Hace tiempo que el futuro energético de la humanidad se vislumbra unido a los paneles solares y las turbinas eólicas. Sin embargo, una nueva realidad parece asomarse en el horizonte. Una nueva forma de crear energía que reinventa lo que creíamos hasta ahora de las renovables. Muchos expertos, entre ellos Elon Musk, ya predicen que la próxima década podría estar marcada por una severa escasez de electricidad.
Ante esta posibilidad, se ha desatado el miedo y la incertidumbre por encontrar nuevas formas de abastecimiento. Además, el carácter finito y contaminante de los combustibles fósiles obliga a la humanidad a buscar igualmente nuevas fuentes de suministro. Según recoge el portal RT, las nuevas formas de energía que podrían salvarnos del ‘colapso energético’ podrían hallarse en los lugares menos esperados.
Por ejemplo, en la energía de mareas y oleadas. Las dos usan la energía que se produce durante el movimiento del agua en el mar. El medio ya nombrado también hace mención a la energía eólica de gran altura. Los molinos de viento presentan ciertas desventajas que podrían solventarse elevando las turbinas de viento a una altura en la que el viento sopla de manera constante, aunque este concepto aún está lejos del uso comercial.
Los paneles solares y las turbinas eólicas quedan en el pasado con la llegada de esta turbina
En esta intensa y ardua búsqueda, la empresa británica Proteus Marine Renewables ha dado un importante paso con la instalación satisfactoria de su turbina AR1100 de 1,1 MW en el estrecho de Naru, en el archipiélago de las islas Goto (Japón).
La iniciativa sienta un precedente para el país asiático hacia fuentes de energía más limpias y fiables, especialmente en zonas con corrientes marinas intensas, que llegan a velocidades de entre 7 y 10 km/h (alcanzando más en picos de marea).
“El despliegue del AR1100 en Japón es un testimonio de la dedicación y la experiencia de nuestro equipo, que trabaja en colaboración con profesionales locales”, expuso Philip Archer, director general de Proteus Operations Japan, a través de un comunicado de prensa.
Y prosiguió: “El resultado refuerza el potencial de la energía mareomotriz como fuente renovable fiable en Japón. Nuestro próximo objetivo inmediato es la puesta en servicio de la turbina, el primer sistema mareomotriz conectado a la red a escala de MW de Japón, y la posterior fase de pruebas y acreditación”.
Características de la turbina que aprovecha la marea de Proteus Marine Renewables
Definitivamente, la turbina que aprovecha la marea propuesta por Proteus Marine Renewables es un auténtico antes y después para el sector energético, ya conmocionado por la aparición de la serpiente marina que, según prometieron, iba a ser el futuro de la energía.
El proyecto de la turbina marina no es algo reciente. En 2021, la compañía realizó una prueba piloto con su turbina AR500 en la misma localización, el estrecho de Naru, con una capacidad de 500 kW. Esta iniciativa alcanzó entonces un 97% de disponibilidad (o sea, que solo cesó de producir energía durante un 3% del tiempo de su actividad).
Esta prometedora cifra abrió el camino hacia la instalación de una turbina comercial de mayores dimensiones y potencia. La AR1100 se trata de una pieza creada para trabajar en contextos con corrientes marinas de gran intensidad.
Funcionamiento y proyección de la turbina marina que desplaza las turbinas eólicas
Su funcionamiento está basado en la captura del flujo de agua provocado por las mareas. Con el giro de las palas del rotor, se pone en acción un generador eléctrico situado en la góndola de la turbina, que pasa la energía mecánica a electricidad.
La tecnología de Proteus Marine Renewables es capaz de soportar condiciones extremas, desplaza así a los paneles solares y turbinas eólicas convencionales. Muestra así un panorama más amplio de lo que son las energías renovables. Algo que ni siquiera pudo lograr Noruega con sus murallas de 300 metros que atrapan el viento.
