Los dos centros de datos de Abrantes, en el centro de Portugal, podrían consumir hasta 22,2 millones de litros de agua al día a plena capacidad. El cálculo lo publicó el 22 de septiembre de 2026 el movimiento ambientalista proTEJO. Pide una evaluación ambiental conjunta antes de autorizar ninguno de los dos proyectos.
Las dos instalaciones estarían junto al río Tajo, cerca de la antigua central térmica de Pego. La Agência Portuguesa do Ambiente (APA) sitúa en esa cuenca cerca del 60 % de las masas de agua superficiales por debajo del «buen estado».
EDC One y Hyperion, en Abrantes
El primero lo promueve EDC One frente a la antigua central termoeléctrica. Según la asociación ecologista Quercus, el Ayuntamiento lo aprobó en septiembre de 2025 como Proyecto de Interés Municipal. Anuncia 300 megavatios (MW) y recibió exenciones fiscales de 16,2 millones de euros.
El segundo, siempre según Quercus, es del grupo Hyperion y ocuparía unos 151.000 metros cuadrados junto a la rotonda de Alvega. Su conexión eléctrica, de 200 megavoltamperios, iría al futuro punto de corte de Pego.
La Câmara Municipal de Abrantes dio por unanimidad una opinión favorable a su petición de información previa, según el comunicado de Quercus del 26 de agosto. Para proTEJO, con ese paso la viabilidad urbanística ya está decidida.
Circuito cerrado o evaporación
proTEJO sumó la potencia de los dos centros, 500 MW, y le aplicó el WUE, el indicador internacional que mide los litros de agua que gasta un centro por cada kilovatio hora.
Con refrigeración en circuito cerrado, según esa estimación, el consumo sería de 3,6 millones de litros diarios. Con evaporación, la más común en el sector, subiría a 22,2 millones. En un año, el escenario alto sumaría unos 8,1 hectómetros cúbicos y el bajo, unos 1,3.
La nota de proTEJO recuerda que ningún promotor ha revelado qué sistema usará. Su conclusión: «El Tajo ya no tiene margen para ser la torre de refrigeración de la inteligencia artificial europea». España prepara un decreto con un tope de 0,1 litros por kilovatio hora, y según sus cuentas ningún escenario de Abrantes lo cumpliría.
El Tajo, en ligera regresión
La APA publicó en marzo de 2026 las cuestiones significativas de gestión del agua del Tajo y Ribeiras do Oeste. Solo el 40 % de las masas de agua superficiales y el 60 % de las subterráneas están en buen estado, y la agencia observa una «ligera regresión» a lo largo de tres ciclos de planificación.
Según el mismo documento, el 40 % de la superficie de las subcuencas supera el 50 % en el índice de escasez, y desde el año 2000 el 16 % de los meses han sido de sequía hidrológica. La escorrentía media anual bajó un 22 % entre los periodos 1930-1988 y 1989-2015, y la APA habla de un recurso que, «aunque renovable, es cada vez más limitado».
29 veces la electricidad municipal
La Agencia Internacional de la Energía explica que la inteligencia artificial trae servidores más potentes y más juntos. La refrigeración va del 7 % del consumo eléctrico en los grandes centros eficientes a más del 30 % en los centros de empresa menos eficientes.
Si los 500 MW funcionaran todo el año, gastarían unos 4380 gigavatios hora, unas 29 veces los 148,8 que consumió Abrantes entero en 2024, según Quercus. Con un uso medio del 30 % de la potencia, la asociación calcula unos 1314 gigavatios hora al año, 8,8 veces el consumo municipal.
Un estudio acumulativo, aún pendiente
Las dos organizaciones quieren un estudio de impacto ambiental acumulativo antes de cualquier licencia. Quercus pide que mida el agua, la red eléctrica regional, la contaminación del río, el ruido, el suelo ocupado y el calor añadido a la zona.
Ninguno de los promotores lo ha entregado todavía, denuncia proTEJO, que añade que la APA aplazó la exigencia hasta después del visto bueno urbanístico. Ambas organizaciones piden además reuniones públicas en Alvega y Concavada.
El impacto de los centros de datos sobre el agua y la energía preocupa en otros países, y en Zamora el centro de datos de Monfarracinos abrió un debate parecido.
El 13 de octubre, Quercus recordó que Portugal tiene 46 centros de datos y que, según el Gobierno, podrían sumarse 44 más. Propone refrigerar sin evaporación, usar agua reciclada y que los promotores paguen los refuerzos de la red. «Portugal tiene que aprender de la experiencia internacional», dijo su técnica de políticas públicas, Mariana Garanhão.
El Plan Nacional de Centros de Datos, aprobado en 2026, fija plazos para dar licencias, pero no consumos máximos, critica proTEJO.
Consumo real, sin publicar
Quercus y proTEJO son organizaciones ecologistas que se oponen a licenciar los proyectos sin un estudio previo, y sus cifras son cálculos propios. Los 22,2 millones de litros son el techo de una estimación, no un dato de EDC One ni de Hyperion, que no han publicado su sistema de refrigeración ni su consumo. Y la plena capacidad no significa funcionar al máximo todos los días.
El periodo 2028-2033 es el cuarto ciclo de planificación de la APA, y su documento de marzo no anuncia una sequía para esos años ni evalúa los centros de datos.
Mientras tanto, el coste ambiental oculto de los centros de datos sigue sin una cifra oficial en Abrantes.
Foto: Threeohsix / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
