Para conmemorar el Día Internacional de las Montañas, Oceana quiere llamar la atención sobre la desprotección de las montañas submarinas como puntos calientes de biodiversidad. Estas formaciones pueden elevarse varios kilómetros sobre el lecho marino y desempeñar un papel ecológico crucial en el funcionamiento de los ecosistemas de aguas profundas.
Sin embargo, estos «gigantes del océano» están amenazados por diferentes tipos de impacto como la pesca, la contaminación, la minería de los fondos marinos, la explotación de petróleo y gas, así como el cambio climático.
Vera Coelho, Directora Senior de Políticas de Oceana en Europa, afirma: “Dado que los países de la UE deben alcanzar el nuevo objetivo de protección del océano del 30%, es fundamental que centren esfuerzos en las profundidades marinas. Las montañas son auténticos oasis de biodiversidad en los océanos, y estamos encantados de mostrar su extraordinario papel ecológico, por eso queremos invitar a nuestros seguidores en Instagram a bucear alrededor en ellas ya que normalmente no están al alcance de la vista de los ciudadanos».
Para llamar la atención sobre estos gigantes submarinos, Oceana ha creado, en colaboración con Yord, un filtro de realidad aumentada en Instagram, para explorar la belleza de las montañas submarinas, conocer las especies y los hábitats que albergan, y que hacen necesaria su protección. Este nuevo filtro se basa en información única y de primera mano recopilada por Oceana durante años de investigación, sobre la vida marina en distintos montes submarinos de Europa.
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Para esta señalada ocasión, Oceana ha elaborado un informe sobre montañas submarinas de España e Italia, ilustrando cómo estos ecosistemas de aguas profundas están actualmente infrarrepresentados en las redes de áreas marinas protegidas (AMPs) de ambos países. Así, recomienda priorizar la protección en lugares donde información científica disponible demuestra claramente su importancia ecológica, como ocurre con las montañas submarinas Ulisse, Vercelli y Eolo en Italia, y Cabliers, Seco de Palos, Dacia, Tritón y los montes submarinos de Baleares en España.
Nicolas Fournier, Director de la Campaña Áreas Marinas Protegidas de Oceana en Europa, añade: “España e Italia albergan en sus aguas varios de los montes submarinos más altos de Europa, aunque desafortunadamente siguen estando ampliamente desprotegidos. Ambos países podrían situarse como líderes de la conservación de las montañas submarinas en Europa, convirtiendo los esfuerzos científicos realizados en la creación inmediata de nuevas áreas marinas protegidas.»
