El relevo generacional en la pesca artesanal del Mediterráneo se ha convertido en una urgencia estructural. Casi la mitad de quienes faenan superan los 40 años y solo el 17 % tiene menos de 25, una brecha que compromete el futuro de miles de comunidades costeras.
No es falta de vocación, es falta de condiciones. Márgenes cada vez más estrechos, burocracia asfixiante y competencia desleal dificultan que la juventud pueda construir un proyecto de vida digno vinculado al mar.
Relevo generacional en la pesca artesanal del Mediterráneo en un momento decisivo
La falta de jóvenes, la baja rentabilidad y las trabas administrativas amenazan la continuidad de un sector clave para la economía costera y la sostenibilidad marina.
Envejecimiento del sector y falta de condiciones dignas
La pesca artesanal en el Mediterráneo y el mar Negro atraviesa un momento decisivo. El sector afronta un grave desafío demográfico que pone en riesgo su continuidad y la resiliencia de las comunidades costeras que dependen de él.
Según el informe The State of Mediterranean and Black Sea Fisheries 2025, casi la mitad de las personas dedicadas a la pesca artesanal (47 %) tiene más de 40 años, mientras que solo el 17 % es menor de 25.
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El relevo generacional es, por tanto, una prioridad urgente. En muchos países de la región, la juventud no se incorpora al sector y, cuando lo hace, encuentra enormes dificultades para permanecer en él.
No se trata de falta de motivación, sino de falta de condiciones que garanticen una vida digna y un proyecto profesional viable a largo plazo.
En el reciente Foro de Pesca Artesanal “Empoderar a la próxima generación: participación juvenil en la pesca artesanal”, organizado por la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM) de la FAO con el apoyo de WWF Grecia y WWF Mediterráneo, analizamos junto a jóvenes pescadores y pescadoras los retos estructurales que enfrenta el sector.
Hoy, pescar no significa únicamente salir al mar. Significa gestionar una empresa en un contexto de márgenes cada vez más reducidos, aumento de costes y mayores exigencias administrativas.
Como señalaba Miguel Àngel Mercant Sirer, pescador de las Islas Baleares: “La gente joven no entrará en el sector si la pesca no puede garantizar una vida digna”.
La baja rentabilidad es uno de los factores que más debilita el atractivo de la pesca artesanal para las nuevas generaciones.
Si no actuamos, no solo perderemos empleo. También se erosionarán el patrimonio cultural, los conocimientos tradicionales y la cohesión social de nuestras comunidades costeras.
Burocracia y barreras de acceso para la juventud
La complejidad administrativa es uno de los principales obstáculos para quienes quieren incorporarse al sector.
Licencias, registros, obligaciones de declaración y procedimientos de control resultan a menudo difíciles, costosos y desproporcionados para pequeñas embarcaciones.
A ello se suma el acceso limitado a financiación, agravado por elevados costes iniciales y criterios restrictivos.
Escuchamos con claridad que la acumulación de requisitos administrativos y de control puede desalentar la incorporación y permanencia de jóvenes profesionales.
Necesitamos marcos regulatorios proporcionados, accesibles y adaptados a la realidad de la pesca artesanal.
Competencia desleal y pesca no declarada
La pesca no regulada y no declarada continúa generando competencia desleal y debilitando los esfuerzos de sostenibilidad.
También la pesca recreativa, cuando no está adecuadamente regulada y controlada, puede afectar directamente a la pesca artesanal, al compartir zonas y especies objetivo.
La comercialización de capturas no declaradas, sin trazabilidad ni fiscalidad, socava los medios de vida y debilita la confianza en la gobernanza pesquera.
Por ello, defendemos marcos claros y eficaces de licencias, declaración de capturas, trazabilidad y control en todas las actividades pesqueras, así como sistemas de cumplimiento más sólidos y armonizados.
Digitalización con inclusión y formación adaptada
La digitalización ofrece oportunidades para mejorar la transparencia, la seguridad y la gestión del sector.
Sistemas electrónicos de declaración, seguimiento de embarcaciones y plataformas de datos pueden fortalecer la gobernanza.
Sin embargo, también generan nuevas exigencias. Las competencias digitales son ya imprescindibles para cumplir la normativa y acceder a los mercados, pero la formación y el acompañamiento no siempre están garantizados.
Apostamos por transiciones digitales inclusivas que refuercen, y no excluyan, a la pesca artesanal.
Educación y transferencia de conocimiento
El relevo generacional pasa necesariamente por la educación y la formación. Las escuelas de pesca, los programas de formación profesional y los centros de aprendizaje locales pueden abrir oportunidades a jóvenes, especialmente a quienes no proceden de familias pesqueras.
Una formación estructurada facilita la transmisión intergeneracional de conocimientos e integra la ciencia, la sostenibilidad y nuevas competencias técnicas y empresariales.
Además, los programas educativos que conectan a la infancia con los ecosistemas marinos y los sistemas alimentarios son fundamentales para construir un vínculo duradero con el mar.
El papel clave de las mujeres en la cadena pesquera
Las mujeres representan cerca del 30 % de la fuerza laboral en la cadena de valor pesquera en el Mediterráneo y el mar Negro, pero continúan infrarrepresentadas y poco reconocidas.
Para lograr un relevo generacional real, debemos avanzar en equidad de género y desarrollo de capacidades.
El Plan de Acción Regional para la Pesca Artesanal (RPOA-SSF) reconoce esta necesidad.
Desde WWF defendemos que no basta con marcos normativos: es imprescindible fortalecer redes comunitarias, espacios de participación y procesos de empoderamiento reales.
Lo que está en juego
Las embarcaciones artesanales representan el 58 % del empleo total a bordo en el Mediterráneo y el mar Negro. La pesca artesanal no es únicamente una actividad económica.
Es sistema alimentario local, economía costera y custodia activa de los ecosistemas marinos.
Cuando la juventud abandona el sector, las comunidades pierden conocimiento, capacidad de adaptación y resiliencia frente a los cambios ambientales y económicos.
Nuestro compromiso
Promover la participación juvenil y el relevo generacional es un pilar central de nuestra estrategia para la pesca artesanal en el Mediterráneo. Invertir en la juventud es invertir en la sostenibilidad a largo plazo del sector.
Desde WWF impulsamos un enfoque de cogestión que reconoce el papel esencial de pescadores y pescadoras, autoridades públicas y actores costeros, garantizando que las personas jóvenes tengan voz real en la toma de decisiones y acceso a trayectorias profesionales viables.
Estamos trabajando para eliminar barreras estructurales de entrada, reforzar la representación juvenil, ampliar oportunidades de formación y mentoría, y apoyar el emprendimiento y la innovación a lo largo de la cadena de valor pesquera.
Mejorar la gobernanza, la viabilidad económica y la visibilidad del sector es clave para crear las condiciones que permitan a una nueva generación liderar un futuro más sostenible y resiliente para la pesca artesanal en el Mediterráneo. Seguir leyendo en SOSTENIBILIDAD.
