“Europa tiene una larga tradición de excelencia en investigación, desarrollo e innovación y cada Estado miembro tiene sus propias políticas y programas orientadas a conseguir una mejoría sustancial en estos ámbitos año a año.”
Gracias a su dimensión continental, la Unión Europea, compuesta por 28 naciones soberanas que trabajan juntas, está perfectamente posicionada para estimular, coordinar y abogar por políticas que ayuden a propulsar y financiar la investigación y el desarrollo, eliminando los impedimentos a la innovación del mercado.
Espacio Europeo de Investigación
En la última década, el «Espacio Europeo de Investigación» (ERA) ha ido tomando forma y está construyendo un equivalente de investigación e innovación del «mercado común» de bienes y servicios, mediante una mejor coordinación de los programas de investigación y la convergencia de las políticas a escala nacional y comunitaria, garantizando así el futuro económico y competitivo de los Estados miembros.
Unión de la innovación
En octubre de 2010, la UE lanzó la Unión de la Innovación, una de las iniciativas emblemáticas de su Estrategia Europa 2020 para el empleo y el crecimiento. Esta inversión crucial para el futuro de Europa, incluye más de 30 iniciativas específicas diseñadas para hacer de la UE un actor de clase mundial en las ciencias y en la tecnología, ayudando a atraer y retener a los mejores investigadores e innovadores del mundo.
Al mismo tiempo, la Unión de la Innovación centra los esfuerzos de Europa en los retos de la sociedad, incluida la necesidad de adaptarse a las presiones competitivas de la globalización, a las realidades del mundo actual, en avanzar hacia una economía baja en carbono y en modernizar la base industrial europea.
Inversión de la UE
La UE también invierte mucho en investigación, desarrollo tecnológico e innovación. Desde 1984, los siete Programas Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UE han proporcionado financiación y dirección plurianual para la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico.
El Séptimo Programa Marco (7PM), uno de los mayores programas de investigación financiados con fondos públicos del mundo, aportó un presupuesto de 50.500 millones de euros entre 2007 y 2013 para apoyar la investigación y la innovación en Europa.
En 2014, el 7PM fue sustituido por Horizonte 2020, un nuevo marco de financiación que reúne todos los programas existentes a nivel de la UE que apoyan la investigación y la innovación para garantizar la excelencia científica, impulsar el liderazgo industrial y la competitividad y afrontar los desafíos sociales.
Entre 2014 y 2020, se proporcionarán casi 80 mil millones de euros en el marco de Horizonte 2020 a instituciones de investigación, universidades, empresas privadas innovadoras, Centros Tecnológicos y pequeñas empresas.
Los países miembros han sido alentados a invertir el 3 por ciento de su PIB en I + D en 2020 (1 por ciento de financiación pública, 2 por ciento de inversión privada), lo que según se espera creará 3,7 millones de empleos y aumentará el PIB anual en casi 800.000 millones de euros.
Horizon 2020
La excelencia científica, el liderazgo industrial y los desafíos sociales son los objetivos del nuevo programa plurianual de la UE (2014-2020) para financiar la investigación y la innovación. Horizonte 2020 es el último programa en más de tres décadas de apoyo de la UE a la investigación y al desarrollo tecnológico.
¿Dónde está España?
España cuenta con una infraestructura que puede apoyar a la I+D+i, tanto a nivel empresarial como a las entidades públicas, que está dada por los Centros tecnológicos, que se crearon con el fin de sustituir a los antiguos CIT (centros de Innovación y de tecnología) a partir de un RD del año 2008.
Lamentablemente el sector ha sido duramente castigado por los recortes de financiación, que han sido consecuencia directa de las medidas tomadas por el gobierno para paliar la crisis económica. A ello se le suma que, si bien la educación y preparación de nuestros técnicos y especialistas es de un alto nivel, por la misma causa, problemas económicos, dichos profesionales están trabajando en centros de otros países.
Esto implica que si bien los Centros Tecnológicos están funcionando y superándose día a día para brindar soluciones de I+D+i a las empresas e instituciones que lo requieren, deben enfrentar serios problemas a la hora de conseguir la financiación necesaria para llevar a cabo su tarea dado que son entidades sin fines de lucro y las subvenciones cada vez son menores y a veces les llegan con cuentagotas.
Sin dudas sería importante que hubiera una toma de conciencia por parte del nuevo gobierno de que existe una necesidad real de innovar y que lo tenemos todo para hacerlo. Si no se toman medidas ya, cuando culmine la crisis y se pretenda competir internacionalmente, nos hallaremos muy lejos de la realidad tecnológica mundial.