Strategic Perspectives propone que la electrificación europea alcance el 46 % del consumo final de energía en 2040 para reducir la exposición a crisis geopolíticas y avanzar hacia una electricidad libre de combustibles fósiles.
Las crisis internacionales vuelven a poner en juego el suministro energético de Europa. El estudio indica que la electrificación europea, si está acompañada por el despliegue de renovables, podría reducir de aquí a 2040 hasta en dos tercios las importaciones de petróleo y gas.
El estudio sostiene que las renovables son menos vulnerables a la inestabilidad geopolítica porque, una vez instaladas, producen electricidad sin importar combustible continuamente. Esa ventaja convive con las dependencias de los componentes, de las materias primas y de las redes que también necesitan protección.
Para aprovecharla, la propuesta es que la electrificación europea alcance tanto a la agricultura como al transporte y la industria y, paralelamente, hacer una revisión de los impuestos que penalizan a la electricidad frente al consumo de gas. Los autores recomiendan tomar varias medidas que apuntan a reducir la exposición europea a las interrupciones del suministro y a las oscilaciones de los precios.
La reducción de esa dependencia debería apoyarse en una ventaja tecnológica fundamental: el objetivo debe ser obtener el mismo servicio con una cantidad menor de energía. Las bombas de calor podrían ser parte de la solución, ya que, al aprovechar el calor del entorno, permiten electrificar la calefacción y reducir la necesidad de usar combustibles ‘extra’.
¿La electrificación europea podría ser la diferencia?
Acelerar la electrificación de la economía europea y sustituir los combustibles fósiles por energías renovables reduciría considerablemente la vulnerabilidad de la Unión Europea ante las crisis geopolíticas y permitiría recortar en dos tercios las importaciones de petróleo y gas de aquí a 2040, según un análisis del centro de pensamiento Strategic Perspectives.
«No hay una única fuente de energía que por sí misma pueda garantizar resiliencia. Pero el gas y el petróleo garantizan más exposición a ‘shocks’ de volatilidad», resumió este martes en una charla con la prensa el director de ese laboratorio de ideas, Neil Makaroff.
El estudio, que analiza cinco escenarios de crisis, desde interrupciones del suministro hasta guerras convencionales, concluye que las renovables son «significativamente menos vulnerables a la inestabilidad geopolítica», según el analista energético Marin Gillot que apoya la electrificación europea.
«En el escenario más grave, el suministro de petróleo de la UE está cinco veces más expuesto que la media de las renovables, mientras que el gas transportado por gasoducto está unas cuatro veces más expuesto», señala el documento.
Las ventajas de las renovables son evidentes
La ventaja de las renovables radica en que, una vez instaladas, pueden seguir produciendo electricidad sin necesidad de importar combustible de forma continua, aunque dependen de materias primas y componentes procedentes de terceros países, especialmente China.
Los autores proponen fijar un objetivo vinculante de electrificación europea del 46 % del consumo final de energía de la UE para 2040 y alcanzar al menos un 90 % de electricidad libre de combustibles fósiles en 2035, extendiendo la electrificación al transporte, la agricultura y la industria.
En este último ámbito, los analistas destacan que Europa ya fabrica dos tercios de las tecnologías necesarias para electrificar sus procesos industriales, pero consideran imprescindible revisar la fiscalidad energética para incentivar su adopción. Aseguran que la Comisión Europea trabaja en esa dirección, aunque los impuestos son esencialmente competencia de los Estados miembros.
Según los expertos, la electricidad soporta de media el doble de impuestos y gravámenes que el gas en la UE, una diferencia que puede llegar a multiplicarse por cinco en países como Italia, lo que desincentiva la electrificación europea.
Abaratar la electricidad es clave
La directora ejecutiva de Strategic Perspectives, Linda Kalcher, también cuestionó las ayudas públicas que mantienen artificialmente bajos los precios de los combustibles fósiles y prolongan su dependencia, y citó el ejemplo de Alemania, con 4.000 millones de euros solo este año para abaratar artificialmente el precio de la energía, y no ayudan a la electrificación europea.
El informe también analiza la seguridad de las infraestructuras y advierte de que instalaciones concentradas, como centrales nucleares y grandes presas hidroeléctricas, son especialmente vulnerables a ataques físicos, mientras que las instalaciones renovables lo son menos, aunque las interconexiones eléctricas también pueden convertirse en puntos críticos.
Por ello, el estudio propone cartografiar esas vulnerabilidades a nivel comunitario y desarrollar soluciones específicas, como instalaciones de almacenamiento a ambos lados de las fronteras que permitan mantener el suministro ante una interrupción de las conexiones.
También propone reforzar la fabricación europea de tecnologías limpias, el reciclaje de minerales críticos y la autonomía energética de hospitales y otras infraestructuras esenciales.
Las recomendaciones llegan ante la revisión del marco europeo de seguridad energética que la Comisión Europea prepara para finales de este año o principios de 2027.
