En la transición energética que atraviesa el mundo, el hidrógeno está tomando un papel protagonista. Sin embargo, hay un combustible turquesa dispuesto a arrebatarle la atención. Es un metal líquido que se produce bajo tierra. Si te sorprendió lo que te contamos sobre el H rojo (descubierto por accidente), esta noticia te sorprenderá.
Si hablamos del hidrógeno en líneas generales, podemos decir que es un combustible limpio. Cuando se consume en una celda de combustible, solo genera agua. Puede utilizarse para almacenar, transportar y ofrecer energía. Se genera a partir de diversos recursos energéticos, como gas natural, energía nuclear, biomasa, energía eólica y energía fotovoltaica.
Estas cualidades llevan al H a ser un combustible atractivo para diferentes aplicaciones como transporte y generador de electricidad. Dependiendo de la forma en que se obtenga, puede ser de un tipo o de otro y cada tipo de hidrógeno se va determinando por colores, según su grado de sostenibilidad.
Hidrógeno turquesa: nadie lo esperaba
Así es como llegamos al combustible que algunos consideran mejor que el H: el hidrógeno turquesa. De hecho, el fabricante japonés de maquinaria industrial Ebara trabaja en un nuevo sistema para generar H turquesa. Su objetivo es poder comercializarse en 2026 aprovechando el impulso global instaurado en la industria: la descarbonización.
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La mayor parte del H generado se extrae de fuentes de combustible fósil a través de un procedo extremadamente intensivo en carbono. Sin embargo, el H turquesa se obtiene a partir del metano que contienen el gas natural y el biogás.
El proceso por el que ‘nace’ se llama pirólisis. En el procedimiento, el carbono generado se encuentra en estado sólido, lo que quiere decir que no se libera a la atmósfera. La compañía, con sede en Tokio, se ha unido al Instituto Nacional de Ciencias de los Materiales, la Universidad de Shizuoka y el fabricante de materiales Taiyo Koko.
Este metal líquido se produce bajo tierra y destierra al hidrógeno
Esta iniciativa ha sido encargada por la Organización de Desarrollo de Nuevas Energías y Tecnologías Industriales, apoyada por el gobierno de Japón. El sistema actual extrae tanto H como carbono en el mismo reactor. Ebara desea extraer por separado, de manera que pueda conseguir diversos tipos de carbono sólido sin perjudicar la generación de H.
El carbono sólido puede emplearse para varias cosas. Puede ser el negro de humano para hacer más fuertes los neumáticos o las fibras de carbono destinada para vehículos y aviones, entre otras aplicaciones.
“Estamos sopesando la posibilidad de asociarnos con fabricantes de carbono, ya que nuestro objetivo es empezar a vender carbono sólido de alta calidad”, manifestó Shinya Yoshihama, responsable de marketing de Ebara.
La producción de H puede catalogarse también como ‘verde’, producir el combustible empleando fuentes de energía renovables, o ‘azul’, cuando se refiere a la extracción a partir de combustibles fósiles y se vale de tecnología de captura y almacenamiento de carbono para mitigar las emisiones.
El hidrógeno turquesa marca un nuevo camino hacia la descarbonización
La producción de H verde no tiene como consecuencia la generación de dióxido de carbono, pero es costosa por la cantidad de energía necesaria. Por otra parte, las complicadas instalaciones de carbono continúan siendo un obstáculo feroz para el H azul.
En este contexto, el H turquesa llama poderosamente la atención como una alternativa más económica para producir un combustible limpio (sin emisiones de carbono), que depende de la fuente de electricidad empleada en el calentamiento del metano.
Ebara advierte que este combustible turquesa es crucial para alcanzar una “sociedad sostenible”. ¿Quieres saber más sobre los alcances del hidrógeno? Aquí te contamos más sobre otro tipo: el H experimental naranja.
