Una madre de lobo guará y sus tres cachorros han sido vistos junto a la Estación Ecológica Barreiro Rico, entre los ríos Piracicaba y Tietê, en el interior de São Paulo. Lo contó el 6 de noviembre la agencia oficial del Gobierno paulista. Y no es una foto cualquiera, porque la especie está amenazada de extinción.
Por si fuera poco, en esa zona no se registra un incendio forestal desde 2018. ¿Tiene que ver una cosa con la otra? La nota oficial no lo demuestra, aunque quienes gestionan el espacio lo leen como una buena señal.
Naranjos, eucaliptos y carreteras
Hablamos del mayor cánido de Sudamérica, el mismo animal que en Argentina llaman aguará guazú o lobo de crin. Tiene patas largas, hocico estrecho y pelo rojizo. Suele ir por libre y recorre mucho terreno buscando comida y refugio.
Desde 2020 se han avistado más de diez ejemplares en distintos puntos de Barreiro Rico, según la Fundación Forestal, que gestiona estos espacios. Se le asocia sobre todo al Cerrado brasileño. Pero también anda por plantaciones de naranjos, eucaliptos y caña de azúcar.
Cuando las carreteras quedan cerca, llegan los líos. «Este registro refuerza la esperanza en la conservación de la especie», dice João Marcelo, gestor de la estación, que pide «redoblar los cuidados para evitar atropellos». Quien haya conducido de noche por una comarcal sabe de qué va esto.
Un puente para el muriqui
Para frenar los atropellos, en Barreiro Rico han localizado los tramos más peligrosos y llevan la cuenta de los animales muertos en la vía. También han puesto carteles. En 2024 acabaron además un paso aéreo para el muriqui (un primate) y otros animales, hasta el bosque de la Hacienda Bacury.
Aquí no se juega solo la suerte de un animal. El lobo guará come pequeños mamíferos, aves y reptiles, y también fruta, como la de la lobeira. Luego va soltando las semillas con sus excrementos, así que echa una mano a la vegetación.
Ocho años sin llamas
Según el gestor, lo de los incendios no ha salido gratis. Detrás están la Fundación Forestal, otros organismos, las brigadas y los propietarios rurales, que abren cortafuegos, patrullan y hasta van a los colegios a explicarlo. Sin los dueños de las fincas y sus trabajadores, reconocen allí, esto no duraría.
«Estamos celebrando el octenio, ocho años sin incendios forestales en el área», resume João Marcelo. El último fuego fue en 2018 y el peor, en 2012. En una tierra de cultivos y pastos, no es poca cosa.
Trescientas hectáreas y mucho alrededor
Creada en 2006, la estación ecológica tiene protección integral y no llega a las 300 hectáreas. Alrededor se extiende un área protegida de 2018, de uso sostenible. Esa ya supera las 30.000 hectáreas, entre Piracicaba, Botucatu, São Pedro y Anhembi.
Por allí se mezclan cítricos, caña, eucalipto y mandioca con pastos, riberas y grandes manchas de bosque. Entre esos restos de bosque hay un macizo de más de 1.500 hectáreas.
Allí hay bastante más que lobos, claro. La gestión del espacio habla de más de 37 especies de mamíferos, con cinco de primates y cuatro de felinos. Y suma más de 200 de aves y más de 500 de plantas.
Sarna, moquillo y perros sueltos
Con todo, una foto bonita no borra las amenazas. Esta especie pierde hábitat, sufre caza y atropellos y, encima, coge enfermedades de los animales domésticos. La sarna sarcóptica le provoca picor, le hace perder el pelo y puede dejarlo hecho polvo.
En Itirapina, la Fundación ya ha tenido que capturar y tratar lobos enfermos. Luego están el moquillo y la parvovirosis, y la receta la conoce cualquiera con perro (vacunarlo y no dejarlo suelto en zonas protegidas).
Un recuento sin censo
Entre 2022 y 2025, el programa MonitoraBioSP sumó 3.062 registros de esta especie en áreas de la Fundación Forestal. De ellos, 1.392 salen de las dos estaciones de Itirapina. Otros 831 vienen de Jataí y Luiz Antônio.
Ojo con ese número, eso sí. La propia nota avisa de que no sirve, por sí solo, para calcular cuántos lobos hay en el estado. Tampoco cuenta cuándo se hizo la foto de la familia ni qué ha sido de los cachorros.
Para lo que sí vale es para saber por dónde se mueven. Andrea Pires, directora de Biodiversidad de la Fundación Forestal, cree que estos datos «son fundamentales» para orientar la conservación. Y con una especie tan esquiva, ya es bastante.
La nota de prensa oficial ha sido publicada por la Agencia SP del Gobierno de São Paulo.
Foto: Gobierno de São Paulo
