Los vehículos eléctricos están recibiendo mucha atención últimamente, sin embargo no son una novedad. De hecho, fueron de los primeros coches inventados pero perdieron la batalla frente a los vehículos convencionales porque la tecnología de las baterías estaba poco desarrollada y el precio de la gasolina era bajo. Hoy los retos para el coche eléctrico siguen siendo los mismos que hace 100 años.
La demanda del consumidor. Hay varios factores en España que favorecerían la adopción del coche eléctrico por parte de algunos consumidores. Por ejemplo, gran parte de la población vive en ciudades o próxima a ellas, donde los recorridos son más cortos y los coches eléctricos son más competitivos. No obstante, los estudios también indican que los consumidores están muy interesados en mejorar el medio ambiente, pero por el momento no están dispuestos a pagar mucho por hacerlo.
Así, el reto para el coche eléctrico sigue siendo ser más atractivo económicamente que un vehículo convencional. Hoy el gasto de un coche eléctrico es sólo ligeramente superior al del vehículo convencional (36 euros por cada 100 kilómetros recorridos frente a 32 euros). Un vehículo eléctrico es más barato para operar pero más caro en su adquisición y los consumidores son generalmente reacios a cambiar, especialmente si en la comparación la inversión inicial que deben realizar es mayor.
La tecnología. Hoy en día, las perspectivas para los coches eléctricos han mejorado gracias a los avances en la tecnología de baterías. Pero el corto recorrido de los coches eléctricos va a limitar su mercado potencial. Incluso las estimaciones más optimistas limitan los coches eléctricos a un pequeño porcentaje (del 2% al 20%) de la flota total, que en su mayor parte seguirá siendo de vehículos convencionales. Superar estos retos requerirá una inversión significativa por parte del Gobierno y empresas en varios sectores. Como buenos gestores de los recursos de nuestros conciudadanos o accionistas, tenemos la obligación de entender qué vamos a recuperar de toda esta inversión.
¿Producirá un impacto positivo sobre el medio ambiente? Los vehículos eléctricos tendrán un impacto positivo sobre el medio ambiente sólo si la generación de la electricidad que se utiliza para alimentarlos emite menos que los vehículos convencionales. Estudios de Booz & Company revelan que las emisiones de los coches eléctricos y los vehículos convencionales en gramos por kilómetro apenas presentan diferencias cuando hay una generación basada exclusivamente en combustibles fósiles. Tanto Gobierno como eléctricas tendrían que trabajar juntos para reducir las emisiones medias del país por MWh de electricidad. Aún así, el impacto sobre el medio ambiente a medio plazo sería limitado porque la mayor parte de la flota de automóviles seguirá siendo de vehículos convencionales y la mayor parte de la generación de electricidad seguirá siendo con combustibles fósiles…
