Los parques eólicos a gran escala, como las utilizadas por las empresas de servicio público, pueden influir en las temperaturas locales del aire, según un estudio del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Illinois en Urbana (Estados Unidos). Los resultados del estudio se publican en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Aunque los investigadores sabían ya que los parques eólicos pueden alterar las temperaturas del aire cercano a la superficie, la mayoría de las evidencias procedían de estudios meteorológicos.
Los científicos, dirigidos por Somnath Baidya Roy, analizaron datos de campo de una parque eólica de San Gorgonio, al pie de las colinas de las Montañas de San Jacinto, cerca de Palm Springs, en California (Estados Unidos). Los datos, recopilados a lo largo de 7 semanas en el verano de 1989, revelaron que el parque tenía un efecto de calentamiento durante la noche y de enfriamiento durante el día.
Los autores sugieren que la turbulencia generada por los rotores de las turbinas, que puede aumentar la mezcla vertical de aire caliente y frío, conduce al efecto observado. Dado que muchas centrales eólicas se localizan en tierras de cultivo agrícola, los cambios en el clima local pueden afectar al rendimiento de las cosechas.
Los investigadores utilizaron evidencias que sugieren que la turbulencia del rotor no tendría un impacto fuerte si el entorno ambiental fuera turbulento. El impacto de los parques eólicos sobre el clima local podría minimizarse situando estas instalaciones en regiones donde la turbulencia ambiental es alta de forma natural, como por ejemplo las Grandes Llanuras de los Estados Unidos y partes del Medio Oeste.
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