Una anguila que cruza océanos, un lobo que regresó al medio silvestre y una pequeña nutria que vive entre rocas costeras comparten una señal de alarma. Nuevas decisiones comerciales, estudios y listas oficiales muestran que seis animales afrontan un riesgo creciente de extinción.
Las amenazas cambian, pero casi siempre llevan la huella humana. El comercio ilegal, el calentamiento, la pérdida de hábitat, las redes de pesca, los perros sueltos y los conflictos con la ganadería están reduciendo su margen de recuperación.
La anguila pierde una barrera
La anguila americana iba a entrar el 7 de enero de 2026 en el Apéndice III de CITES, una medida que habría exigido documentos para controlar su comercio internacional. República Dominicana retiró la solicitud justo antes de su entrada en vigor, por lo que esos movimientos dejaron de necesitar certificados CITES.
Meses antes, una propuesta del Apéndice II para incluirla junto a otras anguilas fue rechazada por 100 votos frente a 35. La UICN y TRAFFIC sitúan a la especie En Peligro tras una caída aproximada de la mitad en tres generaciones, mientras la demanda de angulas capturadas en libertad alimenta la acuicultura asiática. Sin trazabilidad, seguir el rastro legal de cada envío resulta mucho más difícil.
El lobo mexicano avanza con riesgos
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos contabilizó un mínimo de 319 lobos mexicanos en Arizona y Nuevo México al cierre de 2025. La cifra contrasta con los cuatro animales registrados en 1998 y confirma un crecimiento notable, aunque México todavía va por detrás de sus metas de recuperación.
México abrió en 2026 un nuevo núcleo de reintroducción en Durango, pero la protección legal vuelve a discutirse en Estados Unidos. El 22 de enero, un comité de la Cámara de Representantes aprobó el proyecto H.R. 4255, que pretende retirar la protección federal específica y excluir la situación mexicana de futuras evaluaciones. El aumento del censo convive así con la necesidad de mantener la gestión genética y reducir los conflictos con la ganadería.
El hielo deja de ser refugio
La Lista Roja de la UICN reclasificó al pingüino emperador como En Peligro porque su población podría reducirse a la mitad en la década de 2080. Las imágenes por satélite apuntan a una pérdida cercana a una décima parte entre 2009 y 2018, más de 20.000 adultos. El principal problema es la rotura temprana del hielo fijo donde crecen las crías antes de poder nadar, una dependencia que llevó al investigador Philip Trathan a definirlo como una “especie centinela”.
El lobo marino antártico también pasó a la categoría En Peligro. Su población adulta estimada cayó de más de dos millones en 1999 a menos de un millón en 2025, mientras el calentamiento empuja el kril hacia aguas más profundas y reduce el alimento disponible. Dos especies distintas, la misma señal climática.
Perros y redes matan chungungos
En Chile, Frederick Toro y un equipo de la Universidad Santo Tomás, Panthalassa y otras instituciones analizaron 22 años de registros del chungungo. Documentaron 173 episodios de mortalidad que afectaron a 181 nutrias marinas entre 2003 y 2024.
En casi dos tercios de los casos no se pudo determinar la causa. Entre los que sí tenían diagnóstico, cerca de uno de cada tres murió por ataques de perros y algo más de uno de cada cinco quedó atrapado en artes de pesca. El estudio localizó además tres concentraciones de muertes cerca de zonas urbanas y advierte de que parte del aumento reciente puede deberse a una mejor vigilancia.
La Amazonía pierde otra tortuga
Brasil incluyó en junio de 2026 a la tortuga amazónica de seis tubérculos en la categoría nacional En Peligro mediante su nueva lista oficial de fauna amenazada. El Instituto Brasileño de Medio Ambiente señala que Podocnemis sextuberculata ha disminuido en lugares donde antes era abundante, aunque internacionalmente todavía figura como Vulnerable.
La evaluación recogida para la nueva clasificación estima una caída superior a la mitad en 36 años. La captura de adultos y huevos, el tráfico y la transformación de las riberas se combinan contra una especie que necesita playas fluviales seguras para reproducirse. El Programa Quelonios de la Amazonía trabaja con comunidades para vigilar nidos y liberar crías.
Seis avisos de la misma crisis
La categoría En Peligro no significa que todos estos animales vayan a desaparecer mañana. Indica un riesgo alto de extinción en estado silvestre y, sobre todo, que esperar suele encarecer y complicar cualquier respuesta.
En conjunto, los casos apuntan a soluciones diferentes para un problema compartido. La anguila necesita controles comerciales, el lobo espacio y convivencia, el chungungo costas mejor gestionadas, la tortuga playas protegidas y la fauna antártica una reducción rápida de las emisiones.
El trabajo principal sobre la mortalidad del chungungo se ha publicado en Frontiers in Marine Science.
