El satélite del proyecto GAIA, de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha sido trasladado desde Toulouse, donde fue construido, hasta el puerto espacial europeo, situado a 64 kilómetros de Cayena (Guayana Francesa) a donde también serán transportados los servicios auxiliares y el parasol del dispositivo el próximo día 28 de agosto.
La misión de GAIA, que durará cinco años, es la de crear un mapa tridimensional de la vía láctea «con un nivel de detalle sin precedentes» y determinar con precisión su posición y desplazamiento, según ha explicado ESA.
Para ello, el satélite dedicará el próximo lustro a observar de forma repetida una muestra representativa de más de mil millones de estrellas que representan cerca del 1 por ciento de la población celeste de la galaxia y que, a juicio de la agencia, «permitirá deducir las propiedades de toda la vía láctea».
Además, la misión estudiará las propiedades físicas de cada estrella, hasta determinar su temperatura, luminosidad y composición química, entre otros datos.
En su periplo espacial, que se desarrollará en una órbita heliocéntrica situada a 1,5 millones de kilómetros de la tierra, en dirección opuesta al sol, el satélite descubrirá previsiblemente otros objetos desconocidos de la galaxia, como asteroides o planetas que orbitan en torno a otras estrellas del sistema, según han señalado los científicos de la organización espacial.
Por ello, el responsable del proyecto, Giuseppe Sarri, ha asegurado «estar deseando comenzar los preparativos finales» para el lanzamiento de GAIA al espacio y ha afirmado que estos se llevarán a cabo «con el mismo cuidado y dedicación que los equipos que han construido el satélite».
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