Acuerdos comerciales sí, bienestar animal también. La actual legislación de la UE sobre bienestar animal está desfasada, por lo que necesita ser revisada urgentemente. Con el fin de tener en cuenta los últimos descubrimientos científicos. Porque como lo demuestran el propio control de idoneidad de la Comisión y los recientes dictámenes de la EFSA, la legislación actual no es adecuada para su propósito.
Esta revisión es también una cuestión de democracia. A través de diferentes iniciativas ciudadanas europeas, el Eurobarómetro y peticiones de todo tipo, los ciudadanos de la UE han demostrado ampliamente su apoyo a un mayor bienestar animal.
La Comisión Europea se comprometió a publicar las propuestas en otoño de este año. pero aún estamos esperando que esto suceda. Ya es hora de que el consumo de la UE deje de alimentar prácticas crueles en cualquier parte del mundo.
El problema es que para lograr este objetivo, la nueva legislación tendrá que aplicarse a todos los productos comercializados en la UE, incluidos los importados. Esto es algo que el Parlamento Europeo, así como muchos Estados miembros, ya han apoyado.
Previsibles discusiones
Evidentemente, es probable que esto genere discusiones entre la UE y sus principales socios comerciales. Lo que podría resultar peliagudo. En un momento en que el Presidente de la Comisión Europea se ha comprometido a concluir importantes negociaciones comerciales antes de fin de año. Particularmente con los países del Mercosur.
¿Debería eso detener a la Comisión Europea? Es de esperar que la UE no permita que su agenda comercial congele el camino hacia sistemas alimentarios sostenibles. Pero ante la posibilidad de que esto ocurra, es necesario recordar las principales claves del asunto.
En primer lugar, es poco probable que las negociaciones UE-Mercosur logren avances significativos durante el mandato político restante de esta Comisión. El acuerdo UE-Mercosur ha sido muy criticado por las consecuencias negativas que podría tener no solo para los animales, sino también para el planeta, el medio ambiente y los derechos humanos.
Escollos
Ya en octubre de 2021, el Parlamento Europeo se comprometió a no votarlo “tal como está”. La Comisión Europea ha propuesto así un “instrumento adicional” que se adjuntará al acuerdo. Pero la contraoferta presentada recientemente por los países del Mercosur arroja una sombra importante sobre el futuro de las conversaciones.
Los países sudamericanos piden, entre otras cosas, crear un mecanismo que les permita ser compensados. O volver a discutir concesiones comerciales. Si consideran que estas han sido anuladas o suspendidas por una medida adoptada a nivel de la UE.
Esto significaría que incluso si la UE adoptara una nueva legislación completamente justificada según las reglas de la Organización Mundial del Comercio, la UE aún tendría que compensar a los países del Mercosur concediéndoles más preferencias comerciales sobre productos relevantes. Esto pone precio a cada progreso legítimo que la UE quiera lograr. Para los animales, para el planeta, para las personas. Y esto es inaceptable.
Ayudar a los animales siempre es positivo
A menudo se argumenta que tener más requisitos de importación relacionados con el bienestar animal se traduciría en un impacto negativo. Especialmente, argumentan los defensores de esta teoría, para los pequeños agricultores de terceros países.
Sin embargo, informe reciente recibido por Eurogroup for Animals dice todo lo contrario. La mayoría de los productos animales importados a la UE provienen de países desarrollados o de ingresos medios.
Los países de bajos ingresos ya no pueden exportar a la UE debido a las normas sanitarias y fitosanitarias que impone la comunidad. Además, los exportadores de estos países son en su mayoría grandes empresas multinacionales. A veces ya comprometidas con lograr avances en el ámbito del bienestar animal. La UE podría simplemente acelerar el cambio, en lugar de forzarlo.
La Unión Europea ha sido pionera en el campo del bienestar animal. La promesa de la Comisión Europea de un Pacto Verde no puede estar completa sin una mejor legislación sobre este tema. La presidenta von der Leyen debe cumplir su promesa de publicar las propuestas antes de que finalice este mandato. Acuerdos comerciales sí, bienestar animal también.
