“La UE prohibió en 2013 la importación de los productos derivados de la caza de foca. Los Inuit canadienses y noruegos apelaron y recientemente el TJ (Tribunal de Justicia Europeo) rechazó dicho recurso.”
Los motivos
Entre marzo y abril de cada año en Canadá se lleva a cabo una matanza de focas que ha sido denunciada y combatida desde diversas organizaciones de protección animal, por considerar los métodos de caza, crueles e inhumanos.
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En las zonas de hielos comprendidas entre el Golfo de St. Lawrence y la costa del Atlántico, miles de focas son acosadas por los cazadores que les disparan o las apalean con unos bastones llamados “hakapik”, que están provistos de una punta muy aguda en su extremo.
En Noruega las foca se cazan de la misma forma, solo que el “hakapik” no tiene punta, sino forma de martillo. Tras la prohibición de la UE se retiraron las subvenciones para este tipo de caza por parte del gobierno, medida que comenzó a regir a partir de enero de 2015.
En Groenlandia, una isla prácticamente cubierta de hielo que pertenece a Dinamarca, las focas son cazadas con un disparo. Tras la medida de la UE, el gobierno danés prohibió importar pieles de Canadá y las únicas que se pueden industrializar son las que provienen de las actividades cinegéticas de los mismos groenlandeses.
Las decisiones
En 2013 los eurodiputados votaron en Estrasburgo una ley que ampliaba la prohibición de importar productos de foca, en una medida que los activistas aplaudieron y secundaron, argumentando que protegerá a millones de focas de la masacre comercial.
Canadá y Noruega, dos de los países más involucrados en la caza de estos mamíferos, habían ganado el año anterior una pequeña batalla, cuando se determinó que las comunidades indígenas de ambas naciones estaban exentas de acatar la ley de 2009, que fue la que en principio prohibió estos productos. Pero estas excepciones fueron eliminadas al ampliarse la Ley en 2013.
Las encuestas de opinión mostraron un fuerte apoyo público a la prohibición de la UE, por primera vez en 2009, con el respaldo del 72% de los europeos y el 86% de los canadienses. Los ciudadanos de Europa habían dejado muy claro que no estaban dispuestos a comprar ni consumir, productos que fueran fruto de matanzas de focas horriblemente crueles.
Desde 2002, más de 2 millones de focas habían sido masacradas en Canadá, el sitio de una de las mayores matanzas de mamíferos marinos en la tierra y los productos que derivados de sus cacerías, en su mayoría pieles para la industria marroquinera y aceites para fabricar suplementos y complementos vitamínicos, fueron prohibidos en más de 35 países, incluidos los EE.UU, Rusia y Taiwán.
Los reclamos
Tras la decisión de los parlamentarios europeos, los inuit, una tribu que vive en las zonas más inhóspitas de la tierra, repartidos en diferentes países, pero con un origen común y las mismas costumbres, apelaron a la decisión de la UE ante el Tribunal de Justicia Europeo.
La base de dicha demanda estaba en que según los argumentaron los inuit, el objetivo de la Ley, que era en definitiva proteger a los animales de morir a tiros o apaleados, no podía considerarse de exclusiva competencia de la UE.
Incluso los habitantes del Norte de Groenlandia hicieron un viaje muy comentado desde sus tierras árticas hasta Estrasburgo, donde improvisaron una barbacoa de foca a las puertas mismas del Parlamento Europeo y ofrecieron a los eurodiputados probar las delicias de su cocina más tradicional.
Uno de los alegatos más fuertes según los propios inuit, a favor de tener mercados que compren sus productos, que es en definitiva lo que necesitan y reclaman, es que los ciudadanos del resto del mundo no conocen sus costumbres ni sus medios de vida, que entre los hielos donde viven son muy limitados.
El veredicto
Tras el estudio de las alegaciones, el Tribunal de Justicia Europeo finalmente decidió que la medida que se había tomado desde el parlamento europeo sancionando la Ley de 2013, era completamente legal.
Las asociaciones de defensa animal y medio ambiente como Humane Society International/Europe y Greenpeace, aplaudieron calurosamente la medida y dijeron estar encantados con el resultado de la sentencia.
Una reflexión final
El próximo año, los canadienses prometen seguir con sus tristemente célebres cazas de focas, justificando que son su medio de vida, que necesitan la carne para tener alimento el resto del año y las pieles para confeccionar sus propias vestimentas.
Pero el mercado para exportar los sub productos de dicha caza se hace cada vez más limitado. De hecho este año las ventas de los mismos cayeron casi un 90%.
Habrá que ver qué medidas toman los gobiernos de los países involucrados, para paliar de alguna forma las consecuencias de la prohibición, porque si bien las matanzas son crueles y bárbaras, quitarle los pocos medios de vida a unos seres humanos que viven en medio de la nada, podría considerarse también una barbaridad, si no se les da alternativas válidas para subsistir.
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