El primer atropello
Día Mundial del Peatón 2022. Aquel 17 de agosto de 1896 Bridget Driscoll tenía 45 años. Era una madre londinense más que paseaba con dos adolescentes, su hija May y la amiga de esta Elizabeth Murphy. Camino al Crystal Palace de Londres cruzó Dolphin Terrace. Y lo hizo con tan mala fortuna que atropellada por un vehículo de la Anglo-French Motor Carriage Company que circulaba por allí.
El conductor del coche era Arthur James Edsall de Upper Norwood y llevaba como pasajera a Alice Standing de Forest Hill. La muerte de la señora Driscoll fue instantánea y se registró en los anales de la historia como el primer atropello de un peatón por parte de un coche del que se tiene constancia.
Un testigo dijo que el vehículo, que estaba haciendo una demostración de prueba circulaba a una velocidad imprudente. Pero durante las pesquisas posteriores al accidente se comprobó que los parámetros de limitación de velocidad del motor estaban de acuerdo con los indicados por la ley. El veredicto fue de ‘muerte accidental’ y el forense expresó que confiaba en que tales accidentes nunca volvieran a suceder.
Lamentablemente, año tras año fallecen millones de peatones. Y muchos de estos accidentes podrían evitarse tomando algunas medidas básicas de seguridad. Porque si bien es cierto que los accidentes ocurren, también lo es que, tomando algunas precauciones, las consecuencias de los mismos pueden ser mucho menos graves. Día Mundial del Peatón 2022.
¿Cómo ser un peatón responsable?
El primer punto es andar por las aceras y hacerlo de forma consciente y alerta. Parece de Perogrullo, pero mucha gente baja a la calle sin prestar la más mínima atención. Y eso les puede costar la vida. La calzada solo puede emplearse para circular en ausencia de aceras y siempre tomando las mayores precauciones.
Se debe prestar atención al camino, evitando todo aquello que pueda distraer al peatón de su ruta. Se recomienda no ir leyendo, ni hablando o enviando mensajes por el móvil. Y tampoco usar cascos o auriculares, ya que impiden oír advertencias de accidentes como una bocina o una alarma.
El consumo de alcohol aumenta el tiempo de reacción y se deterioran los reflejos, igual que como le ocurre a un conductor. También se reduce la agudeza visual, por lo que cuanto más alcohol ha bebido un peatón, más probable es que se ponga en peligro.
Para cruzar deben elegirse, en lo posible, los pasos de peatones o los cruces señalizados con semáforos. Porque todos los vehículos que circulan por la calle deben respetarlos. So pena de recibir cuantiosas multas. En ausencia de estos, lo ideal es cruzar la calzada, pero recorriendo un trayecto perpendicular a ella. Y siempre se debe mirar para ambos lados, antes de poner un pie en la calle.
La ropa clara, especialmente a partir del atardecer, ayuda a que los peatones sean más visibles. Usar colores reflectantes es imprescindible si se sale a correr o a andar luego de la puesta del sol. Día Mundial del Peatón 2022.