Las negociaciones de Hobart concluyen sin un acuerdo para ampliar las áreas marinas protegidas de la Antártida y revisar la gestión del kril. Varios miembros preparan una reunión entre sesiones con el fin de acercar posiciones antes del próximo encuentro anual de la CCRVMA.
La creación de más áreas marinas protegidas en la Antártida vuelve a quedar pendiente. Tras dos semanas de negociaciones en Hobart, la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) ha cerrado su reunión sin llegar a un acuerdo sobre las principales propuestas de conservación, según informa Antarctica2030. Es el décimo año consecutivo sin designar un nuevo espacio protegido.
Las decisiones requieren consenso, por lo que la oposición de algún miembro puede impedir la adopción de áreas más marinas protegidas. El encuentro tampoco logró cerrar un régimen revisado para la pesquería de kril, que es una especie esencial en las redes alimentarias del océano Austral. Antarctica2030 reclama intensificar la diplomacia para resolver las diferencias que aún persisten entre los participantes.
Pese al bloqueo, varios miembros han acordado impulsar una reunión entre sesiones sobre la protección de la península Antártica y la gestión del kril, con miras a la 46.ª reunión de la CCRVMA. Argentina y Chile defendieron su propuesta para el denominado Dominio 1 y China presentó otra iniciativa de protección. Estos son avances que mantienen abiertas las conversaciones y la esperanza de más áreas marinas protegidas.
Faltan áreas protegidas en la Antártida
Pese a los importantes esfuerzos realizados para alcanzar un acuerdo sobre nuevas áreas marinas protegidas y mejorar las medidas de gestión de la pesquería de kril antártico, las dos semanas de negociaciones celebradas en Hobart concluyeron hoy sin acuerdo sobre las principales medidas de conservación.
Es el décimo año consecutivo en el que la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) no logra designar más áreas marinas protegidas, a pesar de que la evidencia científica es clara y las propuestas están listas para ser adoptadas.
Cada mes de octubre, los gobiernos miembros de la CCRVMA se reúnen para debatir la protección y la gestión del océano Austral que rodea la Antártida. Las decisiones de la CCRVMA requieren consenso, lo que significa que un solo miembro que se oponga puede bloquear una nueva decisión. Como consecuencia, numerosas medidas fundamentales de protección medioambiental llevan décadas estancadas en el seno de la Comisión.
A pesar de estas dificultades, no está todo perdido. Aunque este año las negociaciones no han conseguido culminar la creación de nuevas áreas marinas protegidas, varios miembros clave han acordado aprovechar el impulso de las negociaciones mediante la celebración de una reunión entre sesiones para avanzar en las conversaciones sobre el área marina protegida del Dominio 1 y un régimen revisado de gestión de la pesquería de kril, con vistas a su adopción en la 46.ª reunión de la CCRVMA.
Declaraciones
José María Figueres, presidente de Antarctica2030 y expresidente de Costa Rica:
«La Antártida tiene una larga historia de cooperación internacional fructífera. La ciencia es clara, las propuestas están listas y el apoyo político está a nuestro alcance. La salud del planeta depende de la conservación de la Antártida y del océano Austral, por lo que la CCRVMA debe perseverar en sus esfuerzos para alcanzar un consenso. Proteger el océano Austral es responsabilidad de la CCRVMA. El mundo no puede esperar».
John Kerry, exsecretario de Estado de Estados Unidos:
«Hace diez años, los miembros de la CCRVMA encontraron un terreno común para crear un área marina protegida pionera en el mar de Ross. Fue el resultado de una combinación de ciencia, negociación y perseverancia, y solo fue posible porque los líderes dejaron de lado enormes diferencias geopolíticas y decidieron llevar el trabajo hasta el final.
Este año, los países vuelven a acercarse a un acuerdo histórico, lo que resulta alentador, especialmente en estos tiempos de división y polarización. Pero quedarse cerca del objetivo no es suficiente. La historia juzgará este momento en función de si lo debatido en Hobart llega finalmente a buen puerto. La diplomacia de los próximos doce meses deberá ser tan firme y decidida como la que llevó a la CCRVMA al borde de una victoria histórica para los océanos».
Antarctica2030, un movimiento mundial que reúne a líderes comprometidos con la protección del océano Austral que rodea la Antártida, está profundamente preocupado por la situación actual de la protección antártica, pero encuentra motivos para la esperanza en el carácter constructivo de los debates sobre las propuestas de áreas marinas protegidas pendientes de aprobación.
