“Los fagos son virus que solo infectan bacterias por lo que no representan ningún riesgo de infección para el humano ni para los animales; eso los convierte en un vector excelente para presentar antígenos vacunales sin problemas de bioseguridad para el huésped”, explicó a detalle la especialista.
La doctora Patricia González Cano, profesora de la Universidad de la Cañada (Unca), es especialista en inmunología y trabaja en el establecimiento de una línea de investigación para el diseño de vacunas recombinantes expresadas en el fago M13.
“Los fagos son virus que solo infectan bacterias por lo que no representan ningún riesgo de infección para el humano ni para los animales; eso los convierte en un vector excelente para presentar antígenos vacunales sin problemas de bioseguridad para el huésped”, explicó a detalle la especialista.
La importancia de trabajar con este virus reside en que los fagos son capaces de inducir una respuesta inmune en mucosas en ausencia de adyuvante. Son pocas las vacunas orales autorizadas en el mercado y, en gran parte, se debe a que no se cuenta con adyuvantes orales seguros y efectivos que induzcan a una respuesta inmunoprotectora.
“Durante el desarrollo del proyecto, encontramos que cuando el fago lambda expresado en los antígenos vacunales en la cápside se aplica directamente en los sitios de inducción de la respuesta inmune en el intestino delgado, provoca una respuesta inmune en mucosa intestinal sin necesidad de adyuvantes. Este resultado es el principio de prueba de la capacidad de los fagos de funcionar como acarreadores de antígenos para vacunas en mucosas”.
Fago M13: estable y seguro
Los fagos han demostrado ser resistentes a gran variedad de condiciones ambientales, por lo que, explicó Patricia González, existe la posibilidad de que el fago confiera estabilidad a los antígenos desplegados en su superficie, y esta característica podría eliminar los problemas que se tienen para mantener la cadena fríade las vacunas, que incrementa los costos de distribución. Uno de los principales inconvenientes con la cadena fría es que de romperse, altera la estabilidad de las vacunas.
La doctora Patricia González presentó la conferencia Péptidos antigénicos expresados en la cápside del fago lambda como sistema de vacunación en mucosas, en el marco de la Cuarta Jornada de Química Clínica de la Universidad de la Cañada. El evento tuvo como finalidad fomentar el interés de los alumnos en la investigación científica y que, en un futuro, se integren a un programa de posgrado. Por ello, fueron invitados investigadores de distintas instituciones para compartir sus líneas de estudio, avances e innovaciones en temas actuales.
“Confío en que mi formación como doctora en ciencias en el área de la inmunología, así como la experiencia adquirida en el modelo del fago lambda, me permitirán establecer mi línea de investigación utilizando otro fago, el fago M13, y desarrollar vacunas recombinantes contra enfermedades de interés en países como el nuestro, proyecto que en lo personal considero muy importante”, finalizó la experta.
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