«Cuando me pidió que diseñara su casa, me dijo: ¿puedes usar todo el cáñamo posible?», contó el diseñador Joost Bakker el 23 de abril de 2026 en un seminario web de la asociación iHemp NSW. Hablaba de Zac Efron y de «Futurecave», la vivienda que el actor construye en una finca de selva de 128 hectáreas en Nueva Gales del Sur, en Australia.
La casa, cerca de Byron Bay, en el condado de Tweed, prevé unos 2200 bloques de cáñamo sin cal, unidos con conchas de ostra, además de carpintería, colchones, cortinas y textiles del mismo material, según la prensa australiana y especializada. La idea de Bakker es aprovechar residuos como las conchas de ostra y cambiar el hormigón y la cal de cantera por materiales renovables.
Seis dormitorios en módulos con cubiertas vegetales
El diseño reparte seis dormitorios en módulos independientes, unidos por pasarelas exteriores, cada uno con su baño y con cubiertas ajardinadas que devuelven vegetación al paisaje. Los documentos de planificación, citados por Daily Mail Australia, describen el proyecto del arquitecto Frank Burridge como una casa «que secuestra carbono y crea hábitat».
Efron compró el terreno en 2020. En declaraciones al Australian Financial Review que recogió la agencia BANG Showbiz, explicó que su objetivo número uno es «tomarme siempre tiempo para mí, descansar, recargar energías y estar en la naturaleza todo lo posible, tan cerca de la tierra como pueda».
El actor conoció a Bakker en 2021, mientras grababa la serie de Netflix «Down to Earth». El diseñador es conocido por sus instalaciones «Future Food System», casas experimentales sin residuos pensadas para alojar a sus ocupantes y producir sus propios alimentos, como la que montó en Federation Square, en Melbourne, entre 2021 y 2022.
Bloques de cáñamo unidos con conchas de ostra
El llamado «hempcrete», u hormigón de cáñamo, mezcla la parte leñosa del tallo con agua y un aglutinante, que suele ser cal. En la casa de Efron, los bloques de los muros interiores llevan un aglutinante de conchas de ostra, desarrollado con el programa de reciclaje de conchas Shuck Don’t Chuck como posible sustituto de la cal de cantera, y en mayo seguían en pruebas, según HempBuild Magazine.
«Durante el último año hemos experimentado con bloques de cáñamo, sustituyendo el hormigón por dos materiales que restauran el medio ambiente: el cáñamo, posiblemente la mejor planta del planeta para reparar y restaurar la salud del suelo, y, por supuesto, las ostras», escribió Bakker en Instagram en noviembre de 2025, según recogió la televisión estadounidense KATU.
En el seminario lo resumió con una imagen sencilla. «Me encanta la idea de que el cáñamo haya restaurado el suelo y las ostras hayan restaurado el arrecife. Desde esa perspectiva, creo que es una forma increíblemente sostenible de construir», dijo.
Una casa pensada contra el moho en plena selva
La elección tiene también una razón de salud. Según contó Bakker en el seminario, el actor sufrió una intoxicación por moho que le hizo enfermar gravemente, y la finca recibe unos 3,5 metros de lluvia al año. «Si te preocupa el moho, no hay nada mejor que el hempcrete o estos bloques de cáñamo. Es imposible. No puede crecer en ellos», afirmó Bakker.
«En realidad creo que una casa es como un ser humano. Si me pongo ropa impermeable y no transpira, empiezo a sudar. Una casa no es diferente», añadió el diseñador, que destacó que los bloques de cáñamo pueden absorber agua y también liberarla.
El resto de materiales sigue la misma lógica, con un acabado exterior de corcho natural proyectado de la italiana Diasen, fabricado con residuos de tapones de vino, y lana de Nueva Zelanda como aislante de la cubierta. «Básicamente, no uso materiales que no se puedan reciclar», resumió Bakker.
Las cocinas salen de un tablero 100 % de cáñamo
Los muebles de cocina y baño se fabrican en Hastings, en la península de Mornington (Victoria). Allí Burmak Cabinets, una empresa familiar fundada hace 20 años y dirigida por Brad Kyle, trabaja con el primer tablero 100 % de cáñamo de Australia, del que tiene los derechos en exclusiva, según la revista local Mornington Peninsula Magazine.
Efron visitó la fábrica con Bakker, pasó horas hablando con los empleados y se quedó hasta la tarde para ver el proceso, cuenta la revista, que añade que el actor se comprometió a usar su carpintería en la casa. Varios medios, a partir de una publicación de Bakker y Plantbord en Instagram del 22 de mayo, cifran en 200 los tableros vegetales de esa marca previstos para la cocina y los baños.
En el tablero de cáñamo con el que trabaja Burmak, las fibras gruesas del cáñamo cultivado en Australia forman el núcleo y las finas, la cara exterior. Según la misma revista, la planta tarda solo 100 días en pasar de la semilla a la cosecha.
El hempcrete aísla los tabiques y el acero sostiene la estructura
Estos bloques se usan en muros que no soportan las cargas del edificio, que en la casa de Efron son los tabiques interiores. Los pabellones tienen estructura de acero, según los documentos de planificación citados por Daily Mail Australia.
Lo que sí aporta el material es aislamiento en las paredes. Florence Collet y Sylvie Prétot, del laboratorio francés LGCGM, midieron en un estudio sobre la conductividad térmica del hormigón de cáñamo valores de entre 90 y 160 mW/(m·K) a 23 °C y 50 % de humedad relativa. La conductividad térmica mide cuánto calor deja pasar un material, y cuanto más baja, mejor aísla.
El trabajo, publicado en 2014 en Construction and Building Materials, encontró que la densidad pesa mucho más que la humedad. La conductividad sube cerca de un 54 % cuando la densidad aumenta dos tercios, y menos de un 15-20 % al pasar del material seco a un 90 % de humedad relativa.
Un balance de carbono que depende del aglutinante
El cáñamo absorbe CO2 mientras crece y parte de ese carbono queda guardado en los materiales de construcción de origen vegetal, lo que explica buena parte del interés por usarlo en paredes de larga duración.
Un análisis de ciclo de vida publicado en 2017 en Journal of Cleaner Production por Alessandro Arrigoni y otros investigadores italianos evaluó un muro no portante de bloques de hempcrete. «El balance global de emisiones es muy favorable», escriben los autores, porque gracias al CO2 captado durante el cultivo y por la carbonatación del aglutinante, «los bloques de hempcrete tienen una huella de carbono negativa».
El mismo trabajo señala que la producción de las materias primas es la principal fuente de impactos y que la distancia de transporte y la cantidad y composición del aglutinante pueden cambiar mucho los resultados. Tras 240 días, solo las capas exteriores de los bloques mostraban una carbonatación significativa, y el análisis dejó fuera el final de la vida útil por la falta de datos fiables.
Lo que todavía falta por comprobar
Esos resultados corresponden a bloques con cal y no certifican la huella de la casa de Efron, cuyo aglutinante de conchas aún estaba en pruebas en mayo. Tampoco se han publicado datos de consumo, de humedad interior ni del comportamiento de la vivienda una vez habitada.
Bakker anunció en mayo de 2026 en Instagram que empezaban las obras, y a finales de 2025 se hablaba de terminar en septiembre de 2026. Sobre el futuro del material, el diseñador se mostró optimista: «De verdad creo que dentro de diez años miraremos atrás y veremos una gran industria de éxito».
Los detalles de la casa los presentó Bakker en el seminario web de iHemp NSW del 23 de abril de 2026, que recogió HempBuild Magazine el 14 de mayo de 2026.
Imagen: Burmak Cabinets
