La malva silvestre o comĂșn es una popular planta vivaz que puede sobrepasar el metro de altura, con hojas tomentosas y festoneadas, con flores estivales muy vistosas de color rosa, de unos 3 a 4 cms. de diĂĄmetro, mientras que el tallo suele ser pubescente.
La planta se localiza junto a caminos, cunetas, taludes o campos de cultivos abandonados, por lo que se considera una planta ruderal y arvense.
La familia de las malvas engloba a casi un millar de especies, repartidas en 119 gĂ©neros, que se extienden por casi todo el planeta, aunque la mayor diversificaciĂłn la alcanza en los paĂses cĂĄlidos y tropicales. De ellas una docena se localizan en la PenĂnsula IbĂ©rica.
En nuestra zona la mĂĄs popular es la malva silvestre (Malva sylvestris), una planta en torno a la cual y sus aplicaciones medicinales existe toda una industria farmacolĂłgica, de la que en medicina popular se aprovechan tanto las hojas y tallos, aunque particularmente sus flores. Pio Font Quer en su obra “Plantas Medicinales. El DioscĂłrides renovado” se ocupa con detalle de esta planta, dando Ăștiles consejos para la recolecciĂłn de sus flores, para lo que indica que sea secadas lo mĂĄs rĂĄpido posible, extendiĂ©ndolas lo mĂĄs rĂĄpido posible “un dĂa de buen sol y de aire seco”. Tras secarse conservarĂĄn los pĂ©talos un bonito color azul, debiendo de guardarse en saquitos que se mantendrĂĄn alejados de la luz y la humedad.
La forma mĂĄs tradicional de usar en etnobotĂĄnica sus flores ha sido en tisana, considerĂĄndose que sirve para aplacar la tos, al tener efectos antiinflamatorios y calmantes.
Otras aplicaciones de la malva han sido en forma de cataplasma y como ungĂŒento para combatir dolores, cortes, cardenales, Ășlceras, forĂșnculos, dolores cutĂĄneos, edemas e inflamaciones de cualquier clase, asĂ como esguinces y torceduras. TambiĂ©n se ha utilizado como laxante, el lĂquido de cocciĂłn (decocciĂłn) en forma de enemas (lavativas). En algunos lugares de Europa la planta tenĂa fama como depurativo interno. Ya Plinio recomendaba una dosis diaria de malva para mantener la salud.