Cabe destacar que Argentina y Chile defendieron con determinación durante toda la reunión su propuesta de área marina protegida para la península Antártica (Dominio 1), con el apoyo de numerosas delegaciones que trabajaron junto a ambos países para ampliar el respaldo y encontrar puntos de acuerdo. China también presentó este año una nueva propuesta de área marina protegida. En conjunto, estos avances demuestran que, pese a la falta de consenso, siguen existiendo oportunidades para progresar.
Lord Zac Goldsmith, exministro de Medio Ambiente del Reino Unido y embajador de Antarctica2030:
«Después de diez años de bloqueo, puede que el estancamiento esté empezando a romperse, y eso es importante. Pero los pingüinos, las focas y las ballenas no pueden alimentarse de buenas intenciones. Los gobiernos deben dedicar los próximos meses a cerrar las diferencias que aún persisten, no a reabrirlas, y acudir a la 46.ª reunión de la CCRVMA preparados para adoptar las áreas marinas protegidas».
En 2009, la CCRVMA se convirtió en el primer organismo internacional en comprometerse a establecer una red representativa de áreas marinas protegidas en toda una región oceánica. Más de quince años después de aquel compromiso inicial, los argumentos científicos a favor de la conservación son aún más sólidos, el mandato internacional para proteger los océanos es más claro y la necesidad de cooperación multilateral es más urgente que nunca.
La creación de áreas protegidas en la península Antártica, la Antártida Oriental y el mar de Weddell permitiría salvaguardar millones de kilómetros cuadrados de hábitats esenciales, desde las zonas de reproducción del kril hasta las áreas de alimentación de las ballenas. Además, supondría una de las mayores contribuciones individuales al objetivo mundial de proteger el 30 % de los océanos para 2030. Ha llegado el momento de que la CCRVMA recupere su posición como referente mundial en materia de conservación.
Mónica Medina, embajadora de Antarctica2030 y exsubsecretaria de Estado adjunta de Estados Unidos para los Océanos:
«A pocos meses de la primera COP del Tratado de Alta Mar, la marea está cambiando a favor de la conservación de los océanos. Algunos pueden pensar que los océanos son demasiado grandes como para fracasar; no es así.
La CCRVMA debe ponerse al día y cumplir sus compromisos. Ahora es el momento de que la Comisión redoble sus esfuerzos para recuperar su papel como referente en materia de conservación. Con una red de áreas marinas protegidas en el océano Austral pendiente de aprobación, este es el momento de avanzar con diplomacia y valentía».
Geneviève Pons, vicepresidenta de Antarctica2030 y presidenta de Europe Jacques Delors:
«Proteger el océano Austral no es solo una prioridad medioambiental, sino también una prueba de la cooperación internacional en un mundo fragmentado. El objetivo 30×30 no podrá alcanzarse sin el océano Austral y la alta mar. La Unión Europea y sus Estados miembros deben seguir considerando la protección de la Antártida como una prioridad diplomática de primer orden y trabajar para construir el consenso que faltó en Hobart mucho antes de la 46.ª reunión de la CCRVMA».
Los líderes deben aprovechar el próximo año para reactivar las negociaciones al más alto nivel político, de modo que la 46.ª reunión de la CCRVMA permita cumplir el compromiso de establecer una red representativa de áreas marinas protegidas, empezando por la de la península Antártica, junto con un acuerdo revisado de gestión de la pesquería de kril que proteja a la fauna silvestre frente a la concentración de las actividades pesqueras.
Steven Guilbeault, embajador de Antarctica2030 y ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá entre 2021 y 2025:
«En Montreal, en 2022, cerca de 200 países se comprometieron a proteger el 30 % de las tierras y los océanos del planeta para 2030. No podremos cumplir esa promesa sin proteger la alta mar, y en el océano Austral las propuestas ya están listas. Lo que ocurre en torno a la Antártida nos afecta a todos, desde la regulación del clima mundial hasta la distribución de nutrientes por los océanos del planeta.
La Antártida no debería tener que esperar otro año más. Aunque muchos países han trabajado intensamente para alcanzar un acuerdo este año, todos los miembros deben unirse al más alto nivel político para garantizar un acuerdo sobre la protección de la península Antártica cuando la CCRVMA vuelva a reunirse el próximo año».
El acuerdo del mar de Ross
El precedente del mar de Ross permite dimensionar lo que se puede conseguir en un acuerdo. Su área marina protegida fue aprobada en 2016 y está vigente desde el 1 de diciembre de 2017, abarca aproximadamente 1,55 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales unos 1,12 millones cuentan con protección completa.
El espacio combina zonas en las que no se puede practicar la pesca comercial con otras destinadas a investigación pesquera regulada. Su diseño muestra que la negociación debe concretar tanto la superficie protegida como las actividades que estarán permitidas y el seguimiento científico.
