Si estos días ves una pequeña bola de papel en un almacén, junto a una ventana o bajo un tejado, no la ignores. Marzo y abril son semanas clave porque es cuando las reinas de Vespa velutina salen del letargo y levantan el nido primario, un refugio pequeño y todavía vulnerable. Detectarlo ahora puede evitar un problema mucho mayor cuando llegue el verano.
No hablamos de una avispa cualquiera. El avispón de patas amarillas está incluido en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras y también figura entre las especies preocupantes para la Unión Europea. En España se confirmó por primera vez en Navarra en 2010 y su impacto preocupa sobre todo por la presión que ejerce sobre abejas y otros insectos polinizadores.
La prueba de que llegar pronto importa está en los datos oficiales de Galicia. La Xunta informó de que en 2025 se capturaron más de 230.000 reinas con 18.500 trampas instaladas entre marzo y junio, y que los avisos bajaron casi un 30% frente al promedio de 2020 a 2023.
Ahora es cuando más conviene mirar
¿Por qué importa tanto mirar ahora y no en julio? Porque cada reina empieza sola la nueva colonia y coloca ese primer nido en lugares protegidos, como construcciones humanas, chabolas, tejados, ventanas, almacenes, casas, colmenas vacías o rincones resguardados de la vegetación. A finales de abril o principios de mayo suelen aparecer las primeras obreras.
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Luego todo cambia. El manual técnico del Gobierno Vasco señala que en torno al 70% de los nidos se reubican y, desde junio, muchas colonias pasan a un segundo nido más voluminoso y normalmente más alto, en ramas o aleros. En la práctica, esto significa que lo fácil de ver ahora puede convertirse después en un nido mucho más difícil de localizar y retirar.
Qué hacer si encuentras uno
Una velutina aislada no tiene por qué ser más peligrosa que otros avispones. El problema empieza cuando alguien se acerca demasiado a un nido activo. El MITECO recoge que puede reaccionar con agresividad si se la molesta a menos de cinco metros, y la Xunta insiste en que «nunca se intente manipular el nido por medios propios». Si hay ataque, la recomendación oficial es huir rápido y buscar refugio, sin agitar los brazos.
En Galicia, por ejemplo, la comunicación de nidos se canaliza a través del 012, y los casos de especial riesgo, como viviendas habitadas, lugares muy concurridos o proximidad a personas alérgicas, se derivan al 112. Esa es la idea de fondo. Avisar pronto y dejar la retirada en manos de equipos especializados.
Cómo no confundirlo con el avispón europeo
Aquí hay una trampa habitual. Vespa velutina suele verse mucho más oscura, con la cara anaranjada y el extremo de las patas de un amarillo muy característico. El avispón europeo, en cambio, es más amarillento o anaranjado, es una especie autóctona y, según la ficha oficial del MITECO, no ocasiona daños a la apicultura e incluso puede resultar beneficioso porque depreda insectos perjudiciales para la agricultura.
Eso sí, con los nidos primarios hay que tener calma. El manual vasco advierte de que los del avispón europeo y los de la velutina pueden parecerse mucho, así que la diferencia fiable suele estar en el insecto que entra y sale del nido. Un detalle útil es la entrada. En la velutina suele verse en un lateral, mientras que en el avispón europeo está en la parte inferior.
Lo que hoy parece un pequeño bulto de papel puede acabar siendo un problema serio en pleno verano, cuando el nido crece y los ataques a colmenares se intensifican. Por eso, la detección temprana y la retirada profesional siguen siendo la herramienta más útil.
La nota oficial más reciente citada en esta noticia ha sido publicada por la Xunta de Galicia.
