Los camarones conquistaron el mundo desde el océano Pacífico según un estudio del CSIC

Los camarones conquistaron el mundo desde el océano Pacífico hace 125 millones de años: investigaciones recientes desmienten que los camarones nacieran en el antiguo mar de Tetis. Los análisis genéticos y fósiles confirman que emergieron en el Pacífico hace 125 millones de años.

Desde este punto de partida, los múltiples linajes marinos lograron extenderse por los trópicos globales. Su asombrosa flexibilidad ecológica facilitó que conquistaran los ecosistemas acuáticos a lo largo de milenios.

La catástrofe que extinguió a los dinosaurios hace 66 millones de años aceleró su expansión. Tras este colapso ambiental, las colonizaciones transatlánticas entre América y África se multiplicaron velozmente.

Revisar más de 34.000 registros científicos permitió a los biólogos reconstruir su fascinante travesía global. Comprender este trayecto ayuda a predecir cómo responderán los ecosistemas marinos actuales.

Los camarones conquistaron el mundo desde el océano Pacífico hace 125 millones de años

Durante décadas, los científicos situaban el origen evolutivo de estos crustáceos en el desaparecido mar de Tetis, un inmenso corredor marino que durante el Mesozoico conectaba los océanos Índico y Atlántico.

La nueva investigación propone un escenario completamente diferente. Según los resultados obtenidos, el primer gran foco de diversificación se localizó en el océano Pacífico, desde donde diferentes linajes comenzaron a expandirse hacia otros continentes y mares.

Para la investigadora del Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC) Mónica Núñez, este descubrimiento modifica de forma profunda la comprensión sobre cómo estos organismos llegaron a colonizar prácticamente todas las regiones tropicales del planeta.

Más de 34.000 registros reconstruyen su historia evolutiva

El equipo científico combinó diferentes herramientas para reconstruir el pasado de los camarones con una precisión sin precedentes.

Los investigadores elaboraron un árbol evolutivo apoyado en fósiles, marcadores moleculares y avanzados modelos estadísticos capaces de reconstruir desplazamientos geográficos a lo largo de millones de años.

El análisis incorporó más de 34.000 registros correspondientes a 155 especies actuales, lo que permitió identificar con gran detalle las principales rutas de expansión seguidas por estos crustáceos desde su aparición.

Cruzaron océanos y colonizaron nuevos continentes

Los resultados revelan que los camarones protagonizaron desplazamientos mucho más ambiciosos de lo que se creía hasta ahora.

Entre ellos destacan cruces transatlánticos entre América y África, además de amplios procesos de colonización hacia Oceanía y el sudeste asiático, demostrando que fueron capaces de superar enormes barreras geográficas.

Lejos de permanecer confinados a un único océano, aprovecharon distintas oportunidades ambientales para extenderse por numerosos ecosistemas marinos y de agua dulce, favoreciendo la extraordinaria diversidad que presentan en la actualidad.

La desaparición de los dinosaurios también cambió su evolución

La investigación detectó un importante aumento en la velocidad de dispersión de los camarones cerca del límite Cretácico-Paleógeno, hace aproximadamente 66 millones de años.

Ese momento coincide con la gran extinción que acabó con los dinosaurios y transformó profundamente los ecosistemas del planeta. Los científicos consideran que la reorganización de los hábitats costeros pudo abrir nuevas oportunidades para la expansión de numerosas especies marinas.

Este cambio ambiental habría favorecido la ocupación de nuevos nichos ecológicos y acelerado la diversificación evolutiva de estos crustáceos.

La clave estuvo en su capacidad para adaptarse

Uno de los resultados más llamativos del estudio demuestra que el tipo de desarrollo de las larvas no condicionó de forma decisiva la expansión mundial de los camarones.

Según explica el investigador del ICMAN-CSIC Enrique González Ortegón, aunque algunas especies desarrollan larvas durante más tiempo en el océano y otras en agua dulce, esa diferencia no limitó su capacidad para colonizar nuevos territorios.

Lo que realmente determinó su éxito fue su gran tolerancia ecológica y la posibilidad de aprovechar las oportunidades de dispersión que ofrecieron los cambios geológicos y climáticos ocurridos durante millones de años.

El estudio liderado por el CSIC reescribe parte de la historia evolutiva de los camarones al situar su origen en el océano Pacífico y demostrar que la dispersión a larga distancia desempeñó un papel mucho más importante del que se pensaba.

Estos resultados no solo ayudan a comprender cómo surgió la biodiversidad marina actual, sino que también ofrecen nuevas herramientas para estudiar la evolución de otros organismos que hoy habitan los océanos tropicales y subtropicales del planeta.

Los camarones conquistaron el mundo desde el océano Pacífico hace 125 millones de años: te lo contamos en 15 segundos

¿Dónde se originaron los camarones hace millones de años?

Los camarones conquistaron el mundo desde el océano Pacífico hace 125 millones de años, según un estudio liderado por el CSIC, que cuestiona la teoría tradicional que situaba su origen en el antiguo mar de Tetis.

¿Qué descubrió el estudio del CSIC sobre los camarones?

La investigación demuestra que estos crustáceos utilizaron múltiples rutas de dispersión a larga distancia y que su capacidad de adaptación fue esencial para colonizar diferentes regiones del planeta.

¿Cómo reconstruyeron los científicos la evolución de los camarones?

El equipo utilizó fósiles, análisis genéticos, modelos estadísticos y más de 34.000 registros correspondientes a 155 especies actuales para reconstruir su historia evolutiva.

¿Qué relación existe entre los camarones y la extinción de los dinosaurios?

El estudio detectó un aumento de la dispersión de estos crustáceos tras la gran extinción del final del Cretácico, cuando surgieron nuevas oportunidades ecológicas en los ecosistemas marinos.

¿Por qué los camarones lograron expandirse por tantos océanos?

Su elevada capacidad de adaptación a distintos ambientes y las oportunidades creadas por los cambios geológicos y climáticos facilitaron su expansión por mares tropicales de todo el mundo.