La auditoría destapa contaminación petrolera en Congo y ha confirmado de forma preliminar que existen daños ambientales asociados a la actividad petrolera de Perenco. Los primeros análisis revelan un deterioro severo en la calidad del suelo y del aire.
El dictamen gubernamental respalda denuncias formuladas por Human Rights Watch, organización que había documentado vertidos de crudo y quema peligrosa de residuos cerca de núcleos habitados en la costera región de Muanda.
Las autoridades apuntan al progresivo deterioro de las tuberías e instalaciones extractivas como causa principal. El informe final, previsto para septiembre, cuantificará los daños y fijará exigencias económicas de restauración ambiental.
Por su parte, Perenco rechaza categóricamente cualquier acusación de contaminación y sostiene que sus actividades están dentro de la legalidad. Como única productora petrolera del país, el fallo gubernamental marcará el futuro extractivo congoleño.
La auditoría destapa contaminación petrolera en Congo y pone bajo presión a la industria del crudo
La explotación de petróleo vuelve a situarse en el centro del debate ambiental en la República Democrática del Congo (RDC). Una auditoría impulsada por el propio Gobierno ha identificado de forma preliminar impactos negativos sobre la calidad del suelo y del aire relacionados con la actividad de Perenco, la única empresa productora de petróleo del país.
La información, difundida por Human Rights Watch (HRW) tras entrevistar a un representante del Ministerio de Hidrocarburos, supone el primer reconocimiento oficial de posibles daños ambientales detectados durante la investigación iniciada a finales de 2024, aunque las conclusiones definitivas no se conocerán hasta septiembre.
La auditoría destapa contaminación petrolera en Congo tras meses de investigación
La auditoría ambiental fue encargada por las autoridades congoleñas en diciembre de 2024 después de que vecinos y organizaciones sociales denunciaran de forma reiterada posibles episodios de contaminación en la región de Muanda, situada en la provincia de Kongo Central, donde Perenco desarrolla actividades de extracción tanto en tierra como en alta mar.
Según explicó un representante del Ministerio de Hidrocarburos a Human Rights Watch, las primeras evaluaciones confirman la existencia de impactos negativos sobre la calidad del suelo y del aire, aunque el alcance completo de la contaminación será determinado cuando concluya el análisis técnico.
El Gobierno ha asegurado que el informe definitivo abordará todos los aspectos relacionados con la contaminación detectada y servirá como base para futuras actuaciones.
Los resultados preliminares coinciden con las denuncias de Human Rights Watch
La organización Human Rights Watch publicó el pasado 27 de julio un informe en el que pedía la divulgación de la auditoría oficial y reclamaba mayor transparencia sobre los controles ambientales realizados en la zona.
En ese documento, la ONG relacionaba las operaciones de Perenco con denuncias sobre contaminación del aire, el suelo y diversas fuentes de agua, además de señalar prácticas como la quema de gas y de residuos petroleros cerca de áreas habitadas.
Asimismo, sus investigadores afirmaban haber documentado posibles derrames de petróleo procedentes de pozos y oleoductos que habrían alcanzado terrenos y cauces fluviales tras realizar visitas sobre el terreno y entrevistar a residentes locales.
Según el representante ministerial citado por HRW, los resultados provisionales de la auditoría respaldan en parte esas observaciones.
El envejecimiento de la infraestructura aparece entre las posibles causas
Uno de los aspectos destacados durante la investigación afecta al estado de las instalaciones petroleras. El funcionario entrevistado señaló que el envejecimiento de la infraestructura y de los oleoductos utilizados por Perenco constituye uno de los factores que podrían estar contribuyendo a la contaminación detectada en determinadas zonas.
Aunque la auditoría todavía no ha concluido, el informe final incluirá un diagnóstico más detallado sobre las causas de los impactos ambientales y establecerá recomendaciones técnicas para corregir los problemas identificados.
Entre ellas figurarán actuaciones dirigidas a mejorar las infraestructuras existentes, estimar los costes de restauración ambiental y definir medidas de reparación de las áreas afectadas.
El Gobierno promete transparencia y Perenco rechaza las acusaciones
Las autoridades congoleñas han asegurado que el contenido íntegro de la auditoría será publicado cuando finalicen los trabajos, previsiblemente a finales de septiembre.
Según el representante del Ministerio de Hidrocarburos, el Ejecutivo mantiene un compromiso de plena transparencia durante todo el proceso de evaluación.
Por su parte, Perenco ha rechazado anteriormente las acusaciones formuladas por Human Rights Watch, negando que sus operaciones provoquen contaminación significativa del aire, del suelo o del agua.
La empresa también sostiene que colabora de forma permanente con las autoridades nacionales y cumple las obligaciones establecidas por la normativa vigente.
Un enclave estratégico para la producción petrolera del país
La actividad de Perenco se desarrolla a lo largo de los 37 kilómetros de costa de la República Democrática del Congo, una zona que concentra decenas de aldeas y comunidades locales.
Se trata de la única empresa que produce petróleo en el país, por lo que cualquier decisión relacionada con sus operaciones tiene implicaciones económicas, sociales y ambientales de gran relevancia para la región.
Las conclusiones definitivas de la auditoría podrían marcar un punto de inflexión en la gestión ambiental del sector petrolero congoleño y condicionar futuras inversiones en modernización de infraestructuras y restauración de espacios afectados.
Los resultados preliminares son preocupantes
Los resultados preliminares conocidos hasta ahora indican que la auditoría oficial ha identificado impactos ambientales asociados a las operaciones petroleras en Muanda, aunque todavía será necesario esperar al informe definitivo para conocer el alcance completo de las conclusiones y las medidas que propondrá el Gobierno.
Mientras las autoridades defienden un proceso basado en la transparencia y anuncian actuaciones correctoras, Perenco mantiene que desarrolla su actividad conforme a la normativa y rechaza las acusaciones de contaminación. El informe previsto para finales de septiembre será determinante para aclarar el diagnóstico técnico y orientar las futuras decisiones sobre una de las principales actividades extractivas de la República Democrática del Congo.
La auditoría destapa contaminación petrolera en Congo en 15 segundos
¿Qué ha descubierto la auditoría sobre Perenco en la República Democrática del Congo?
Los resultados preliminares indican la existencia de impactos negativos en la calidad del suelo y del aire relacionados con las operaciones petroleras desarrolladas por la compañía.
¿Dónde se encuentra la zona afectada por la investigación?
La auditoría se centra principalmente en Muanda, en la provincia de Kongo Central, donde Perenco extrae petróleo tanto en tierra como en el litoral atlántico.
¿Qué dice Human Rights Watch sobre la contaminación?
La organización afirma haber documentado denuncias relacionadas con contaminación del aire, del agua y del suelo, así como posibles derrames de petróleo y prácticas de quema de gas cerca de zonas habitadas.
¿Cuándo se publicará el informe definitivo de la auditoría?
El Gobierno de la República Democrática del Congo prevé publicar el informe final a finales de septiembre, incluyendo recomendaciones sobre infraestructuras, restauración ambiental y medidas correctoras.
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