La agricultura y las emisiones son nefastas para la Biodiversidad. El cambio climático está haciendo que algunas áreas silvestres sean más adecuadas para el cultivo. Lo que aumenta el riesgo de expansión agrícola, especialmente en áreas del norte, incluidas Canadá, Escandinavia y Rusia.
El estudio evaluó la “idoneidad climática futura” de más de 1.700 variedades de cultivos. Y proyectó que 2,7 millones de kilómetros cuadrados de áreas silvestres volverán a ser aptas para la agricultura en los próximos 40 años. Esto representa el 7% del total de áreas silvestres que quedan en el mundo, exceptuando a la Antártida.
El estudio, realizado por la Universidad de Exeter, también proyecta que la variedad de cultivos disminuirá en el 72% de las tierras actualmente empleadas para tal fin en todo el mundo. Lo que impulsará aún más la presión para expandir la agricultura hacia áreas hasta ahora silvestres.
«Sólo unas pocas áreas de nuestro planeta permanecen relativamente intactas por la influencia humana». Esto lo dijo el profesor Ilya Maclean, del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Campus Penryn de Exeter en Cornwall.
“Al calentar nuestro planeta, estamos simultáneamente haciendo que las tierras agrícolas existentes sean menos productivas. Y abriendo posibles nuevas áreas para la agricultura, especialmente en el extremo norte. Sin protección, estas preciosas áreas silvestres –con su gran biodiversidad y valor cultural– podrían perderse irreversiblemente”.
La terrible expansión agrícola
La expansión agrícola ya es la principal causa de la pérdida de biodiversidad en la tierra a nivel mundial. Y es posible que la producción de alimentos tenga que duplicarse para 2050 para satisfacer las demandas de las crecientes poblaciones humanas.
«Para proteger las zonas silvestres que quedan en nuestro planeta, debemos reducir urgentemente las emisiones de gases de efecto invernadero». Esto lo afirmó la Dra. Alexandra Gardner, también del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad. “Y al mismo tiempo, debemos utilizar nuestras tierras de cultivo de manera más eficiente”, agregó.
Podemos alimentar a una población mayor en las tierras agrícolas que ya tenemos. Pero necesitamos aumentar la eficiencia de los cultivos. Plantar de manera razonable, adecuando los cultivos a las condiciones locales. Reducir el consumo de carne (que es ineficiente y produce altas emisiones) y minimizar el desperdicio de alimentos».
La proyección de que 2,7 millones de kilómetros cuadrados de áreas silvestres se volverán aptas para la agricultura en 40 años se basa en un futuro con altas emisiones de GEI (el escenario climático RCP8.5). En un escenario medio (RCP4,5), el área es de 1,85 millones de km2. La agricultura y las emisiones son nefastas para la Biodiversidad.
Referencia: estudio financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC). El artículo, publicado en la revista Current Biology se titula: “Áreas silvestres amenazadas por la redistribución global de la agricultura”.
