El declive de los patos en los humedales de España ya no afecta solo a especies raras o amenazadas: alcanza a las aves acuáticas más comunes y conocidas. Un nuevo informe de SEO/BirdLife confirma descensos sostenidos desde el año 2000 en ocho especies emblemáticas. Esta es una señal inequívoca del deterioro estructural de humedales clave como Doñana, el delta del Ebro o l’Albufera de Valencia.
El declive de los patos en los humedales de España preocupa a los científicos
SEO/BirdLife alerta de descensos continuados en ocho especies comunes que actúan como termómetro del grave deterioro de los humedales españoles.
El declive de los patos y otras aves acuáticas relacionadas se debe a presiones interconectadas. La disminución de las poblaciones en toda Europa, el cambio climático y los inviernos más suaves en el norte están modificando las rutas migratorias y reduciendo las llegadas a los humedales del sur.
El estado de los humedales sigue siendo decisivo. La mala gestión del agua, la agricultura intensiva, la contaminación, la pérdida de hábitat, la presión urbana, la caza y la escasa regulación del turismo reducen drásticamente la capacidad de estas zonas para albergar aves acuáticas.
Informe del declive de los patos en los humedales de España por el Día de los Humedales
Con motivo del Día Mundial de los Humedales, SEO/BirdLife ha hecho un análisis del grupo de aves acuáticas más representativo de estos ecosistemas, resultando el informe Anátidas en declive. Las ocho especies no catalogadas.
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Una publicación que muestra que las anátidas (o patos) más comunes presentan declives en sus poblaciones, convirtiéndose en una señal de alarma sobre el mal estado de conservación de los humedales.
Entre las especies que muestran tendencias negativas sostenidas entre 2000 y 2023 (datos de los censos de aves acuáticas invernantes en España) se encuentran algunas tan abundantes y conocidas como el ánade azulón, ánade rabudo, ánsar común, cerceta común, pato colorado, porrón europeo, porrón moñudo y silbón europeo.
Su declive no solo afecta a estas especies, sino que actúa como un termómetro del deterioro general de los humedales que las acogen.
Ocho especies comunes en retroceso sostenido
La especie para la que se ha observado un mayor declive en sus poblaciones invernantes ha sido el ánsar común, con un 11,4 % de descenso anual entre los años 2000 a 2023, seguido por el ánade rabudo, con un descenso poblacional del 4,9% en el mismo periodo.
El porrón europeo y el porrón moñudo descienden un 1,6 % y un 1,4 % respectivamente, que es especialmente pronunciado en el delta del Ebro y l’Albufera.
Así mismo, el silbón europeo registra un descenso anual del 2,9 %, que podría estar motivado por factores climáticos a escala europea, especialmente la mayor disponibilidad de humedales sin hielo en el norte del continente, que determina la magnitud de la migración hacia el sur.
El ánade azulón, a pesar de tratarse de una especie muy común y generalista, con una mayor capacidad de adaptación frente a los diferentes cambios ambientales, registra un descenso anual de un 2 % anual entre el año 2000 y el 2023.
Una de las especies que ha mostrado un menor declive ha sido la cerceta común, con un descenso poblacional de un 0,9 % anual. Gracias a su plasticidad ecológica y a su capacidad para aprovechar hábitats alterados o agrícolas cercanos a los humedales.
Gravísimo declive de los patos en los humedales de España
En cualquier caso, esta especie parece encontrar en el Delta del Ebro y en l’Albufera unos de sus últimos refugios estables, gracias a una gestión activa de los niveles de agua y a la menor presión urbanística respecto a otros enclaves.
Por el contrario, las poblaciones de pato colorado presentan un ligero descenso de un 0,6 % anual que sugiere cierta estabilidad, pero precedido de descensos importantes en su población invernante si atendemos a un plazo temporal mayor y analizamos el periodo 1980-2023.
Se trata de una especie con unos requerimientos exigentes, para la que la disponibilidad de agua y alimento se ha visto comprometida: los factores son la contaminación y los cambios en el régimen hidrológico de los humedales en los que inverna.
Cuando incluso las aves acuáticas más comunes empiezan a desaparecer, el mensaje es claro: nuestros humedales están perdiendo salud y capacidad de acoger vida. Essto lo señala Mario Giménez, coordinador del área de Conservación de SEO/BirdLife.
Cambio climático, agua y mala gestión agraria
El declive de las anátidas responde a una combinación de factores interrelacionados. Por un lado, se registran descensos generales de muchas poblaciones europeas, que también se reflejan en España.
A ello se suman los efectos del cambio climático, con inviernos cada vez más suaves en el norte de Europa que alteran las rutas migratorias y reducen la llegada de aves a las zonas tradicionales de invernada del sur.
Sin embargo, uno de los factores más determinantes es el estado de conservación de los humedales: la disponibilidad de agua, su calidad y el estado de la vegetación.
La mala gestión hídrica, la agricultura intensiva e irresponsable, la contaminación, la transformación del hábitat y la pérdida de zonas inundables reducen drásticamente la capacidad de estos espacios para acoger aves acuáticas. A estas amenazas se suman la presión urbanística, cinegética y las molestias derivadas de un turismo y ocio mal regulados.
