España tiene ya en el calendario una cita poco común. El 12 de agosto de 2026 un eclipse total de Sol cruzará la península y convertirá durante unos segundos la tarde de verano en un anochecer extraño. Al mismo tiempo la NASA ha pedido a sus socios europeos que sigan de cerca al asteroide 2024 YR4 un pequeño objeto que hace unos meses llegó a figurar entre los más vigilados del mundo y que hoy se considera de riesgo muy bajo.
Un eclipse total sobre la península
Las predicciones de la NASA sitúan la franja de totalidad entrando por el noroeste y atravesando el norte de España desde Galicia hasta Baleares. Dentro de esa banda el Sol quedará cubierto por completo durante algo más de un minuto y en el punto de máxima duración la oscuridad se acercará a los dos minutos y dieciocho segundos a lo largo del recorrido de la sombra. Fuera de ella el eclipse será solo parcial.
En la práctica esto significa que quien quiera ver el eclipse total tendrá que desplazarse a esa franja. Es previsible un fuerte movimiento de personas hacia pueblos de montaña playas y miradores rurales con buen horizonte. Quien haya sufrido un atasco un domingo de agosto puede imaginar la escena. Más coches más consumo de combustible y más presión sobre algunos espacios naturales ya saturados en verano.
La recomendación de los expertos es sencilla. Planificar el viaje con tiempo compartir vehículo cuando sea posible apostar por el transporte público allí donde exista y respetar siempre las normas de los municipios y de los parques. Y sobre todo proteger la vista. El Instituto Geográfico Nacional y la propia NASA recuerdan que nunca se debe mirar al Sol sin filtros homologados aunque esté casi cubierto por la Luna. Las gafas de sol corrientes no sirven.
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El caso del asteroide 2024 YR4
El segundo elemento del aviso tiene un tono distinto pero también habla de prevención. El asteroide 2024 YR4 se descubrió el 27 de diciembre de 2024 con el sistema de alerta ATLAS en Chile y se estima que mide entre cuarenta y noventa metros algo parecido a un pequeño bloque de pisos. Los primeros cálculos de órbita apuntaban a una posible colisión con la Tierra el 22 de diciembre de 2032 con una probabilidad algo superior al uno por ciento.
Ese porcentaje sigue siendo bajo para la vida diaria pero es inusual en un objeto de este tamaño. Por eso el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA lo situó en el nivel tres de la escala de Turín que clasifica el riesgo de impacto de cero a diez y reserva ese nivel a encuentros que merecen especial seguimiento científico.
Con cada nueva tanda de datos la imagen se fue aclarando. Telescopios en América y Europa estrecharon la zona de incertidumbre y el punto de acercamiento más probable se fue alejando de nuestro planeta. En febrero de 2025 la NASA y la Agencia Espacial Europea publicaron nuevos cálculos que redujeron la probabilidad de impacto a valores de entre el cero coma cero cero uno y el cero coma cero cero cuatro por ciento y rebajaron el objeto al nivel cero en la escala de Turín. En otras palabras el asteroide ya no se considera una amenaza significativa para la Tierra.
Qué nos dicen estos dos avisos
La historia de 2024 YR4 muestra cómo funciona hoy la defensa planetaria. Primero salta una alerta basada en pocos datos y se comunica que existe una pequeña posibilidad de impacto. Después se acumulan observaciones se afinan los modelos y muchas veces el riesgo se diluye como ha ocurrido ahora. En el fondo es un proceso parecido al de las previsiones de una gran borrasca o de una ola de calor. Sin mediciones constantes no hay seguridad.
El eclipse total de 2026 encaja en la misma lógica. Es una oportunidad única para disfrutar del cielo pero también para poner a prueba nuestra capacidad de organizar un gran evento al aire libre sin disparar las emisiones ni degradar los paisajes que nos acogerán. El espectáculo llegará de todos modos. Que lo recordemos como una fiesta responsable y no como una jornada de atascos humo y basura dependerá en buena parte de las decisiones que tomemos aquí abajo.
El comunicado oficial sobre 2024 YR4 ha sido publicado en “Asteroid 2024 YR4 reaches level 3 on the Torino Scale”.
