Investigadores australianos que trabajan en devolver la vista a personas invidentes a través de la tecnología utilizan un nuevo procedimiento que envía los estímulos directamente al cerebro y con el que se podría prescindir del ojo humano.
Esto marcará un antes y un después en esta investigación. Gracias a una cámara montada en un par de gafas, se podrá enviar información directamente al cerebro para más tarde ser procesada, sin que tenga que intervenir el sistema visual.
El experimento se ha desarrollado a través de la Universidad de Monash en Clayton (Victoria, Australia) y expone que el ojo biónico permitiría la recreación del sistema ocular casi en su totalidad. Se trata de implantar 11 pequeñas tesela, cada uno 43 electrodos que se conectan en las áreas del cerebro relacionadas con la visión. Esto genera que tras la estimulación de estas zonas, las personas puedan percibir pequeños destellos de luz.
«No sería necesario un globo ocular en absoluto», ha expuesto el responsable de la investigación, Arthur Lowery. El especialista estima que cada electrodo proporcionaría un pixel y que este procedimiento podría llegar a un máximo de 500 píxeles, con lo que se conseguiría una imagen simple. Dice, además, que para hacerse a una idea, «Sólo harían falta puntos para recrear una cara», cuando un ojo normal cuenta con una resolución de 1 a 2 millones de píxeles. Esto no haría que se consiguiera una visión tan precisa, pero sí hará que se restauren los elementos básicos de la vista.
Estas imágenes recogidas por la cámara se envian a un procesador de bolsillo, que se encargará de procesarlas. «El procesador es como un dibujante», dice Lowery. «Tiene que representar a una situación compleja con un mínimo de información».
Los primeros voluntarios que se someterán a la intervención han perdido la vista recientemente, como ha señalado el portal New Scientist. El sistema, no obstante, no permitiría a una persona invidente de nacimiento recuperar la visión. El primer voluntario se someterá a la intervención el próximo año.
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