El censo de cigüeña negra se reproduce en el cuadrante suroccidental de la Península, repartiéndose su población nidificante entre Castilla y León, Extremadura, Madrid, Castilla-La mancha y Andalucía, siempre en entornos próximos a medios acuáticos y cortados rocosos.
Durante los pasos migratorios (febrero-abril y agosto-octubre) se observa por gran parte de la España peninsular, siendo entonces más abundante en su mitad oriental y durante el paso otoñal.
Si bien la mayor parte de la población es migrante, se registran pequeños núcleos invernantes en Doñana y su entorno, en determinados embalses de Extremadura (destaca el de Orellana, en Badajoz) y en el valle del río Tiétar (Ávila-Toledo-Cáceres).
¿Cómo el censo de cigüeña negra refleja un año excepcional para la especie en Castilla y León?
La monitorización de la existencia de cigüeña negra en los espacios naturales de Castilla y León ha deparado un censo de 38 parejas, «ligeramente inferior» a la población media en la serie histórica, pero con el dato para la esperanza de que hasta 80 pollos consiguieron volar.
De hecho, la Junta de Castilla y León ha explicado en un comunicado que estos datos de reproducción de esta especie implican el «mejor año» para la reproducción de la cigüeña negra de la serie temporal 2017-2024, con una productividad de 2,42 pollos, muy por encima de la media nacional de referencia del 2017, con una productividad de 1,52.
La tendencia de la población de cigüeña negra durante el desarrollo del Plan de Monitorización del Estado de Conservación de la Biodiversidad en Castilla y León se ha mantenido fluctuando en la franja de 40-50 parejas durante el último sexenio.
De las 38 parejas que se dan por seguras para el año 2024, se ha podido seguir la reproducción en 33 de ellas, aunque el inicio del periodo de incubación fue detectado únicamente en 31 parejas, volando un total de 80 pollos.
La dificultad del seguimiento de esta especie radica en su discreción y dispersión, junto con los parajes apartados donde se asientan, ha detallado la Junta en su comunicado.
Esto lleva a que algunas parejas puedan pasar desapercibidas, bien por no comenzar la reproducción, fracasar en fases tempranas del periodo reproductor o no controlar los cambios de ubicación de sus plataformas.
Dónde se localizan las parejas reproductoras y por qué el suroeste concentra la mayor población
En 2024 los técnicos encargados de realizar el censo revisaron 83 plataformas y territorios históricos, donde se localizaron 38 parejas reproductoras de cigüeña negra, principalmente localizadas en el suroeste de la Comunidad: provincia de Salamanca (24 parejas), más 2 territorios transfronterizos con Portugal; Zamora (9 parejas), Ávila (4 parejas) y Segovia (1 pareja).
La mayor parte de la población reproductora de cigüeña negra en 2024 se localizó dentro de la Red Natura 2000, en Zonas de Especial Protección para las Aves (78,9 %), quedando únicamente 8 territorios fuera de estas áreas protegidas incluidas en la Red Natura 2000.
La mayor población reproductora se sitúa en el suroeste de la comunidad, concentrándose en el entorno de las ZEPA Arribes del Duero (Salamanca-Zamora), con 13 territorios, la ZEPA Douro Internacional e Vale do Águeda (Portugal) con 2 y la ZEPA Cañones del Duero con 2 parejas.
Estos tres espacios constituyen la misma unidad ambiental. Por otro lado, la ZEPA Campo de Azaba (Salamanca) y la ZEPA del Valle del Tiétar (Ávila) acogen 3 territorios ocupados cada una.
En referencia al lugar de nidificación sobre una muestra de 35 parejas con nido localizado y arreglado en 2024, 22 se encontraron en cortados rocosos y 13 en árboles. En el caso de los árboles, la especie más utilizada es el pino negral (Pinus pinaster).
¿Cómo se realiza el seguimiento anual y por qué la cigüeña negra es tan difícil de detectar?
Cada censo anual esta desglosado en dos fases, que se corresponden con dos visitas: un primer periodo que incluye la localización de las parejas y sus plataformas, así como la verificación de la ocupación de los nidos, ha detallado la Junta.
Se realiza entre los meses de febrero y abril, y un segundo periodo para determinar el éxito reproductor de las parejas que empezaron la reproducción, que abarca desde la eclosión de los huevos hasta que los pollos vuelan, entre los meses de junio y julio.
Desde hace unas décadas, concretamente desde 1987, la cigüeña negra se censa con cierta periodicidad en varias comunidades autónomas. En Castilla y León desde el año 2016 se realiza un seguimiento anual completo de la población reproductora, dentro del marco del Plan de Monitorización del Estado de Conservación de la Biodiversidad en Castilla y León.
¿Por qué la especie sigue siendo vulnerable pese a los buenos resultados de 2024?
La cigüeña negra (Ciconia nigra Linneo, 1758) es un ave perteneciente a la familia Ciconiidae, migradora, que llega a finales del invierno a Castilla y León para reproducirse, retornando a sus cuarteles de invernada, principalmente subsaharianos, a finales del verano.
A diferencia de la conocida cigüeña blanca, rehúye de la presencia del hombre y evita los pueblos y ciudades; prefiere vivir en rincones apartados, entre sierras y bosques, donde instala sus nidos en grandes árboles o en roquedos.
Es posible encontrarla, en términos generales, tanto zonas arboladas correspondientes a masas forestales (preferentemente extensas y maduras), como riscos en sierras y roquedos fluviales.
En los siguientes años la Junta de Castilla y León intensificará la búsqueda de nuevos territorios de cigüeña negra con el objetivo de mejorar el conocimiento real de la población reproductora en la Comunidad.
Dada la dificultad de detección propia de la especie y la naturaleza discreta de sus enclaves de cría, se reforzarán los esfuerzos de prospección en zonas potencialmente favorables, con el fin de identificar territorios no detectados hasta ahora y obtener una estimación más precisa de su estado de conservación. Seguir leyendo en ECOticias.com / EFE
