¿Qué tan antigua es la quinua o quinoa? La antigüedad de la domesticación e inicio de la utilización de este cultivo se puede referir a por lo menos unos 2000 a 3000 años. En razón de su presencia en restos arqueológicos, (Towle, 1961).
Una segunda fuente de información para conocer el origen y distribución de este grano andino, es la tradición que existe en su consumo en Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, norte de Chile y Argentina. Tanto en la preparación de diferentes platos, como bebidas, así como los alimentos procesados.
Se conocen platos tradicionales como la “lawa”, sopa espesa de quinua, el “pesque” puré de quinua con grasa y leche, la preparación de chicha blanca, etc. Así como el uso intensivo que se hace de sus hojas tiernas conocidas como “lipcha” en la alimentación como ensalada. Y las cenizas del tallo para la preparación de la “llipta”, álcali, utilizado para masticar las hojas de coca. Beyerdorf y Blanco, 1984.
Varias hipótesis
Los nombres de “quiri” o residuo de las hojas y tallos y el de “jipi” relacionado con los residuos de los granos y pequeños talluelos. Cuando y de donde se derivaron las especies cultivadas de quinua, es aún un tema por definirse y profundizar su investigación. Sin embargo, existen importantes hipótesis.
Para algunos investigadores, el origen en el ámbito de la naturaleza y su primera domesticación sería el altiplano Gandarillas. Otros, sin embargo, se refieren más a diferentes puntos de origen en los valles interandinos. Y que hubieran sido llevados al altiplano del Lago Titicaca, donde se considera como el gran centro de la domesticación de esta especie.
La quinua es un cultivo sobre todo utilizado por siglos por las poblaciones campesinas indígenas en Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile, por diferentes grupos nativos como los Quechuas y Aymaras en Perú y Bolivia y por las poblaciones Mapuches en Chile.
Es gracias a ellos que en sus chacras (sobre todo en los terrenos de uso comunal como las aynocas o laymes) que han conservado el material genético de este grano y otras especies. Con las características propias de lo que se podría llamar un adecuado sistema de conservación in situ. ¿Qué tan antigua es la quinua o quinoa?