Los patos como sistema de alerta temprana
Las anátidas constituyen el grupo más representativo de las aves acuáticas que utilizan cada invierno los humedales españoles. Su seguimiento resulta clave para entender los cambios ambientales que se producen en estos ecosistemas.
De este modo, estos censos de aves acuáticas constituyen la herramienta básica para trabajar en la conservación de los humedales más importantes para España. Y permiten obtener una información necesaria para conocer el cumplimiento de los diferentes acuerdos, tratados o normativa sobre conservación. Tanto de zonas húmedas como de las especies de aves acuáticas que albergan.
En el informe Anátidas en declive. Las ocho especies no catalogadas, SEO/BirdLife también alerta sobre el estado de conservación de tres humedales clave para la conservación de estas especies y otras acuáticas.
Humedales como Doñana, delta del Ebro y l’Albufera de Valencia, se sitúan entre los cinco más importantes para la invernada del grupo de las anátidas y las fochas. Si se consideran los números totales de invernantes de todas las especies que se incluyen en el mismo.
Doñana
Doñana, a pesar de su reconocimiento internacional como Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad, se encuentra en una situación alarmante. La sobreexplotación de acuíferos para el regadío, junto a vertidos agrícolas y la transformación del paisaje, ha mermado significativamente la extensión y la calidad de sus lagunas temporales.
Esta grave regresión ha motivado su inclusión en el Registro de Montreux. La situación actual supone una advertencia clara sobre la necesidad de reorientar las políticas de gestión del agua. Y de establecer mecanismos de restauración ecológica urgentes y sostenidos.
Delta del Ebro
El delta del Ebro mantiene una importante diversidad biológica y abundancia de aves acuáticas. Pero padece las amenazas derivadas del cambio climático y la intrusión salina. Además de la reducción del aporte sedimentario por la regulación de los ríos continúan alterando su equilibrio natural.
La pérdida progresiva de superficie deltaica y el incremento del nivel del mar representan riesgos serios a medio plazo. En consecuencia, esto podrían comprometer el papel del Delta como principal área de invernada para decenas de miles de aves. Esta es una de las causas del declive de los patos en los humedales de España.
L’Albufera de Valencia
Por último, l’Albufera de Valencia sigue padeciendo los efectos de una larga historia de contaminación eutrófica y presión urbanística. A pesar de las actuaciones de depuración y de recuperación parcial de las zonas de marjal, las filtraciones agrícolas, los residuos urbanos y la escasez de agua dulce comprometen su calidad ecológica.
Las aves más sensibles a los cambios en la transparencia del agua o en la disponibilidad de macrófitos han visto reducidas sus posibilidades de asentamiento.
Sin embargo, la recuperación de algunos sectores y el incremento de la sensibilización social dan motivos para un moderado optimismo. Y permite pensar que es posible combatir eficazmente el declive de los patos en los humedales de España.
La proteccion de los humedales es clave para la salvación de los ecosistemas
Los humedales son ecosistemas fundamentales para el equilibrio ecológico y climático del planeta: regulan el ciclo del agua, almacenan carbono, amortiguan los efectos de fenómenos extremos y albergan una biodiversidad excepcional. El declive de especies tan comunes como los patos es un aviso temprano de que estos servicios ecosistémicos están en riesgo.
Gracias a los datos de los censos de aves acuáticas, ha sido posible fundamentar científicamente la designación de humedales Ramsar, Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y otros espacios de la Red Natura 2000, así como orientar medidas de gestión basadas en criterios ecológicos objetivos.
SEO/BirdLife considera urgente impulsar las actuaciones que prevé el Plan Estratégico de Humedales a 2030, poniendo especial énfasis en las que tienen que ver con la restauración, tanto de hábitats como de funciones y en el uso de “soluciones basadas en la Naturaleza”.
¿Qué se puede hacer por los humedales?
En este sentido, la organización conservacionista reclama una gestión responsable a las Administraciones Públicas que garantice la conservación de estos espacios. Y esto pasa por cuatro medidas clave:
- Aprobar y actualizar los planes de gestión de los humedales de la Red Natura 2000.
- Revisar y cumplir con los caudales ecológicos asignados en los Planes de Cuenca.
- Impulsar la restauración de las zonas húmedas degradadas, en aplicación del Plan Estratégico de Humedales a 2030, y completar la Lista de Humedales.
- Declarar las lagunas costeras como “hábitat en peligro de desaparición”.
Por todo ello, en este Día Mundial de los Humedales 2026, SEO/BirdLife reclama políticas ambiciosas de conservación, una gestión sostenible del agua y una protección efectiva de estos ecosistemas, porque cuidar de los humedales es cuidar de las aves y de nuestro propio futuro.
Dado que los patos dominan las poblaciones de aves acuáticas invernantes en España, su seguimiento actúa como un sistema de alerta temprana. Los datos del censo revelan cambios en los ecosistemas y orientan las políticas de conservación y los compromisos ambientales internacionales.
Humedales clave como Doñana, el Delta del Ebro y l’Albufera se enfrentan a una grave presión. Su deterioro indica la urgente necesidad de restauración, mientras que las recuperaciones parciales muestran que una gestión eficaz aún podría revertir el declive de las aves acuáticas. Seguir leyendo en NATURALEZA
