Como cada 18 de julio, ECOticias.com se suma a la conmemoración del Día Internacional de la Vaquita Marina 2024. Una especie de cetáceo que se encuentra en peligro crítico de extinción en la lista roja de la UICN, ya que es endémica de una zona de México y es víctima indirecta de la codicia del ser humano.
Si no se logra revertir su situación, y para ello es que se creó el Día Internacional de la Vaquita Marina 2024, esta será la quinta especie de mamífero marino en ser víctima del Antropoceno. Esta vez, la causa es la conocida farmacopea ‘tradicional’ china y sus curas milagrosas basadas en subproductos de la vida silvestre. Mientras, gracias a la caza furtiva, siguen desapareciendo especies y aumenta el tráfico ilegal y el dinero que este otorga a quienes lo practican.
Día Internacional de la Vaquita Marina 2024: conozcamos la especie
Este es el cetáceo más pequeño del mundo, la especie Phocoena sinus, conocida como vaquita marina o marsopa de California, solo contaría con una docena de ejemplares en el Golfo de California, que es su hábitat exclusivo y endémico y está situado en el Mar de Cortés.
En el Día Internacional de la Vaquita Marina 2024, recordemos que la especie vive cerca de la costa, en las aguas oscuras y poco profundas de del Golfo. Suele preferir aguas turbias, ya que son más ricas en nutrientes y atraen a los pequeños peces, calamares y crustáceos de los que se alimenta. Para detectar a sus presas, emplea un sistema de ecolocalización, hundiéndose y colocándose cerca del fondo. Y para conseguirlo, es capaz de resistir las fluctuaciones de temperatura que suelen darse en estas aguas.
Es una especie muy singular que tiene una característica línea negra en el borde de los ojos. Mide aproximadamente 1,48 m y pesa una media de 47 kg. Su cuerpo es más oscuro en el lomo y alrededor de los ojos y la boca y mucho más claro en la zona ventral.
La madurez sexual se alcanza entre los 3 y 6 años de edad. El apareamiento tiene lugar desde mediados de abril hasta mayo. La gestación dura 10 meses y la hembra da a luz a una sola cría y lo hace cada dos años, a principios de marzo. El bebé mide de 70 a 80 cm de largo y es cuidado y amamantado por su madre durante varios meses.
La marsopa de California o vaquita marina vive en pequeños grupos de 1 a 5 individuos, aunque cuando no estaban en peligro podían llegar a reunirse hasta 10 individuos. Es una especie muy difícil de avistar, puesto que cuando sale a la superficie lo hace con movimientos muy lentos, sin apenas perturbar la superficie del agua.
Día Internacional de la Vaquita Marina 2024: amenazas
En el Día Internacional de la Vaquita Marina 2024 es fundamental tener en cuenta que la principal causa de mortalidad es la asfixia tras quedar atrapadas en redes de pesca de enmalle y de deriva llamadas “arañas”. Las mismas son utilizadas por pescadores ilegales para capturar ejemplares de totoaba, un pez que también se encuentra en peligro de extinción.
Esta especie es muy apreciada en los mercados negros de China. De estos enormes ejemplares, cuyos machos pueden sobrepasar los 100 kilos, solo se vende su vejiga natatoria, por la cual se pagan verdaderas fortunas, ya que se cree que tiene ‘virtudes medicinales’. Incluso son consideradas un amuleto de buena suerte y un valioso regalo de bodas.
Últimas noticias de las vaquitas marinas
Hay buenas noticias para compartir en el Día Internacional de la Vaquita Marina 2024. Nueve vaquitas marinas o marsopas del Pacífico fueron avistadas en junio de este año frente a las costas de México durante una expedición científica que se llevó a cabo en el Golfo de California, según anunciaron las autoridades mexicanas.
El área en la que viven está protegida por el gobierno, quienes destacan que si bien el estatus de especie en peligro crítico no ha variado, los expertos creen que se encuentra en una situación ‘estable’. Esta calificación se basa en las diversas observaciones que se han hecho de estos especímenes en los últimos años. En 2023 se constató la presencia de entre 10 y 13 ejemplares en la zona, que es una cantidad similar a la de los recuentos anuales que se viene realizando. Por ello es cada vez más importante concienciar de su situación en el Día Internacional de la Vaquita Marina 2024.
