Es necesaria la realización de este tipo de censos a nivel nacional, ya que es una referencia en el caso de las cigüeñas desde 2004, cuando había en España unas 33.000 parejas. La crisis económica impidió actualizarlo en 2014, cuando resultó imposible reunir recursos suficientes para acometer este conteo de forma rigurosa, por lo que en ese año lo que hicieron los técnicos y especialistas, fue realizar una estimación con los datos disponibles.
Desde ese momento los censos se realizaron año a año sin interrupciones. Y para conseguirlo, la participación de los voluntarios en no solo necesaria, sino imprescindible, ya que son los que aportan la mayoría de los datos a los coordinadores zonales.
Contando cigüeñas
Un nuevo censo de cigüeña blanca en 2025 se pone en marcha desde SEO/BirdLife con el objetivo de conocer la tendencia de sus poblaciones. Según muestran algunos censos regionales y provinciales, se ha ralentizado el importante crecimiento que ha venido mostrando en las últimas décadas esta especie o incluso parece estar estable.
Después del censo que se llevó a cabo en 2004 no se había vuelto a hacer el recuento de los nidos/parejas. En 2014 se hizo una estima superando las 40.000 parejas, pero la especie ha seguido mostrando crecimiento y el esfuerzo que se va a llevar a cabo conlleva la movilización de un gran número de voluntarios y colaboradores.
Aliada de la agricultura, la cigüeña siempre ha sido venerada por el ser humano y es considerada patrimonio natural de nuestros pueblos. Casi todos los pueblos tienen su nido de cigüeña como un elemento más del paisaje urbano y rural.
En muchas ocasiones, para mantener los nidos en los edificios y reducir sus posibles efectos negativos, solo es necesario aliviar el nido de material fuera de la época de reproducción. Otro pequeño gesto que se viene realizando ya en muchos municipios, es el de colocar plataformas para reducir el peso sobre el tejado y así poder contar con su cigüeña todos los años.
No obstante, la parte oriental ibérica no es utilizada por la cigüeña y está ausente del levante y zona del este peninsular. Castilla y León y Extremadura acogen las principales poblaciones. La ubicación de sus nidos ha ido sufriendo cambios paralelamente al cambio de la actividad del ser humano, concentrándose en torno a vertederos, usando torretas y antenas, chimeneas u otros puntos elevados donde ubicar la plataforma o nido para criar.
“El censo de cigüeña blanca se lleva a cabo desde los orígenes de la ONG y conlleva movilizar a numerosas personas voluntarias para revisar cada rincón de los pueblos de España localizando sus nidos y colonias, y comprobar que sigue amenizando el ambiente de nuestros pueblos con su crotoreo”, señala Blas Molina, Técnico de la organización.
Aunque es de esperar un importante incremento en el número de parejas como resultado final y a pesar de que no se trata de una especie amenazada, es necesario actualizar el conocimiento de esta ave, al tratarse de una excelente indicadora del estado de conservación de nuestros campos, y sobre la que se ciernen algunas amenazas como el mal estado de los humedales, la agricultura intensiva y el futuro cierre de basureros.
¿Qué importancia tiene que el censo sea internacional?
La cigüeña blanca habita en 54 países de Europa, el norte de África y Asia. Los socios locales de BirdLife International, como SEO/BirdLife en España, otras ONG, institutos científicos y otros expertos cuentan durante la celebración del VIII Censo Internacional de Cigüeña Blanca las parejas que anidan y envían sus registros a la base de datos central de NABU en Alemania (partner de BirdLife) donde se coordina el censo a nivel mundial.
Esta participación internacional hace que el censo de cigüeñas blancas sea uno de los programas de seguimiento de aves más longevo. Su objetivo es ofrecer una visión general comparativamente precisa de los tamaños y tendencias de las poblaciones regionales y mundiales de esta fascinante ave.
¿Quieres participar?
Las personas voluntarias que deseen participar esta primavera (entre los meses de marzo, abril y mayo) encontrarán toda la información en la web del VIII Censo Internacional de Cigüeña Blanca donde están recogidas las instrucciones, coordinadores regionales del censo, cómo realizar la recogida de datos, etc.
