Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción, según los científicos. Cada año, estos eventos causan la pérdida de innumerables hectáreas de bosques, amenazan la biodiversidad, destruyen hábitats, afectan la calidad del aire y ponen en riesgo la vida de comunidades humanas que habitan en zonas cercanas a áreas forestales.
Esta postura se basa en evidencias científicas que demuestran que la prevención resulta no solo más costo-eficiente, sino también más exitosa en reducir la incidencia y el impacto de estos desastres.
La prevención de incendios forestales abarca una serie de medidas que buscan reducir las probabilidades de que un incendio se inicie, así como limitar su propagación en caso de que ocurra. Entre estas medidas se incluyen la gestión adecuada de los recursos forestales, la eliminación de material combustible excesivo, la creación de cortafuegos, la educación ambiental y la sensibilización de las comunidades, así como la regulación y control del uso del fuego por parte de las personas.
La implementación de estas acciones, desde una perspectiva científica, ha demostrado ser mucho más efectiva para mantener los ecosistemas forestales sanos y reducir la frecuencia y gravedad de los incendios.
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción ante la sucesión de grandes incendios que está registrando España durante el verano de 2026. Aunque en plena emergencia suele reclamarse un mayor número de helicópteros, aviones o brigadas, la comunidad científica sostiene que la solución más eficaz pasa por actuar antes de que aparezcan las llamas.
Los investigadores coinciden en que España cuenta con un sistema de extinción muy desarrollado y capaz de responder a la mayoría de los incendios. Sin embargo, el cambio climático, el abandono del medio rural y la acumulación de combustible vegetal están favoreciendo incendios cada vez más extremos, difíciles de controlar y con mayor capacidad destructiva.
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción porque el gasto ya es muy elevado
La percepción social durante los grandes incendios suele ser que hacen falta más medios para combatir el fuego. Sin embargo, los datos muestran que las administraciones españolas ya realizan una inversión muy elevada en labores de extinción.
La gestión de los incendios forestales corresponde principalmente a las comunidades autónomas, que elaboran sus propios planes de prevención y extinción. Esta descentralización dificulta disponer de estadísticas homogéneas, ya que cada territorio contabiliza el gasto de manera diferente y no existe un fondo único para todo el país.
Pese a ello, las estimaciones disponibles indican que España podría destinar más de 1.800 millones de euros al año a la lucha contra los incendios forestales. Aproximadamente el 78 % de ese presupuesto se dedica a la extinción, mientras que únicamente el 22 % se invierte en prevención. Además, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico aporta alrededor de 109 millones de euros para tareas de apoyo y coordinación estatal.
La paradoja de la extinción explica por qué aparecen incendios cada vez más extremos
Los especialistas recuerdan que los equipos de emergencia logran apagar la inmensa mayoría de los incendios en su fase inicial, evitando que muchos superen una hectárea de superficie.
Sin embargo, esta eficacia da lugar a un fenómeno ampliamente estudiado denominado paradoja de la extinción. Cuanto más eficiente es un sistema apagando incendios pequeños y moderados, mayor protagonismo adquieren aquellos incendios excepcionales que consiguen escapar al control inicial y evolucionan hasta convertirse en grandes incendios forestales.
Estos incendios extremos son precisamente los que generan mayores daños ambientales, económicos y sociales. Además, presentan comportamientos impredecibles, pueden crear su propia meteorología y superar la capacidad de respuesta incluso de dispositivos muy bien equipados.
Los incendios extremos requieren preparación especializada
Los especialistas recuerdan que los equipos de emergencia logran apagar la inmensa mayoría de los incendios en su fase inicial, evitando que muchos superen una hectárea de superficie.
La investigación científica señala que existen situaciones en las que disponer simplemente de más medios de extinción no garantiza mejores resultados.
Uno de esos escenarios corresponde a los grandes incendios forestales extremos, cuyo comportamiento resulta tan violento que dimensionar un dispositivo preparado para cualquier situación imaginable tendría un coste económico prácticamente imposible de asumir.
Los incendios en la interfaz urbano-forestal complican las labores de extinción
Otro de los escenarios más complejos es el de los incendios que afectan a la interfaz urbano-forestal, donde el monte y las viviendas conviven en un mismo espacio.
En estas situaciones, los equipos de emergencia deben extinguir el fuego, proteger infraestructuras críticas, evacuar a la población y defender viviendas al mismo tiempo. Los científicos consideran que este desafío requiere formación específica, protocolos de actuación, planes de autoprotección y una adecuada planificación urbanística, más que un incremento indiscriminado del número de efectivos.
Además, cuando coinciden varios incendios simultáneamente, los recursos disponibles deben repartirse entre distintos frentes, reduciendo su eficacia. Por ello, disponer de cortafuegos, áreas estratégicas de gestión, puntos de agua y una buena red de accesos resulta determinante para facilitar el trabajo de los servicios de emergencia.
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción mediante una mejor gestión del territorio
En estas situaciones, los equipos de emergencia deben extinguir el fuego, proteger infraestructuras críticas, evacuar a la población y defender viviendas al mismo tiempo. Los científicos consideran que este desafío requiere formación específica, protocolos de actuación, planes de autoprotección y una adecuada planificación urbanística, más que un incremento indiscriminado del número de efectivos.
El consenso científico coincide en que la inversión más rentable consiste en actuar sobre el territorio antes de que se produzcan los incendios.
La gestión forestal activa, la creación de paisajes en mosaico, la recuperación del pastoreo y la ganadería extensiva, el aprovechamiento sostenible de la biomasa y el mantenimiento de los montes reducen la continuidad del combustible vegetal y dificultan la propagación de incendios de gran intensidad.
Los investigadores insisten en que no se trata de elegir entre prevención o extinción. Ambas son imprescindibles, pero la prevención reduce las causas estructurales del problema y disminuye la probabilidad de que un incendio alcance dimensiones catastróficas.
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción porque los grandes fuegos que afectan actualmente a España no pueden combatirse únicamente con más helicópteros, aviones o brigadas.
La comunidad científica concluye que la mejor estrategia combina una respuesta rápida y especializada cuando se inicia el fuego con una gestión sostenible del territorio, capaz de reducir el combustible forestal, mejorar la resiliencia de los ecosistemas y minimizar el riesgo de que los incendios evolucionen hasta convertirse en grandes catástrofes.
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción, según los científicos; explicado en 15 segundos
¿Por qué los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción?
Los expertos aseguran que prevenir incendios forestales es más eficaz que aumentar los medios de extinción porque la gestión forestal reduce el riesgo de que los incendios alcancen grandes dimensiones y resulta más rentable a largo plazo.
¿Cuánto dinero destina España a la lucha contra los incendios forestales?
Las estimaciones sitúan el gasto anual en más de 1.800 millones de euros, de los que aproximadamente el 78 % se dedica a la extinción y el 22 % a la prevención.
¿Qué es la paradoja de la extinción?
Es un concepto científico que explica que los sistemas muy eficaces apagando incendios pequeños pueden favorecer que los incendios que logran escapar al control inicial sean mucho más grandes, peligrosos y difíciles de extinguir.
¿Qué medidas de prevención ayudan a reducir los grandes incendios?
La gestión forestal, los paisajes en mosaico, los cortafuegos, el pastoreo, la ganadería extensiva, la limpieza del monte, la planificación urbanística y la mejora de los accesos para los equipos de emergencia son algunas de las medidas más eficaces.
