“El estudio llamado “The circular economy: a review of definitions, processes and impacts”, realizado por el CEPS Energy Climate House, revisa la creciente literatura sobre la economía circular buscando mejorar la comprensión del concepto, así como los impactos esperados sus diversas dimensiones.”
Divergencias varias
Se parte de la base, de que las investigaciones sobre la Economía Circular están fragmentadas en varias disciplinas y con frecuencia hay visiones, interpretaciones y aspectos interrelacionados sobre el concepto, que son completamente diferente.
Para empezar, solamente para definir qué es la Economía Circular, es posible encontrar más de una docena de explicaciones distintas, según los autores o las entidades que la conceptualicen y/o los objetivos que se propongan.
Al igual que pasó con el informe de la Fundación Cotec (ver: Economía Circular: ventajas y desventajas), en este estudio se pone de manifiesto, que cada investigación disponible adopta sus propios y diversos enfoques, para calcular cuál será el impacto de la Economía Circular; esta situación dificulta la comparación de resultados que provienen de diferentes fuentes.
Mientras que algunas de dichas definiciones e interpretaciones se basan en los aspectos materiales y físicos de los recursos, otras llegan a plantear una transformación importante de todo el sistema económico y no se limita sólo a los recursos materiales y residuos.
La Economía Circular es un concepto tan complejo, que se estima improbable que pueda haber un consenso internacional acerca de su significado, en el corto plazo. A nivel europeo hace falta una mayor claridad sobre los sectores y áreas que estarán incluidos en el ámbito de la Economía Circular, con el fin de evitar confusiones y predecir resultados coherentes, en cuanto a sus efectos potenciales.
Impactos dentro y fuera de la UE
A la hora de aplicar un proceso circular a un sector concreto, es recomendable considerar cuidadosamente todos y cada uno de los parámetros, que pueden intervenir directa o indirectamente en la sostenibilidad global, del enorme paso que significa abandonar la producción lineal.
El impacto que esta aplicación pueda tener en el ámbito laboral y los empleos en los distintos sectores debe ser muy claro, puesto que, ello sería de gran ayuda para todos los que intervienen en la formulación de políticas y en la toma de medidas transitorias, que permitan gestionar cualquier impacto negativo.
Si bien algunos estudios proporcionan cierta información sobre el potencial laboral de la Economía Circular (aventurando cifras de puestos a crear), la literatura acerca de este tema no ha profundizado en otros posibles impactos sociales y laborales, como son la pobreza, la desigualdad, el género y los efectos laborales y de bienestar social.
Desde el CEPS aseguran que, para realizar una estimación correcta de los impactos nacionales o a nivel de la UE, será necesario comprender los efectos indirectos que este sistema tiene sobre la economía en general, como pueden ser los cambios en los patrones de consumo o los impactos en las cadenas de valor.
Otro de los aspectos de relevancia que el informe señala que no se ha tratado en profundidad, tiene que ver con el probable impacto que las prácticas de Economía Circular que adopte la UE, puedan tener sobre otros países que no pertenezcan a ésta.
Dado que las cadenas de valor de infinidad de sectores son globales y que muchos recursos, como son las materias primas críticas, a menudo se importan de terceros países, el impacto de la Economía Circular de la UE, podría afectar al PIB y al empleo, fuera de fronteras.