El fin de las jaulas en la UE entra en una fase decisiva. El próximo 5 de marzo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea escuchará a las organizaciones que representan a millones de ciudadanos y a los 300 millones de animales que siguen viviendo confinados cada año en granjas europeas.
Lo que está en juego no es solo el bienestar animal, sino la credibilidad de las instituciones comunitarias. La Comisión Europea prometió legislar para acabar con las jaulas… y no lo hizo. Ahora deberá responder ante la justicia por su inacción.
La iniciativa “End the Cage Age” (Fin de la Era de las Jaulas), respaldada por más de 1,4 millones de firmas ciudadanas, logró que la Comisión Europea se comprometiera en 2021 a proponer una legislación para eliminar progresivamente el uso de jaulas en la ganadería.
Gallinas ponedoras, cerdas reproductoras, conejos, terneros y otras especies se encuentran entre los principales afectados por estos sistemas intensivos, donde apenas pueden moverse, girar o expresar comportamientos naturales.
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El fin de las jaulas en la UE llega al Tribunal de Justicia Europeo
La Unión Europea se enfrenta a una de sus mayores contradicciones éticas: prometió acabar con las jaulas en las granjas y no cumplió.
El próximo 5 de marzo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en Luxemburgo escuchará la posición del Comité Ciudadano promotor de la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) End the Cage Age y de las asociaciones admitidas como «coadyuvantes» en el recurso contra la Comisión Europea.
La coalición española End The Cage Age pone de manifiesto la importancia de que esta audiencia se lleve a cabo: «Seremos la voz de los 300 millones de animales confinados en jaulas cada año en granjas de la UE».
El histórico recurso tiene su origen en la Iniciativa Ciudadana Europea End the Cage Age, que exigía a la Comisión Europea que propusiera una legislación para eliminar gradualmente las jaulas en las granjas de la UE. Firmada por más de 1,4 millones de ciudadanos y ciudadanas europeos, y respaldada por una coalición de 170 asociaciones coordinadas por Compassion in World Farming (CIWF), la Iniciativa ha sido un verdadero éxito.
En respuesta a esta Iniciativa, en 2021, la Comisión Europea se comprometió a presentar una propuesta legislativa para prohibir el uso de jaulas antes de 2023. Compromiso que el ejecutivo europeo no ha cumplido.
Durante la audiencia, el Comité Ciudadano promotor de la iniciativa End the Cage Age y las asociaciones admitidas como «coadyuvantes» —tres en toda la Unión, entre ellas Igualdad Animal Italia Eurogroup for Animals y LAV— podrán dar voz a los 300 millones de animales que cada año se crían en jaulas en la Unión Europea.
La petición de las organizaciones y la ciudadanía es clara: la Comisión debe respetar el compromiso legalmente vinculante que asumió en 2021, presentando un calendario claro y razonable para la propuesta legislativa sobre la prohibición del uso de jaulas para todas las especies afectadas. Además, los activistas solicitan acceso al expediente de la iniciativa End the Cage Age.
Una promesa europea incumplida
«Esta audiencia es nuestra oportunidad para explicar en detalle cómo la inacción de la Comisión está prolongando el sufrimiento de millones de animales, al tiempo que pone en peligro la democracia participativa», comenta Annamaria Pisapia, portavoz del Comité Ciudadano.
«Han pasado casi cinco años desde que la Comisión Europea se comprometió a presentar la propuesta legislativa para prohibir el uso de jaulas», añade la portavoz. «Sin embargo, los 300 millones de animales que cada año siguen encerrados en jaulas en la UE siguen esperando. Al igual que esperan los 1,4 millones de ciudadanos europeos que han alzado su voz en su defensa apoyando la iniciativa».
Por su parte el Vicepresidente de Igualdad Animal Italia, Matteo Cupi, como Organización Coadyuvante ha asegurado «esta audiencia es un paso fundamental para devolver visibilidad a una realidad que durante demasiado tiempo se ha mantenido fuera del debate público. Más de 300 millones de animales siguen viviendo cada año encerrados en jaulas en la Unión Europea, a pesar de un compromiso claro de poner fin a este sistema. No estamos pidiendo promesas nuevas, sino el cumplimiento de una promesa ya hecha. Europa debe demostrar que la democracia no se detiene a las puertas de las granjas y que el sufrimiento evitable de millones de animales no puede seguir siendo ignorado».
Democracia participativa frente a lobbies industriales
«Sin embargo, los 300 millones de animales que cada año siguen encerrados en jaulas en la UE siguen esperando. Al igual que esperan los 1,4 millones de ciudadanos europeos que han alzado su voz en su defensa apoyando la iniciativa».
Presentado por el Comité Ciudadano promotor de End the Cage Age en marzo de 2024, y liderado por CIWF, el recurso es el primero en la historia de la Unión Europea en el que se insta a la Comisión Europea a responder por su inacción en relación con una iniciativa ciudadana europea.
En enero de 2025, tres importantes asociaciones, entre ellas Eurogroup for Animals, Igualdad Animal Italia, y LAV, fueron admitidas a intervenir en el recurso en calidad de coadyuvantes, al verse perjudicadas por el incumplimiento de la promesa del ejecutivo europeo.
Ahora, tras una solicitud formal presentada en mayo de 2025, el Tribunal ha decidido permitir a las partes implicadas exponer sus argumentos en una audiencia pública. Las asociaciones acogen con satisfacción esta decisión, ya que consideran que se trata de un paso crucial para que la Comisión presente la propuesta de prohibición y haga público el expediente de la Iniciativa End the Cage Age.
«Las iniciativas ciudadanas europeas nacieron para permitir a los ciudadanos y ciudadanas participar activamente en la influencia de las políticas europeas», comentan las asociaciones.
«El incumplimiento del compromiso de prohibir las jaulas frustra el sentido mismo de este instrumento democrático, minando la confianza de los ciudadanos en la Comisión, sobre todo si se tiene en cuenta que, por el contrario, las voces y los intereses de los lobbies que representan a la industria están fuertemente representados en Bruselas».
Millones de animales atrapados en sistemas obsoletos
Un abrumador 89 % de los ciudadanos de la UE —unos 400 millones de personas— cree que los animales no deberían criarse en jaulas individuales. España, por su parte, demostró un fuerte apoyo a la iniciativa, con una participación significativa para exigir el fin de las jaulas, sumando un total de 85.756 personas firmantes.
Sin embargo, hoy en día más de 300 millones de cerdos, gallinas, conejos, ocas, terneros, codornices y patos siguen sufriendo encerrados en jaulas en las granjas de la Unión Europea.
Los animales criados en jaulas suelen verse obligados a vivir en entornos sin enriquecimiento ambiental, superpoblados o completamente desprovistos de contacto social, incapaces de girarse sobre sí mismos o de expresar incluso los comportamientos naturales más básicos. «Los animales han esperado demasiado: es urgente que todo esto se supere», concluye la Coalición.
La decisión que surja de este proceso judicial podría marcar el futuro de la ganadería europea. Mientras tanto, millones de animales siguen esperando que las promesas se conviertan en leyes reales. Seguir leyendo en NATURALEZA.
