Los Representantes de los Gobiernos de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Panamá, Perú, México, República Dominicana y Uruguay que integran el llamado «Grupo Buenos Aires” (GBA), se reunieron en el Palacio San Martin a fin de preparar la posición de este bloque de países con miras a la 63ª Reunión de la CBI.
Este Grupo, se estableció en el año 2006 e integra a los países latinoamericanos con una posición a favor de la conservación de las ballenas. Los sucesivos encuentros han generado importantes declaraciones que fueron ratificadas durante esta VIII reunión reafirmando su compromiso con la moratoria a la caza comercial de Ballenas, el derecho soberano de los países al uso no letal de los cetáceos, el respeto integral a los Santuarios de Ballenas ya establecidos por la CBI, así como la creación de nuevos Santuarios, en particular el Santuario de Ballenas del Atlántico Sur y la firme oposición al comercio internacional de carne de ballena y sus derivados.
Este encuentro del GBA se realizó, a pocas semanas que la CBI inicie su reunión plenaria anual en la cual se tendrá que analizar cómo avanzar tras el periodo de reflexión acordado durante el 2010 como consecuencia del fracaso de la propuesta de la presidencia que, entre otros, intentaba legimitizar las operaciones balleneras de Japón en aguas del Santuario de ballenas del Océano Austral.
A través del comunicado conjunto emitido, los representantes de gobierno expresaron su compromiso a fortalecer la agenda de la CBI a favor de la conservación, acentuando temas como cambio climático, degradación del hábitat, colisiones con embarcaciones y otras amenazas; así como continuar profundizando en el marco de la CBI el trabajo relacionado con el avistaje responsable de cetáceos, la ética y el bienestar animal. Otro aspecto a destacar, fue el apoyo expresado a la participación activa y constructiva de la sociedad civil en el seno de la CBI y en ese sentido, el GBA sostendrá la adopción de enmiendas al reglamento de la CBI para ampliar la participación de la sociedad civil en los debates de la Comisión.
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En concordancia con su manifestación de apoyo a la participación de la sociedad civil, el GBA invitó a representantes de las organizaciones dedicadas a la investigación y conservación de cetáceos a exponer sus puntos de vista y poder intercambiar opiniones con los representantes de los gobiernos allí presentes. Dentro de este ámbito, se presentó una Declaración firmada por 26 ONGs de Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Colombia, México, Panamá, Perú, República Dominicana y Uruguay.
A través de la misma las organizaciones firmantes solicitaron entre otros: rechazar la creación de nuevas categorías de caza de especies de cetáceos, así como el aumento u otorgamiento de nuevas cuotas de caza aborigen, que son destinadas a encubrir operaciones balleneras comerciales; avanzar junto a Estados aliados hacia una real reforma de la CBI con el objetivo de adaptarla a las visiones e intereses de investigación, conservación y uso no letal de los cetáceos en el siglo XXI; rechazar cualquier propuesta orientada a brindar a Japón cuotas de caza de “alivio”, en virtud de la existente moratoria, el sobre almacenamiento de miles de toneladas de carne de ballena en Japón obtenida mediante las operaciones de “caza científica”; y las crecientes evidencias sobre la presencia de contaminación radioactiva en el Océano Pacífico producto del desastre nuclear de Fukushima. También solicitaron rechazar la “Propuesta de resolución para mantener los avances sobre el futuro de la CBI” (Doc IWC 63-7) auspiciada por Estados Unidos y Nueva Zelandia, ya que intenta, entre otros, revitalizar el fracasado proceso de negociación para definir el futuro de la CBI, cuando en 2010 la CBI, en su reunión anual, decidió por consenso iniciar un período de reflexión. (Ver Declaración)
José Truda Palazzo, ex comisionado alterno de Brasil y miembro del Centro Conservación Cetácea señalo: “Es un escándalo que Estados Unidos luego de ser unos de los países conservacionistas más importantes de la CBI se esté convirtiendo, por la presente administración, en la principal fuerza pro ballenera. Esperamos que los gobiernos de nuestra región sostengan el compromiso con la conservación y no se intimiden con las presiones de este país.”
Por su parte, Roxana Schteinbarg, coordinadora ejecutiva del ICB agregó: “Celebramos el trabajo sostenido del GBA y el fuerte compromiso de Argentina en la CBI a favor de la conservación. Sin embargo estamos preocupados ya que algunos países del bloque latinoamericano podrían no tener derecho a voto durante la próxima Reunión por falta de pago de su membrecía. No sabemos aun si los debates llevarán a temas que requieran la necesidad de votar pero si eso ocurre el GBA tiene que contar con el voto de todos sus integrantes a favor de las iniciativas de conservación”.
Finalmente Elsa Cabrera del Centro Conservación Cetácea de Chile, también presente en la reunión del GBA declaró: “Recibimos con satisfacción el trabajo del GBA y su firme compromiso con la moratoria vigente y el rechazo a las operaciones de caza científica y exportaciones de productos de ballenas. En especial considerando la presión ejercida por naciones como Estados Unidos para avanzar el debilitamiento de las medidas de conservación adoptadas por la CBI. Esperamos que la posición expresada en Buenos Aires por nuestros gobiernos se vean reforzadas durante la próxima reunión de Jersey”.
El ICB celebra el trabajo conjunto y coordinado de los comisionados latinoamericanos para seguir instalando en el seno de la CBI los temas de interés de la región y felicita al Gobierno de Argentina por ser organizador de este encuentro.
Niños de una escuela de Buenos Aires solicitaron a los comisionados su ayuda para detener la caza de ballenas
Durante la Reunión del GBA, el ICB entregó a los comisionados allí presentes cartas y dibujos realizados por alumnos de la Escuela Southern Cross de la provincia de Buenos Aires. Los niños en su mayoría de 9 años de edad, solicitaron a los comisionados que por favor ayuden para detener la cacería de ballenas durante la próxima Reunión de la CBI.
