo tecnológico para la generación de energía. Esta empresa es líder en sistemas de producción de energía basado en tecnología de calderas de lecho fluido circulante (LFC).