Los desechos plásticos que llegan a las islas más pequeñas del Pacífico provocan la pérdida de biodiversidad, la aceleración de los efectos del cambio climático en términos de emisiones de los residuos, la pérdida de ingresos en el sector de turismo nacional y el impacto en la salud de la población local expuesta a la contaminación.
A ello se le suma el temor, dado que varias empresas mineras avanzan con el patrocinio de algunos países para comenzar a explotar el fondo marino y extraer minerales, mientras los expertos recomiendan paralizar el avance de la minería submarina hasta que exista información suficiente sobre sus posibles consecuencias para el fondo marino y los ecosistemas.
Para colmo, muchas de estas islas, que forman parte de extensos estados insulares, están en peligro de desaparecer por culpa del calentamiento global y la subida del nivel del mar, que podría arrasar por completo algunas de las más bajas.
Los problemas de las islas del Pacífico se multiplican
Microestados insulares del Pacífico, especialmente vulnerables a la degradación de los océanos, urgieron este martes a que más países se unan a la moratoria sobre la minería submarina con la meta de frenar los planes de los Estados Unidos de Donald Trump.
«Somos conscientes de los impactos de la minería (submarina) gracias a la ciencia. Desgraciadamente, Estados Unidos prefiere aplicar sus propias reglas», lamentó el presidente de Palaos, Surangel Whipps Jr, quien compareció ante la prensa junto a su homóloga de las Islas Marshall, Hilda Heine.
Junto a otros 11 representantes de microestados del Pacífico, ambos se entrevistaron este martes con el anfitrión de la Cumbre de la ONU sobre los Océanos (UNOC3), el presidente francés, Emmanuel Macron, a quien pidieron mayor implicación en la zona para contrarrestar la actitud unilateral de Estados Unidos.
«Por una cuestión de humanidad, (Estados Unidos) no puede ser el único que llegue y diga que hace lo que quiere, sin ningún concierto», abundó Whipps Jr, quien dirige un archipiélago de apenas 17.000 habitantes. La moratoria sobre la minería submarina fue un tema central de la segunda jornada de la Cumbre que se celebra en Niza (Francia), en la que también hubo una jornada especial consagrada al mar Mediterráneo.
El Elíseo informó de que son, de momento, 24 los Estados que apoyan la declaración sobre la moratoria de la minería submarina, la gran parte europeos (Francia, España, Alemania o Portugal), pero también hay una fuerte presencia de Latinoamérica con las rúbricas de Chile, Perú, Honduras, Ecuador, Costa Rica, Panamá y Guatemala.
«Cualquier actividad de minería submarina más allá de las zonas económicas exclusivas (ZEE) estará fuera del marco legal, como se refleja en la Convención de la ONU sobre la regulación de los mares, y por lo tanto será contrario a las leyes internacionales», avisan los signatarios.
Esta declaración tiene como meta contribuir “activamente” a reforzar el papel de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, en inglés), a la hora de regular y administrar los fondos de los océanos, en un momento en el que Washington pretende explotar la minería unilateralmente.
Rodeados de plásticos
En su rueda de prensa, el mandatario de Palaos puso el acento en otros dos problemas del Pacífico y del resto de los mares: la generalización de la pesca de arrastre -muy agresiva para el lecho marino- y la contaminación de los plásticos.
«Estamos rodeados de plásticos, tenemos a tres grandes emisores cerca: China, Indonesia y Filipinas», denunció. Whipps jr instó también a los consumidores a que hagan boicot a los productos que procedan de la pesca de arrastre.
La presidenta de las Islas Marshall (casi 40.000 habitantes), por su parte, urgió a «hacer más accesible» la financiación para la adaptación al cambio climático y pidió que las promesas se transformen en «cambios reales» para la región del Pacífico.
Los dos líderes reclamaron a Macron una mayor implicación en la zona –París cuenta con una gigantesca ZEE gracias a la polinesia francesa-, pues estimaron que es «necesario un liderazgo en favor del clima» ante el desinterés de EE.UU.
Durante la cumbre de Francia con los microestados del Pacífico celebrada en Niza al margen de la UNOC3, el presidente francés coincidió en la «necesidad de movilizar recursos financieros» para la región e insistió en una reforma del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional para poder agilizar los trámites de los créditos. Macron se contentó en anunciar que su país aportará 2 millones de euros para ayudar en la fase de capitalización de la organización Fórum de las Islas del Pacífico (FIP) -que agrupa 18 miembros de la zona-.
Brianna Fruean, una activista medioambiental de Samoa presente en Niza, aseguró que los territorios del Pacífico «no pueden ser ignorados por más tiempo» porque, si no se frena la degradación de los océanos, está en juego la supervivencia de «todos los países». EFE / ECOticias.com
