Como cada 8 de agosto, ECOticias.com se suma a la conmemoración del Día Internacional del Gato 2024 (IFAW). Esta es una de las tres fechas que en el calendario se han dedicado a nuestros entrañables felinos domésticos y a su importancia en nuestras vidas.
En el Día Internacional del Gato 2024 (IFAW) recordemos que la historia entre humanos y gatos no es nueva. Mucho antes de la época de los faraones, este pequeño felino supo hacerse un lugar entre nosotros. Hoy en día existen casi 600 millones de gatos domésticos en el mundo.
Día Internacional del Gato 2024 (IFAW): 11.000 años de compañía felina
Durante mucho tiempo se creía que el antiguo Egipto, hace unos 6.000 años, fue la cuna de la domesticación de los gatos. Hay que admitir que los arqueólogos los encontraron en las cuatro esquinas de las pirámides.
En el Día Internacional del Gato 2024 (IFAW) recordamos que hace casi 20 años, las excavaciones realizadas en Chipre, en parte a instancias del Museo Nacional de Historia Natural, revelaron un origen mucho más lejano. Se cree que los gatos entraron en nuestras vidas hace más de 11.000 años.
La llegada del gato entre los seres humanos data de los inicios de la agricultura. Las reservas de cereales, que eran algo nuevo para los antiguos humanos, atraían a los ratones, que se instalaron cerca de estas nuevas despensas. Y tras los roedores llegaron sus depredadores naturales: los gatos que hicieron de estos espacios sus cotos de caza particulares.
Pero los vínculos que se han forjado entre gatos y humanos han ido más allá de la etapa puramente utilitaria. El felino domesticado se ha ganado la condición de mascota, es decir, de un animal con el que mantenemos un vínculo más íntimo.
Según los arqueólogos esto sucedió hace más de 9.000 años. En la tumba de Chipre antes mencionada, que data del 7300 a. C. se hallaron los restos de un adulto humano joven y los de un gato cuyo tamaño superior al promedio indica que era un felino bastante mejor alimentado que sus congéneres. Además, los cuerpos no están dispuestos al azar en la tumba, sino enfrentados, una postura refuerza la idea de la existencia de in importante grado de familiaridad entre el hombre y el animal.
Día Internacional del Gato 2024 (IFAW): ¿Ángel o demonio?
Los gatos ocupan un lugar verdaderamente especial en el corazón y las creencias de los seres humanos, por lo que ha sido tan adorado como odiado. En el antiguo Egipto, los gatos eran elevados al rango de divinidad. La diosa Bastet, madre cariñosa y vigilante implacable, suele estar representada por el cuerpo de una mujer con cabeza de gato.
En cuanto a la Iglesia cristiana, los asoció durante mucho tiempo con el Diablo, designando a los gatos negros como la encarnación del Mal. En el Día Internacional del Gato 2024 (IFAW) es fundamental tener en cuenta que no fue hasta el siglo XVII que fueron rehabilitados y mimados en los hogares europeos. En los países musulmanes y en Japón, se los consideran amuletos de la suerte.
Un ancestro único
Por sorprendente que parezca, todos los gatos que hoy habitan en nuestros hogares proceden de una única especie salvaje: el gato salvaje africano o del desierto (Felis silvestris lybica). Pero si bien todos tienen el mismo ancestro, mediante selecciones y cruces que datan de los siglos XIX y XX, existen unas 60 razas oficiales de felinos domésticos en todo el mundo.
Algunos tienen un pelaje largo y sedoso, como el persa, otros tienen el pelo tan corto que parecen calvos, como el Spinx. En cuanto al tamaño, los Maine Coon se llevan la palma, superando los 10 kilogramos de peso. En el Día Internacional del Gato 2024 (IFAW) no olvides que el más común en nuestra región es el europeo, descendiente de los gatos callejeros del continente.
Día Internacional del Gato 2024 (IFAW): mascotas por excelencia
Los gatos están entre las mascotas más apreciadas por los seres humanos. Esto se debe a que tiene un carácter muy particular y a que los solemos admirar por sus innatas facultades y su independencia. Pero al mismo tiempo por su amor por sus compañeros de vida humanos y su enorme capacidad de entretenernos, consolarnos y divertirnos.
En el Día Internacional del Gato 2024 (IFAW), no hay mejor forma de celebrarlo que agasajando a nuestros felinos. Y si aún no tienes un ‘michi’ en tu vida, no hay ninguna duda que es el momento adecuado de adoptar uno, nunca de comprar.
Si tienes tiempo para dedicarte a educarlo, una tarea más ardua que la de entrenar un perro, pero igualmente eficaz y satisfactoria, consíguete un gatito bebe. En el caso de que carezcas de tiempo y paciencia, vete a un refugio y opta por un gato adulto del que ya te dirán todo lo que debes saber de él (gustos, comportamiento, manías, etc.) y cuyas probabilidades de conseguir un hogar son mucho menores. Dale la oportunidad de que él te adopte a ti y disfruta de este privilegio.
