Principios de la historia ambiental. Para quienes se preguntan, ¿qué es la historia ambiental? Es la que trata de explicar el alcance y las derivaciones de las relaciones existentes entre las acciones humanas y la naturaleza, ya sea para uno u otro lado. Y lo hace con la ayuda de muchas otras disciplinas y ciencias auxiliares. Puesto que el ámbito de estudio y trabajo es inmenso y multidisciplinar.
Áreas de Investigación
Dentro de la investigación de la historia ambiental, hay tres áreas principales. Esta división se la debemos al destacado historiador ambiental estadounidense Donald Worster.
- La primera área trata de cómo los humanos han influido en la naturaleza y el clima. Es decir, cómo el accionar antropogénico ha afectado a la naturaleza, tanto en los tiempos modernos como en una perspectiva histórica más amplia que se remonta a la última edad de hielo.
- La segunda se ocupa de cómo la naturaleza y el clima han influido en la cultura y la sociedad humanas. Esto se basa en un hecho innegable y es que la naturaleza y el clima afectan y limitan las actividades humanas. El clima puede influir en la salud, la economía y las condiciones de vida de las personas. Además de él dependen la producción agrícola, los patrones migratorios y las condiciones sociales, en este contexto también se estudia la importancia que ha tenido la naturaleza en la forma en la que se ha ido conformando cada sociedad. Y el valor que la naturaleza ha tenido en la cultura actual de cada pueblo.
- La tercera estudia cómo los humanos han entendido la naturaleza y el clima a lo largo del tiempo. Trata de la articulación social y cultural y de la comprensión y la experiencia del clima como fenómeno cultural. El objetivo de esta investigación es conocer cómo tales entendimientos afectan a los patrones de acción y pensamiento humanos. Y de las expresiones que de los mismos pueden encontrar en las leyes, el arte, los mitos, la religión y la ética.
Estudios históricos ambientales
Idealmente, un estudio de historia ambiental debería contener las tres ‘ramas’. Sin embargo, en determinados momentos las mismas pueden resultar imposibles de separar. Porque existe una influencia continua entre la cultura, la naturaleza y la comprensión que tenemos los humanos de la naturaleza. La división en las tres ramas diferentes de la historia ambiental tiene como meta principal aclarar los diferentes enfoques de esta disciplina.
A lo largo de la historia, la actividad humana ha afectado a la naturaleza de muchas maneras, desde las más obvias hasta las más complejas. Asimismo, la naturaleza, el clima y el tiempo han influido en la cultura, la identidad y la historia de todos los pueblos conocidos del mundo. Puesto que existe una conexión muy directa entre los humanos y la naturaleza.
En sitios en los que se experimentan marejadas ciclónicas, inundaciones y/o deriva de arena, estos fenómenos son decisivos no solo para la forma en la que el paisaje costero se delinee, sino también para conformar el estilo de vida de quienes lo pueblan. Los habitantes han tenido que ingeniárselas para lidiar con estos fenómenos y amoldar su existencia a ciertos ciclos naturales.
Y lo han hecho construyendo estructuras que les permiten domeñar a las fuerzas de la naturaleza, como diques o espigones. Pero por ser costeros, su subsistencia depende del mar, por lo que su alimentación se basa en los pescados y mariscos. Y también se encontrará todo tipo de simbología religiosa relacionada con el medioambiente marino.
Porque la naturaleza y el clima han tenido un gran impacto en cómo las personas se establecieron y cómo vivían. Por otra parte, las acciones antropogénicas tienen una influencia en la naturaleza. Que a veces puede ser muy positiva, pero que en el caso del cambio climático, está resultando realmente nefasta. Principios de la historia ambiental.